Retroalimentación

These New Puritans
Ciclo Vangardas Sonoras
Fundación Caixa Galicia, A Coruña 11-3-10

Uno de los aspectos más falsos del mundo del rock son los bises. Otro, las crónicas de conciertos que arrancan mencionando el vestuario de los artistas. Con These New Puritans, sin embargo, ambas cosas tienen sentido. El bis no previsto se hizo como debe ser: a petición popular de un público que, con las luces ya encendidas, se negaba a abandonar el auditorio. La ropa, toda ella de riguroso negro, no hacía sino combinar fielmente con el sonido de la banda: oscuro, agresivo y urbano.

These New Puritans no llegaron al ciclo Vangardas Sonoras como embajadores de ese globo post-punk en el que muchos los quisieron meter con calzador. No, los británicos ofrecieron la lectura en vivo del arrollador Hidden, un segundo álbum en el que tiran por tierra cualquier emparentamiento como Franz Ferdinand, Bloc Party y demás figurines del escaparte pop de las Islas. Ubicados en algún punto intermedio entre Liars, Wu Tang Clan, M. I. A., Patrick Wolf y el último Scott Walker son, hoy por hoy, una de las bandas más interesantes de un melifluo panorama inglés en el que, está visto, los árboles no dejan ver el bosque.

En su pase coruñés lo demostraron con creces. Apabullantes, con un batería y un percusionista haciendo temblar el auditorio, dieron rienda suelta durante una hora a su apasionante guerrilla art-rock. En cuestión de segundos, con ese We Want War inaugural ya estaban las cartas boca arriba. Aquí había uñas, agallas y miradas desafiantes, ejemplificadas en un Jack Barnett que jugaba a ser el cruce imposible de Ian Curtis y Ian Brown en versión mc.

Desfilaron casi todos los temas de su nuevo disco y alguna visita escogida a Beat Pyramid, su predecesor, como Swords of Truth o Numbers. Todo con una agresividad tal que hizo que una decena de personas abandonasen el concierto. El resto se quedaron y disfrutaron lo suficiente como para, lo dicho, obligar al grupo a retornar. Y, muy a su pesar, tuvieron que tocar Elvis, el gran hit del que la banda parece renegar y que había sido tachado de su set-list. Desganada y sin nervio, supuso el único punto negro de un grandísimo concierto.

Dominique A
16 de enero 2010
Teatro Colón, A Coruña

Pese a los distintos ropajes, el 90% de las canciones de Dominique A responden a un mismo patrón. Se trata de piezas de estructura circular que giran y giran, aumentando la intensidad en cada vuelta. Cuando alcanzan el punto exacto, el francés las mantiene varios segundos en el aire, suspendiendo la emoción. En ese instante el espectador que conecte con sus claves puede experimentar cómo la respiración se hace más y más fuerte, cómo la mandíbula se aprieta y un escalofrío recorre totalmente su piel. Cuando finaliza el tema, la respuesta es inmediata. Aplausos, suspiros, gritos, pataleos… lo que sea. Todo para corresponder a un músico excepcional.

Abría Dominique A el cuarto ciclo Vangardas sonoras de la Fundación Caixa Galicia con La Musique, su octavo álbum, bajo el brazo. Este dibujó la columna vertebral de una gran actuación en la que el francés invocó, más que nunca, al rock oscuro de Joy Division. Las baterías maquinales, los sintetizadores de época y las guitarras cortantes se pusieron al servicio del señor Ané y su interpretación engañosamente delicada. Efectivamente, la contención inicial de sus cuerdas vocales se iba enfureciendo progresivamente y, al final, golpeaba con la misma fiereza de un oleaje desbocado.

Sirva como ejemplo Hasta que el cuerpo aguante, una de las piezas más dulces de su último disco, llamada a convertirse en imprescindible en sus visitas a España. En el Colón arañó los oídos. Le precedió una joya de ambientes opresivos y cables cruzados, Qui Es Tu?, y le siguió Le Commerce de L’eau, con su enredadora agresividad al ralentí. En ese momento quienes habían sacado conclusiones precipitadas con la minitatura tecno-pop de Le Sens con el que abrió la noche, se dieron cuenta que no, que aquello no iba a ser lo que esperaban.

