El Tiralíneas

Una semana después de su inauguración, pero más vale tarde que nunca, ahí va mi opinión sobre el Centro Cultural Internacional Óscar Niemeyer de Avilés. ¿Por qué este proyecto va a funcionar (ya lo está haciendo) en contraposición a otros de similar cariz, como la Ciudad de la Cultura de Galicia? Hasta un simple aficionado como yo puede verlo:

Ubicación. En Asturias hay tres ciudades. Oviedo es la capital y sede del Gobierno regional. Gijón, la más poblada, cuenta con el atractivo turístico de su situación junto al mar. La más pequeña y afectada por la reconversión industrial era Avilés. Un Bilbao (de los 80) a pequeña escala. O un Ferrol. La apuesta estaba clara: vamos a impulsarla, a darle la vuelta a ese futuro que hace menos de una década se veía tan negro como el carbón. Y en ello están.

Escala. En una ciudad de 85.000 habitantes (solo 10.000 menos que Santiago) no puedes meter un macrocomplejo de cientos de miles de metros cuadrados. No puedes romper un monte para volver a construirlo con cemento. No puedes levantar unas estructuras que modifiquen el perfil urbano. ¿Un teleférico? Esto no es Dubai. Superficie total construida del Centro Niemeyer: 16.726 metros cuadrados. Ciudad de la Cultura de Galicia: 141.800. Mejor no hablar de dinero…

Proyecto. Hoy en día cada ciudad, cada pueblo, cada aldea tiene su contenedor cultural. Sobran museos y faltan contenidos. Bilbao tiene detrás una colección fabulosa (y una marca) como es el Guggenheim. Asturias tiene unos premios que atraen cada año a un puñado de eminencias mundiales en sus respectivos campos y que, después de recibir el galardón, vuelven gustosos para presentar libros y películas, dar conciertos, conferencias, participar en seminarios y congresos. La cultura no es un edificio con un millón de libros.

Arquitecto. Si lo que buscas es un nombre, en el panorama internacional de la arquitectura hay unos cuantos y muy buenos. Ninguno es Eisenman. Puedes buscar en el high-tech británico, en la escuela holandesa, en la vanguardia suiza, en la cantera de Japón o, sin ir tan lejos, entre los excelentes profesionales que hay en España y Portugal. ¿Y Niemeyer? Niemeyer es simplemente el último de los cinco míticos arquitectos modernos, junto a Wright, Le Corbusier, Mies van der Rohe y Aalto. Ellos son la arquitectura con mayúsculas. No podían haber elegido a alguien con más prestigio, por eso el centro lleva orgulloso su apellido.

El fin. Avilés no empieza ni se acaba en el Centro Niemeyer. El proyecto forma parte de un plan más amplio que contempla la transformación total de la ciudad a partir de tres ejes: casco histórico, ría y puerto. El motor de esta nueva ordenación será la Isla de la Innovación, que recupera los antiguos y degradados terrenos industriales para dotar la urbe de zonas verdes, nuevas viviendas, equipamientos (oficinas, hoteles, locales de ocio y comerciales, espacios expositivos y de congresos). Una terminal de cruceros y una estación intermodal completan este proyecto integral. Y el Centro Niemeyer es el icono de esta revolución urbana.

Óscar Niemeyer ha cumplido hoy 103 años y lo ha hecho inaugurando una fundación que lleva su nombre en Niteroi. “El trabajo me distrae, paso horas pensando en un proyecto, pinto, estudio…”, explicó el arquitecto brasileño, quien, pese a su avanzada edad y de tener que desplazarse en silla de ruedas, dirige aún varios proyectos, entre ellos la renovación del Sambódromo de Río de Janeiro.

Al otro lado del océano, en Avilés, no han querido desaprovechar la efeméride y, aunque las obras aún no han terminado, han celebrado el primer acto oficial dentro del nuevo Centro Cultural Niemeyer, el complejo polivalente que ha cambiado la fisonomía urbana de esta pequeña ciudad industrial y que ha lanzado su imagen  por todo el mundo.

Ahí lo tienen, a punto de cumplir 103 años, presentando un proyecto como si acabara de abrir el estudio por primera vez. Oscar Niemeyer le muestra a Pelé los bocetos del museo dedicado al genial futbolista, que se construirá en Santos (estado de Sao Paulo).

La estructura creada por Niemeyer se dividirá en dos partes: una torre de hormigón que se eleva a 20 metros del suelo y que culmina con una silueta recortada del futbolista, y, en la base, una gran esfera de siete metros de diámetro del mismo material, que acogerá un salón de exposiciones y una sala de cine. “Me inspiré en el fútbol y en la pelota, que es lo más ligado a Pelé”, explicó el arquitecto.

Incombustible Niemeyer, quien no necesita monumentos porque toda su obra _y su vida monumental_ son el mejor homenaje al último de los grandes arquitectos contemporáneos.

