Mis post-its

De nuevo vuelvo a pedir disculpas por mi ausencia y, en esta ocasión, no hay más excusa que días libres acumulados…

Pero, volviendo al trabajo, y recurriendo al tema siempre polémico de la falta de privacidad en la Red, destaco un tema que salió en algunos medios durante los días en que no estuve frente a la pantalla y que remite a todos esos datos que el buscador por antonomasia recaba sobre los distintos usuarios. Bajo el nombre de Google Dashboard se esconde un panel de control en el que el internauta podrá acceder a la información de sus cuentas (aquellos lugares que requieren un registro, por lo que el usuario está identificado), como el correo electrónico (Gmail), los servicios de vídeo (Youtube), de texto (Google docs) o, incluso, de fotos (Picasa).

Muchas de las opciones ya estaban disponibles (Dashboard es similar a las herramientas que Google introdujo a principios de año para permitir a los usuarios ver los datos que estaba recopilando sobre ellos con el objetivo de enviarles publicidad específica) pero a partir de ahora estas se unen en una misma página. Como ejemplo de las posibilidades que ofrece la nueva aplicación se podría destacar la de cambiar la información que es pública y visible para otros usuarios o la de decidir qué se guarda sobre las conservaciones mantenidas en un chat. Además, Dashboard, como ya mencioné, permite configurar todos los productos y servicios del buscador desde un solo lugar.

P.D. El nuevo panel de control no solventará, sin embargo, todos los problemas sobre privacidad que penden sobre la compañía, como los relativos a Street View, el servicio que ofrece fotografías de las calles de muchas ciudades (como de las gallegas), o al tiempo durante el que se conservan los datos de las búsquedas en Internet. Las autoridades europeas de Protección de Datos apuntan a que esa información no se debería guardar más de seis meses, pero Google la conserva durante nueve.

En este día de efemérides presidido por el 20 aniversario de la caída del Muro de Berlín hay otra iniciativa que también está de aniversario y de enhorabuena. Se trata de Urbansketchers, un proyecto iniciado en Flickr por el ilustrador y periodista barcelonés (afincado en Seattle) Gabi Campanario y convertido en web hace ahora 12 meses. Si en el pasado noviembre ya me hacía eco del mismo por el éxito con el arrancaba y por lo interesante de la experiencia, en esta ocasión lo recupero para celebrar con ellos su primer año de vida.
La página nacía con la premisa de convertirse en un punto de encuentro para todos aquellos artistas que dibujan los lugares donde viven, trabajan o visitan y que acostumbran a colgarlos en la Red. De esta forma se lograría reunir en un mismo portal los trazos de todos estos «observadores urbanos» que, armados con un lápiz y una mirada incisiva, lograban reflejar el día a día de sus localidades, haciendo hincapié en los detalles cotidianos que a veces pasan desapercibidos. Así, el tránsito de una calle, las vivencias diarias de un metro o los habituales de un café quedaban retratados en un dibujo y, por extensión, en Internet.  

La fuerza del boca a boca de la Red posibilitó que en pocos meses el portal se fuese llenando con dibujos llegados de rincones tan dispares como Seúl, Angola, Londres, Nueva York, Moscú, Sao Paulo, Florencia o España, logrando, a su vez, que los internautas conociesen el mundo a través de una visión distinta y original: a partir del dibujo.
La web, en la que da gusto perderse y perder el tiempo, suma en la actualidad más de un millón de visitas y sus miembros se extienden por más de 50 países. Además, y para celebrar el primer aniversario del proyecto, se lanzó hace pocas semanas su versión española, Urban Sketchers España.

¿Y hay ilustraciones de Galicia? Buceando un poco por la web he encontrado dos. Una que rinde homenaje al hórreo gallego…

…y otra que refleja una de las iglesias de la localidad ourensana de Allariz.

PD.1.Como me resulta difícil decidir qué imágenes escoger para ilustrar este post, recomiendo que cada uno se pierda en la página y elija a sus favoritas.

P.D.2. Aparte de en la página oficial, la iniciativa se puede seguir en Twitter y en Facebook.

