por Francisco Ríos | Dic 29, 2012 | Sin categoría
Las noticias sobre la madre del joven que asesinó a veinte niños y a varios adultos en Newtown han descubierto a muchos españoles la existencia de un insólito fenómeno social en Estados Unidos. Se trata de quienes se preparan para el fin del mundo o para una gran catástrofe, que puede ir desde un colapso económico hasta un desastre natural, como un huracán, pasando por una guerra nuclear, una pandemia, etcétera.
Ante el negro futuro que ven, construyen búnkeres y acumulan alimentos, medicinas, agua, armas… Las armas aparecen casi siempre, quizá por la visión simplista de un mundo en el que el bien (nosotros) está amenazado por el mal (ellos). Lo que no se sabe es de qué les servirán las armas si se termina el mundo, una epidemia diezma el país o lo arrasa una tempestad.
En inglés, este exótico movimiento se llama survivalism. Sus integrantes son los survivalists… Seguir leyendo
por Francisco Ríos | Dic 22, 2012 | Sin categoría
La policía difundió recientemente una nota que comenzaba así: «Agentes de la Policía Nacional han detenido a un policía ful que estafó a varias personas». El adjetivo ful volvía a las secciones de sucesos de los periódicos, en las que últimamente escasea.
Este adjetivo, que es invariable, significa ‘falso, fingido, no auténtico’. El policía ful es prototípico, pero hay variedad donde elegir. Pedro Salinas, por ejemplo, tacha a Alberti en una carta de 1931 de «revolucionario ful».
El Diccionario académico da a ful la condición de voz de germanía, pero más parece un término de uso coloquial entre la generalidad de los hablantes. Además de la acepción ya mencionada, se emplea con el sentido de ‘de mala calidad o baja categoría’ (Tiene un empleo ful).
De ful, que parece proceder del caló ful, ‘estiércol, porquería’, se deriva fulero, ‘falso, embustero, charlatán’ (Richard Nixon ha muerto en la cama, ensalzado, añorado … Seguir leyendo
por Francisco Ríos | Dic 15, 2012 | Sin categoría
Cada dos por tres aparece la frase «Ladran, luego cabalgamos», bien aplicada en el discurso por su sentido, bien para discutir su origen. Pongamos por delante que es quizá la más famosa cita apócrifa del Quijote. Cervantes nunca puso este entimema en boca de Alonso Quijano, ni como queda mencionado ni en su variante «Ladran, Sancho, luego cabalgamos».
La frase se emplea generalmente con el sentido de que si algo que hacemos suscita protestas o críticas entre quienes no son de nuestro aprecio es señal de que surte efecto.
Puesto a buscar el origen del dicho, algún entusiasta llega hasta el Cantar de Mio Cid, y no son pocos quienes lo atribuyen a Manuel Azaña. El que fue jefe del Gobierno de la República le dio un buen impulso cuando lo empleó en un discurso durante una sesión parlamentaria, el 9 de marzo de 1932. Según el relato del periódico … Seguir leyendo
por Francisco Ríos | Dic 8, 2012 | Sin categoría
Uno de los personajes más populares de nuestra televisión descubrió recientemente a su audiencia la existencia del bidel. Concretamente, dijo que en su casa tiene tres bideles. El contexto nos lleva a pensar que hacía referencia al bidé.
El español bidé es una adaptación del francés bidet, nombre que el popular recipiente toma del de un caballo fuerte y de poca alzada, el bidet, y no de un supuesto marqués de Bidet, como sostenía La Trinca en una canción. En el bidé hay que sentarse a horcajadas, como en el bidet, de ahí que le tomase prestado el nombre. Fue en Francia donde se inventó el vaso higiénico, a principios del siglo XVIII. Todavía se conserva el de madame de Pompadour, favorita de Luis XV, de madera tallada.
Las primeras menciones en español son de un siglo largo después. Leandro Fernández de Moratín lo escribe sin adaptación y forma el … Seguir leyendo
por Francisco Ríos | Dic 1, 2012 | Sin categoría
El sínodo de la Iglesia anglicana decidió hace unos días rechazar la propuesta de que las mujeres pudiesen acceder a la dignidad del obispado. La noticia llegó de dos formas a los hispanohablantes. Unos diarios informaron de que no habrá obispas en la Iglesia de Inglaterra, y otros, de que las mujeres no serán ordenadas obispo en esa comunidad cristiana.
Atendiendo a criterios morfológicos, los femeninos de los sustantivos terminados en -o que designan profesiones, títulos y cargos generalmente se forman cambiando la -o por –a: médico/médica, joyero/joyera. Hay excepciones, como algunos nombres que son comunes en cuanto al género: el/la testigo, el/la piloto.
Pero en la formación de femeninos de profesiones, títulos y cargos intervienen no solo criterios morfológicos, sino también condicionantes de tipo histórico y sociocultural. En muchas actividades y profesiones la presencia de la mujer es reciente. Los nombres de aquellas no tenían forma femenina, pues … Seguir leyendo
por Francisco Ríos | Nov 24, 2012 | Sin categoría
Cuando terminó de dar la vuelta previa a la carrera de Austin, Alonso se apeó de su coche y se despojó del casco. A continuación, el locutor explicó: «Alonso se quita la balaclava». Hacía referencia a una de las prendas cuyos nombres están relacionados con un famoso episodio de la guerra de Crimea o con sus protagonistas.
Aunque tiene algún uso en español, balaclava no aparece en los principales diccionarios. Es un préstamo del inglés, donde designa un cubrecabezas que tiene un nombre más castizo, verdugo. Ciñe cabeza y cuello, dejando descubiertos los ojos, la nariz y la boca. Con una prenda de ese tipo se protegían del frío los soldados ingleses que participaron en la batalla de Balaclava (25 de octubre de 1854), cerca de Sebastopol. En inglés se usa balaclava para nombrarla desde unos años después.
El primer comandante en jefe de las tropas británicas en aquella guerra … Seguir leyendo