Un final para enmarcar

Gustó, y mucho, su martilleante lectura de Je Suis Parti Avec Toi que parecía llevarnos a la PJ Harvey humeante y trip-hopera de Is This Desire? Apasionó con un Immortels mucho más rugoso y menos preciosista que en el disco. Y puso el corazón en el pecho de más de uno con la taquicardia after-punk de Nanortalik. Pero lo mejor vendría al final, con dos bises para enmarcar. En el primero atacó a los clásicos Antonia y el Le 22 Bar con el que se hizo popular en España allá por el 96. En el segundo, Por la Peau se revalidó una vez más como una de las cimas de su carrera y el post-punk bailable de Le Courage Des Osieaux hizo que sobrasen las butacas para un público que lo despidió en pie con una sonora y entregada ovación. Lógico, acaban de presenciar un concierto soberbio.

Fotografía: César Quian

Un clásico de la música en Galicia, el ciclo Vangardas Sonoras de la Fundación Caixa Galicia, presenta el cartel de su cuarta edición. Fiel a su filosofía original (traer a teatros gallegos a artistas del panorama independiente a precios populares), este año presenta un catálogo de exquisiteces irresistible. Desde Dominique A presentando el excepcional La Musique en A Coruña a Giant Sand metiéndose en la piel de Johnny Cash para interpretar el Live at San Quentin en Vigo, pasando por las comparecencias de These New Puritans (A Coruña), The Duke & The King (Ferrol) o Castanets (Santiago), los aficionados tienen aquí un ramillete de conciertos a los que no deberían faltar.

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The Wave Pictures
18-4-09, A Coruña, Auditorio de la Fundación Caixa Galicia
Ciclo Vangardas Sonoras

Más allá de esa suerte de marchamo indie que imprime a las grabaciones, el lo-fi (es decir, la llamada baja fidelidad) posee un agradable efecto secundario: en directo asegura un cambio respecto a los discos. Con The Wave Pictures, la última banda que ha encandilado a los que un día se enamoraron de Pavement y luego de Hefner, así ocurre. Su comparecencia en A Coruña dentro del festival Vangardas Sonoras terminó siendo, entre otras cosas, un baño de brillo al sonido mate de sus grabaciones. Incrementado todo ello por la estupenda prestancia sonora del auditorio de la Fundación Caixa Galicia (el cantante David Tattersal recordaba que el show de Zaragoza el día anterior había sido más “hot”) lo cierto es que su música –nítida, cristalina y tan familiar que parece que llevasen 10 años musicando los hogares del público- tardó apenas unos segundos en meterse a las 200 personas que allí se dieron cita en el bolsillo. A quienes los desconocían y a los que ya habían caído a los encantos de Instant Coffe Baby: todos terminaron con la sonrisa tonta dibujada en el rostro y la sensación de que el charming había pasado por allí durante una hora.

Para ello, David Tattersal, Franic Rozycki y Johnny Helm, solo tuvieron que subir a escena y ponerse a tocar. Tres encantadores nerds a los que era fácil adivinarles una adolescencia de camisas abrochadas hasta el último botón y amores, ya no correspondidos, sino ni tan siquiera avistados por la destinataria. Para contrarrestarlo estaban los discos y los héroes pop. Y estos -de Jonhatan Ritchman a Darren Hayman pasando, cómo no, por John Lennon o Lou Reed- proporcionaron las guías que, años después, derivaron en un inesperado éxito en un país como España. Quizá por ello David no dejaba de excusarse por no saber hablar español, buscando una interacción que progresivamente logró una música que, insistimos, sonó a gloria. Y no solo los temas más conocidos (cuando apenas llevaban quince minutos, el Just Like a Drummer ya se cantaba en la plantea por los guiris que se acercaron), sino por algunas de las piezas inéditas presentadas. En ellas, como si alguien agitase los pentagramas de Luna para ver qué salía de ahí, se invocaba a la atmósfera de la Velvet calma y a unas guitarras próximas a Tom Verlaine. Y dejaron muy buen sabor de boca.