Una de las herramientas de Google de las que hasta ahora no había hablado es Google Suggest, un servicio puesto en marcha en pruebas hace cuatro años, lanzado en inglés durante el verano del 2008 y “traducido” al castellano en el pasado abril. Esta herramienta, con la que muchos estareis ya familiarizados, sirve para ofrecer a los usuarios sugerencias en sus búsquedas. De este modo se busca la comodidad (y una mayor rapidez en el rastreo) del usuario, que ya no necesitará teclear búsquedas completas sino que puede elegir entre una serie de opciones desplegables que aparecen al empezar a escribir en el cuadro principal. Así, y si el internauta ve que algo del contenido de esa lista se ajusta con lo que está buscando, simplemente deberá clickear en ese término o frase.

Además, con este servicio también se intenta ayudar a los navegantes que puedan tener errores de ortografía (aunque también sabemos que cuando uno escribe algo mal, en los resultados lo primero que aparece es el famoso “Quizás quiso decir…”).

Pero Google Suggest posee una parte menos práctica y más lúdica. A través de las sugerencias se pueden descubrir opciones de búsqueda insólitas, simpáticas o, en muchos casos, malintencionadas que vienen dadas por tu propia experiencia (si lo tienes asociado a tu cuenta Google, Web History activado) o a la de otros usuarios. Esto hace a las sugerencias de Google algo útil ya que te ofrece las opciones más habituales de otros internautas.

Curioseando un poco y haciendo pruebas (que tuvieron lugar ayer por la tarde-noche y este viernes por la mañana) se ve cómo los internautas sí que se sienten algo decepcionados con Obama en su primer aniversario desde los comicios…

… que Zapatero y Rajoy no salen muy bien parados…

…o que de Aznar se olvida todo su pasado político y lo que se busca principalmente de él es su actual estado ¿vigoréxico?

Desde luego para todos los que tengan tiempo que perder en la Red lo mejor es curiosear por uno mismo. Eso sí, hice una última búsqueda y me alegré por los resultados que dio. Al empezar a escribir “chapuzas”  entre las cinco primeras sugerencias están “chapuzas gallegas” y “chapuzas galegas”, ambas relativas a una de las iniciativas de Lavoz.es que tiene una mayor aceptación y en la que se pide a los internautas que envíen fotografías sobre esas soluciones curiosas o sorprendentes con las que los gallegos afrontan problemas domésticos, de lindes, de canalización de agua…

P.D: Este post-it también me sirve para felicitar a Google por el particular homenaje que realiza durante esta semana al 40 aniversario de Barrio Sésamo, serie legendaria con la que crecimos muchos.

En el día después de que conociésemos que Galicia es la comunidad autónoma con una mayor tasa de discapacidad, 112,9 por cada mil habitantes, al contar con 229.600 personas que dificultades para realizar las actividades básicas de la vida diaria, recojo en este post-it una iniciativa solidaria que ya ha cosechado amplios titulares y que cuenta con ayuda gallega.

Me refiero al navegador Zac Browser, un buscador creado en abril del 2008 por un programador informático de Las Vegas, John LeSieur, cuyo nieto adoptivo (Zackary) padece autismo. El hecho de verle desilusionado cuando intentaba navegar por Internet al comprobar cómo algo que debería entretenerle le desconcertaba y al notarlo desbordado por la cantidad de información, elementos y colores presentes en los distintos navegadores llevaron al joven abuelo a crear esta web específica en la que se simplifica la búsqueda de contenidos y se eliminan los elementos que afectan a quienes padecen autismo. Así, la página incorpora una sola pantalla, de la que no se puede salir, y en la que se trabaja con imágenes o iconos que les enseñan nuevas cosas a los pequeños navegantes -y que siempre aparecen en el mismo orden de navegación-. Asimismo, se bloquean algunas teclas y funciones del ordenador para que el niño no se distraiga con elementos secundarios, como el botón derecho del ratón. La presencia de texto es, además, residual.

La aceptación que tuvo Zackary del navegador (creció su concentración en la Red y cada vez que podía intentaba acceder a la misma) llevó a su abuelo a querer compartirlo con el resto de los internautas de forma gratuita para ver si este lograba el mismo efecto en otros niños con alguna discapacidad. Dicho y hecho. Tras su presentación, el proyecto recibió inmediatamente el reconocimiento de los medios más prestigiosos de todo el mundo y de los padres de niños autistas. Dos cifras ilustran su éxito: en tan solo tres días unas 50.000 personas descargaron el software; un año después Zac Browser ya es utilizado por más de 750.000 niños con algún grado de autismo.

