Conta Eliano na súa Historia dos animais que unha vez, unha señora curou unha cría de cegoña ferida nunha pata, xusto cando marchaba a pasar o inverno no sur. A muller compadeceuse do animal, aplicoulle un ungüento e púxolle unha venda, de maneira que conseguiu que voase de novo e seguise o resto da familia. Pola primavera, estando a señora sentada á porta da casa, viu chegar as cegoñas de regreso. Diante da súa sorpresa, unha delas pousouse no chan, achegouse e deixoulle unha pedra preciosa.
É unha lenda antiquísima, que non fai máis que recoller a boa consideración que a xente ten destas aves xigantes. En parte, isto débese a que hai a crenza de que se portan moi ben cos pais, aos que coidan e alimentan cando son vellos. Por esa razón, cando morren, dise que resucitan en forma de persoas.
Xa contei onte que andan de novo pola miña terra e que ademais, segundo me dixo un amigo, aniñan en calquera sitio, mesmo en árbores pequenas, a pouca altura, o cal significa que confían na xente. Antes, como é sabido, construían o niño en lugares moi altos, en torres ou campanarios. Por suposto, eu non dubido dos meus paisanos, pero tamén me gustaría que as cegoñas tivesen algo máis de prudencia. Non é por nada, pero entre as persoas hai de todo. Non todo o mundo se porta ben cos vellos como elas, por exemplo.
Esta columna publicouse orixinalmente o 8 de abril de 1996.