Fue planeada para 500.000 habitantes, pero actualmente viven en ella más de dos millones de personas. El fallo en las previsiones de crecimiento ha provocado que el principal problema de Brasilia sea el agua: la perforación irregular del subsuelo _se calcula que hay 6.000 pozos artesianos, el 90% de ellos clandestinos_ cerca de fosas sépticas, vertederos de basura y aguas negras puede contaminar los acuíferos subterráneos de los que depende estrechamente la supervivencia de la ciudad.

La urbe que sustituyó a Río de Janeiro como capital de Brasil ya estaba en los mapas de la primera Constitución republicana de 1891, pero no empezó a construirse hasta 1956. Fue gracias al empeño del entonces presidente, Juscelino Kubitschek, quien aspiraba a promover el desarrollo del interior de un país con dimensiones continentales y volcado hacia el Atlántico.

Levantar una ciudad en medio de la nada, donde solamente había un cruce de caminos de tierra distantes unos 200 kilómetros del lugar habitado más próximo, fue una epopeya en la que participaron 65.000 obreros. Pero la planificación de Brasilia contaba con el liderazgo de dos gigantes, Lucio Costa y Oscar Niemeyer. El primero ganó el concurso y fue el principal urbanista.

La ciudad tiene forma de avión, con la plaza de los Tres Poderes como cabina de pilotaje. El cuerpo central de la aeronave lo ocupan las sedes de la administración (federal y local) y las alas están formadas por las «supercuadras», avenidas con once edificios de seis pisos cada uno que acogen viviendas y comercios. Sobre estos ejes se edificó la ciudad.

Pero Brasilia, patrimonio de la humanidad desde 1987, no sería lo que es sin los edificios que dibujó y construyó Niemeyer. El Congreso Nacional, la catedral, los palacios de Planalto y Alvorada… son hitos universales que forman parte de la historia con mayúsculas de la arquitectura.

El hijo de Río, que en diciembre cumplió 102 años, perdió el año pasado una batalla con el Gobierno local de Brasilia por la construcción de la plaza de la Soberanía, que incluía una especie de obelisco inclinado de cien metros de altura en la denominada Explanada de los Ministerios. El Instituto del Patrimonio Histórico, la oficina de la Unesco y el 70% de la población de la ciudad rechazaron el proyecto. Y es que Brasilia, medio siglo después, ya no reconoce ni al hombre que la inventó.

Foto: Fernando Bizerra / Efe

Oscar Niemeyer ha sido trasladado a la unidad de cuidados intensivos debido a una arritmia cardíaca detectada por los médicos. Niemeyer, que fue sometido a dos operaciones la semana pasada en el hospital Samaritano de Río de Janeiro, prosigue «bien» con su recuperación, según el último informe médico, aunque continúa sin previsión de alta.

Lo primero, felicidades. Lo segundo, expresar mi alivio porque Madrid no fuera elegida; les deseo de verdad que lo consigan en el 2020 o más adelante, pero ahora no: me parece una indecencia que un país con más del 20% de paro esté pensando en organizar unos Juegos Olímpicos. Habrá quien diga que los Juegos generan trabajo, atraen dinero e inversiones; sí, pero también traen consigo una factura (41.000 millones de dólares costaron los de Pekín) y la pagaríamos todos los españoles, no sólo los madrileños.

Dicho esto, la verdad es que Rio no llega precisamente con los deberes hechos. Su proyecto olímpico se estima en 13.920 millones de dólares, de los cuales un 72% corresponde a las numerosas obras de infraestructura necesarias, incluyendo las costosas reformas del aeropuerto y el metro. El grueso del presupuesto, 11.100 millones, corresponde a obras de transporte (50%), saneamiento (12%), energía (8%), seguridad (7%), instalaciones deportivas (4%), villa olímpica (4%), otras villas (8%) y centro de medios (2%).

Rio 2016 contará con 33 instalaciones ólímpicas, de las cuales sólo diez están terminadas. Tanto la Villa Olímpica como la mayoría de instalaciones se encuentran ubicadas a unos 35 kilómetros de la principal área hotelera, en los barrios turísticos de Ipanema y Copacabana. Una distancia que obliga a refundar prácticamente de cero todo el sistema de transporte, con centenares de kilómetros nuevos destinados a carriles para autobuses, carreteras de circunvalación, metro, trenes de cercanías…

Para hacerse una idea de cómo están las cosas, basta decir que el plan de alojamiento contempla la ubicación de más de 8.000 personas en cruceros anclados en el puerto. Pero al COI le da igual, porque lo importante era cambiar de continente (¿creyeron de verdad en Madrid que iban a organizar unos Juegos después de Londres?) y poner una pica en territorio virgen olímpicamente hablando: Sudamérica.

Mientras Rio recibía la nominación olímpica, el arquitecto brasileño Oscar Niemeyer, de 101 años, se recuperaba en un hospital de la ciudad tras ser operado por segunda vez en ocho días. Niemeyer, a quien se había retirado una piedra en la vesícula, volvió a sentirse mal el martes pasado. Los médicos le realizaron una endoscopia y encontraron un tumor en el colon con sangrado. Tras retirarle el segmento comprometido del intestino grueso, permanece en observación. ¡Ánimo Oscar, ojalá puedas contemplar como la antorcha olímpica llega a Rio desde tu museo de Niteroi!