Pero la fiesta de verdad vendría en la segunda parte cuando desfilaron sobre las tablas cosas tan geniales como Kiss Me o Strange Fruit For David, totalmente revalorizadas con el suplemento emocional de un directo que, un poco en susurros, indicaba una filia con bandas como Housemartins y Go Betweens que nadie o casi nadie reparó. Entonces, ocurrió que se pasó de la sonrisa al meneo de cabeza, luego al toqueteo en los muslos y, finalmente, al taconeo incontrolable. Y, claro, se pensó en ese “hot” al que el vocalista aludía largándole sorbos a un bote de Estrella de Galicia. Este concierto –con casi toda seguridad, el mejor recital de pop que ha acogido la ciudad en lo que llevamos de año- ahí pedía ya una sala con botellas, cigarrillos y, bueno, tiritas (el guitarrista terminó ensangrentando los dedos con las cuerdas de su guitarra) para convertirse en una celebración colectiva del pop de caligrafía torcida y latidos que se salen de la gráfica.

El sábado The Wave Pictures tiraron la flecha e hicieron diana en una ciudad en la que hace años era inimaginable un lleno con una propuesta así. El que a la salida se hartasen de vender discos demuestra que el interés esta vez sí es real. Que siga siéndolo, por favor.

(El sábado 18 de abril el ciclo Vangardas Sonoras acoge en la sede de le Fundación Caixa Galicia de A Coruña una actuación muy esperada por el público indie de la ciudad: el debut en estos lares de los británicos The Wave Pictures).

La historia de The Wave Pictures no difiere mucho de la del 99% de los grupos. Veamos: tres amigos apasionados por la mitología pop, un puñado de influencias clásicas adoptadas con reverencia y pocas pretensiones más allá, claro, de musicar viñetas de la vida y pasar el rato entre guitarras y amplificadores. Es decir, la misma historia de siempre. La diferencia la da el que en el caso de estos tres galeses hubo chispa, la suficiente como para que la secuencia derivase en Instant Coffee Baby. Se trata del notable disco de debut con el que el trío británico saltó a la prensa indie disparándose los elogios de un modo tal, que incluso más de uno se ha puesto a la defensiva. Y no sin cierta razón. Pese a ser un buen grupo todavía están lejos de llegar al nivel de digamos… Hefner

Y es que, al escucharlos, la primera referencia que viene a la mente entre aquellos que superen la treintena es, sin duda, Hefner. Al igual que la ex banda de Darren Hayman, The Wave Pictures tiran de esa línea imaginaria que va de Violent Femmes a Buddy Holly, previo paso por The Modern Lovers y Bob Dylan. O lo que es lo mismo: sencillez, imperfección, expresividad y la contagiosa jovialidad de tres tipos inadaptados que exponen todos sus traumas con el sexo opuesto en sus canciones. Celos con los ex novios de su actual novia, la incapacidad de llamar la atención de la chica por la que se suspira o las confesiones sobre fetichismos varios pueblan los versos de una canciones grabadas con tono lo-fi y que, pese a algunos arreglos embellecedores, capturan a la perfección la espontaneidad que un grupo así demanda para su primer paso.

Estamos, por tanto, en ese instante perfecto para saborear al grupo, el que quizá nunca se vuelva a repetir una vez que se evapore la excitación del momento. Han triunfado de un modo inesperado, poseen un repertorio plausible y llegan rodados, tras tocar en todo tipo de festivales. Así lo ha entendido el público coruñés que ha agotado el papel de esta cita con meses de antelación. Una de esas noches que, quién sabe, con el tiempo puede que incluso sirvan para decir eso de “yo estuve allí”.
El divertido video de “Just Like a Drummer”

Josh Rouse tocará en Vigo y The Wave Pictures en A Coruña, entre otros