Con la ayuda de Tadega

Mientras el promotor del navegador entraba en contacto con especialistas en autismo para mejorar sus prestaciones, la Red comenzaba a hacerse altavoz del buscador para que familias de todo el mundo pudiesen conocerlo. En España un equipo de voluntarios contactó con LeSieur para ofrecer su talento y ayuda y lograr tener el navegador Zac en castellano. Junto a ellos comenzó a colaborar en la tarea de traducción y en una mejora de su accesibilidad web (una revisión que permitiría que los niños con cualquier discapacidad, no solo los autistas, pudieran disfrutar del proyecto) el colectivo Tadega (Tecnoloxías de Atención á Diversidade na Educación Galega), en colaboración con el ingeniero informático Iago Seara.

Tadega es un foro de profesionales de distintos campos implicados en la Educación y, sobre todo, en la Atención a la Diversidad. Su presidente, Juan Fernández, destaca lo importante de la iniciativa y la buena acogida que el navegador tuvo entre las familias gallegas con niños autistas. Además, nos pone al día en una pregunta que se barajaba en la Red desde hace tiempo: ¿para cuándo el navegador en gallego? “Nosotros, además de colaborar en la traducción al castellano quisimos traducirlo al gallego. Lo que pasó es que tras en entrar en contacto con los promotores del navegador nos instaron a que esperásemos un poco más ya que, en principio, en diciembre se va a sacar una nueva versión del mismo, que ahora aún está en beta. De esta forma ya traduciríamos al gallego la nueva versión. Además, y después de que el equipo que impulsó la traducción del navegador a castellano parase el proyecto, nosotros supongo que seremos los que nos encargaríamos también de ese cometido”.

Juan avisa que para cualquier duda sobre este colectivo o sus proyectos hay un blog en el que se incorporan todas las novedades: http://tadega.net/Bitacora. Además, también anima a todas las familias interesadas en el proyecto Zac a que sumen a la página de Facebook de LeSieur. Hay que recordar que la Red se ha convertido en un vehículo de comunicación permanente para todas aquellas comunidades afectadas por algún tipo de problema.

P.D. Tan solo una reflexión final. A veces poner la tecnología al alcance de todos es una meta altruista que muy pocos se plantean, pero, por suerte, siempre hay alguien que se lo propone y, además, lo consigue. Este es el caso.

Como era de esperar, tan solo unos minutos después de que saltase a los medios la noticia de la muerte del escritor Francisco Ayala, las condolencias comenzaron a llegar al perfil que tiene en la red social Facebook, la misma en la que el autor compartió con sus admiradores algunos acontecimientos vividos en los últimos meses.

Desde el pasado marzo y movido por su ideal de «estar en el mundo de hoy, no en el de hace 50 años» e instigado por la Biblioteca Nacional, el ensayista granadino puso en marcha este rincón digital, alimentado con reflexiones  sobre ciertos acontecimientos de su propia vida, como su 103 cumpleaños, y acompañado de su bibliografía y de algunas fotos de su álbum familiar, en las que pueden verse, entre otras, una imagen de un joven Ayala en el Café Gijón de Madrid u otra con su actual esposa Carolyn Richmond.

A pesar de la escasa actualización de la página y de que el hecho de abrirla fuese simplemente una postura vital de alguien que procuraba adaptarse a los avances, lo cierto es que la misma contó con cerca de 1.500 admiradores, unos internautas que en el día de su fallecimiento han querido dar al gran novelista su último adiós.

Si la propia Biblioteca Nacional ha publicado este comentario -«Adiós Don Francisco, la Biblioteca Nacional siempre guardará con inmenso cariño su afable sonrisa y su jovial mirada»-, los distintos usuarios de Facebook no han dudado en mostrar su gratitud por su contribución a la literatura española.  En distintas entradas se pueden leer recuerdos hacia su tierra granadina o menciones a su particular sentido del humor o a la «lucidez» que le acompañó hasta los últimos días de su vida. Así, las dos palabras más repetidas son «gracias» y «maestro».

Yo me quedo con una reflexión que el escritor introdujo el pasado 16 de marzo: «Doy las gracias al mundo por haberme consentido seguir adelante y cumplir durante todos estos años lo que creía que era mi obligación de hombre y de ciudadano».