PD. La foto de arriba corresponde a la Marina da Gloria, de BCMF Arquitectos, uno de los proyectos del nuevo Rio 2016.

El centenario arquitecto brasileño Óscar Niemeyer, que el 15 de diciembre cumplirá 102 años, fue ingresado en un hospital de Río de Janeiro para extirparle unos cálculos en la vesícula. Niemeyer ya había sido hospitalizado en junio pasado a consecuencia de unos dolores en la región lumbar.

El arquitecto trabaja actualmente en los proyectos de construcción de una torre de 60 metros en la ciudad de Niteroi, a 15 kilómetros de Río de Janeiro, y de la biblioteca Árabe-Sudamericana, en Argel. Además, en Avilés está muy avanzado el Centro Niemeyer, que se inaugurará el próximo año. Arriba, una de sus últimas obras, el teatro popular de Niteroi.

Diecisiete maquetas, 21 dibujos, 50 croquis, dos libros, 25 fotografías, un sofá, una escultura y varias proyecciones sobre el arquitecto que diseñó los edificios más emblemáticos de la ciudad de Brasilia integran la exposición sobre Óscar Niemeyer que ayer se inauguró en la sede de la Fundación Telefónica en Madrid.

La exposición pretende mostrar no sólo la extensa producción del arquitecto en Brasil, sino también en el extranjero, con obras como la sede del Partido Comunista francés en París, la de la editorial Mondadori en Italia y otros edificios en Argelia, Portugal o Malasia.

El actor estadounidense Brad Pitt está de visita en Avilés, donde ha mostrado al presidente de Asturias, Vicente Álvarez Areces, su interés en participar en el proyecto de la Isla de la Innovación, donde se está construyendo el Centro Cultural Oscar Niemeyer.

La arquitectura es una de las grandes aficiones de Pitt, amigo personal de Frank Gehry y que financia varios estudios en Los Ángeles, Berlín y Nueva Orleans, donde trabaja en un proyecto de reconstrucción de los barrios arrasados por el huracán Katrina.

Personalmente me hace gracia que un tipo como él, aunque sea una estrella de Hollywood, reciba tanta atención por el mero hecho de ser un aficionado a la arquitectura. Pero el quid de la cuestión es que Brad Pitt, como hiciera anteriormente Norman Foster, adónde ha ido es a Avilés, no a Santiago. No cabe duda de que el nombre de Niemeyer tira más que el de Eisenman, pero, sobre todo, lo que influye es la credibilidad y coherencia del proyecto.

¿Qué pasa con la Ciudad de la Cultura de Santiago? Últimamente no se habla mucho de este proyecto, quizá porque estamos en campaña electoral y a ninguno de los tres principales partidos gallegos les interesa airear un fiasco en el que todos tienen importantes cuotas de responsabilidad. Yo tampoco voy a insistir; me basta con hablar de otro proyecto que demuestra que es posible otra forma de entender la cultura y de gestionarla.

El Centro Cultural Internacional Oscar Niemeyer abrirá sus puertas en el verano de 2010. Así lo avanzó ayer la consejera de Cultura del Gobierno asturiano, Mercedes Álvarez, quien explicó que este complejo aspira a ser «una baza importante» en la candidatura conjunta de Oviedo, Gijón y Avilés a la Capitalidad Cultural Europea de 2016. La fecha de finalización de los trabajos incluye la construcción del aparcamiento, cuyo proyecto estará redactado en tres meses, y las pasarelas que servirán de acceso al recinto desde la ciudad (cabe recordar aquí el debate planteado en Compostela sobre el teleférico que uniría el centro urbano con los edificios diseñados por Peter Eisenman).

En Avilés han puesto en marcha un plan de mecenazgo para dotar al complejo de recursos económicos a medio plazo, a fin de que el coste de la programación no recaiga únicamente en las arcas públicas. En la próxima reunión del patronato, prevista para el verano, se redactará el reglamento interno del centro, y en él se recogerán las posibilidades de patrocinio y de colaboración de las empresas, entidades privadas e instituciones.

Aunque las instalaciones no están terminadas, la institución ya ha iniciado sus actividades en diferentes sedes y este año están previstas una reunión de la Academia del Cine Europeo (EFA), cuyos miembros participarán en actos públicos como conferencias, debates, clases magistrales y proyecciones de algunas de las películas galardonadas por esta entidad; el programa «Nuevos Talentos», basado en el modelo del Teatro Old Vic de Londres, en el que se espera la participación del actor Kevin Spacey, y un concierto de la soprano estadounidense Bárbara Hendricks. El también estadounidense Vinton Cerf visitará también la ciudad para definir y presentar los proyectos científicos del Centro Niemeyer, mientras que la escritora marroquí Fatima Mernissi hará en Avilés la presentación mundial de su último libro.

¿Saben lo mejor? Niemeyer cedió este proyecto, el único con que contará en España, a la Fundación Príncipe de Asturias con motivo del 25 aniversario de esta institución, que le distinguió con el Premio de las Artes en 1989. Peter Eisenman cobró 9,7 millones por la Ciudad de la Cultura de Santiago. Pero eso es otra historia…