Un hombre de 22 años muere ahogado en una balsa de riego en Balazote (Albacete), en la que se estaba bañando (noticia del día 13 de junio de 2009). Un bebé de 15 meses muere ahogado en la piscina de un chalé de Novelda (Alicante) al parecer tras caer por un acceso abierto del vallado (noticia publicada el 31 de Julio)

¡Que casi todos sean hombres no es una sorpresa!
No es coincidencia y las estadísticas lo confirman, tanto en España y en cualquiera de sus comunidades autónomas, como en cualquier otro país. Por término medio, el 80% de los ahogados son hombres y el 20% mujeres. Dicho de otra forma: de cada 10 ahogados, 8 son hombres. Es un dato curioso que todavía no se ha investigado científicamente, aunque algunos nos atrevemos a apuntar como explicación una mentalidad más preventiva en la mujer y un mayor afán por el riesgo en el hombre. Es uno de los estudios que nuestro Grupo de Investigación está llevando a cabo en la actualidad. Os mantendremos informados en este blog de los resultados tras finalizar la temporada.

¿Será una coincidencia que muchas muertes hayan ocurrido en espacios acuáticos tranquilos?
Puede que sea coincidencia, pero también es muy frecuente observar que la precaución se relaja mucho cuando el espacio acuático no ofrece peligros aparentes como las olas, las corrientes o la profundidad, sin pensar que la zona de baño con aguas tranquilas también tiene otros riesgos que no se ven como el agua a una temperatura muy inferior a la corporal, cambios bruscos de profundidad o de temperatura, o la escasa capacidad del bañista. Por eso defendemos que todos los lugares de baño público tengan socorristas, puesto que los datos confirman que la tranquilidad del agua no evita los muertos y, sin embargo, se reducen a la mínima expresión cuando en el espacio acuático, tenga los peligros que tenga, hay socorristas. Y de nuevo hay que decir que tenemos estadísticas que lo confirman.

Saber nadar no evita los accidentes ni los muertos por ahogamiento
Hace ya mucho tiempo, en 1996, José Palacios comenzó a divulgar que “no es suficiente saber nadar, también es útil y humanitario saber salvar y poner los medios suficientes para conseguirlo”. Pero es que, además, como afirma nuestra compañera del Grupo de Investigación y autora de prestigio en actividades acuáticas para bebés y primera infancia (Del Castillo, 2005): “Considerar que saber nadar evita el riesgo de ahogamiento sería como asegurar que el que sabe conducir está libre de tener accidentes de tráfico”. Precisamente, el mayor número de ahogados y de accidentados de gravedad en el medio acuático se produce entre personas que saben nadar.

Conclusión: “Prevenir mejor que lamentar”.
Los ahogamientos y accidentes acuáticos graves no son aislados o esporádicos, se producen por todo el mundo, y en cualquier zona de baño público y privado (playas, piscinas, embalses, ríos, parques acuáticos).
Son pocas las personas que pueden situarse en un plano objetivo e imaginativo y percibir lo que se podría evitar si se toman medidas preventivas y, cuando éstas se toman, lo que habría podido pasar si no se hubiesen tenido en cuenta. Estas medidas tienen su precio, no son gratis; pero hay gastos que merecen la pena y que, precisamente, son bastante baratos frente a otros sin justificación ni razón de ser.
Además, está suficientemente comprobado y aceptado que, llevar a cabo medidas preventivas adecuadas salva muchas más vidas y ahorra más dinero que tener que utilizar el tratamiento más avanzado y efectivo ante accidentes.

En breve subiremos los consejos básicos para evitar ahogamientos. Os pediremos la máxima divulgación entre vuestros contactos, ya que una sola vida que salvemos por ello habrá merecido la pena.