El Tiralíneas

La Audiencia de Vizcaya ha dado la razón a Santiago Calatrava en el litigio que mantiene con el Ayuntamiento de Bilbao por la construcción de una pasarela que prolonga el puente peatonal sobre la ría diseñado por el arquitecto valenciano. La Justicia ha condenado al consistorio y a las dos empresas que construyeron la pasarela al pago conjunto de 30.000 euros, al considerar que se ha vulnerado el derecho a la integridad de la obra mediante una modificación «inconsentida».

El fallo resuelve el recurso presentado por el arquitecto contra una sentencia anterior que mantenía que en este caso debía prevalecer el interés público, ya que dicha pasarela conecta y facilita el tránsito ciudadano entre el puente de Calatrava y las cercanas torres de viviendas proyectadas por el arquitecto japonés Arata Isozaki y el barrio del Ensanche. El propio Isozaki diseñó la pasarela, cuyo enlace con la obra de Calatrava puede calificarse de todo menos elegante.

La victoria de Calatrava, si se puede llamar así, es irrisoria, ya que sus abogados exigían una indemnización de tres millones de euros y la demolición de la pasarela de Isozaki, cosa que no se llevará a cabo. Pero el arquitecto está contento porque cree que el fallo «establece un precedente de la máxima trascendencia». A partir ahora, según Calatrava, «la propiedad intelectual y la integridad artística de las obras de arquitectura habrán de merecer la misma protección legal y judicial que cualquier otra manifestación artística».

Bilbao es algo más que el Guggenheim. Es una obviedad que no se cansan en repetir quienes la visitan y los expertos (urbanistas, arquitectos…) coinciden en que el éxito conseguido, el haber convertido una urbe arruinada por la reconversión industrial en una ciudad turística y de servicios, no habría sido posible sólo con el museo de Gehry. El Guggenheim fue la espoleta de un sinfín de proyectos con los que lavar la cara a todo el Gran Bilbao (una aglomeración de un millón de habitantes) y, sobre todo, de un cambio de mentalidad. Think different, que dirían los publicistas.

Cada vez que se ponen manos a la obra, en Bilbao tratan de hacer las cosas bien, aunque les lleve tiempo. Proyectos de calidad y con un nombre potente detrás. El metro de Norman Foster, el aeropuerto de Calatrava, los edificios gemelos de Isozaki, el rascacielos de César Pelli, el hotel de Legorreta… Hitos arquitectónicos que han ido cristalizando rodeados de un nuevo urbanismo verde y al servicio del ciudadano: el tranvía, nuevos parques, centros de exposiciones…

La antigua alhóndiga (almacén de vinos) es un edificio emblemático de arquitectura industrial situado en pleno corazón de Bilbao, al lado de la Gran Vía y el Guggenheim. Un caramelo que en cualquier otro sitio habría cedido ante el empuje de la especulación urbanística cuyos frutos estamos cosechando ahora. El edificio llevaba años abandonado, era tan lúgubre que una temporada se montó en su interior un espectáculo-reality de terror, como quien va a jugar una partida al paint-ball. Sucio y deteriorado, era carne de piqueta. Pero…

En 1998, el Gobierno vasco declaró la alhóndiga bien cultural con categoría de monumento y creo una sociedad para reformarla. Contrataron a otro número 1, el diseñador francés Philippe Starck, y una década después están a punto de inaugurar un innovador espacio con un completo programa de actividades culturales, deportivas, exposiciones, cines y oficinas.

El recinto abarcará una superficie superior a los 43.000 metros cuadrados, distribuidos en dos semisótanos, una plaza central, tres edificios de tres plantas, terraza y piscina. Contará son siete salas de cine, un auditorio para pequeñas orquestas y montajes teatrales pequeños y medianos, y una sala de exposiciones de 1.684 metros cuadrados que será la más grande de Bilbao.

Starck, que visitó la semana pasada las obras, explicó que la alhóndiga «no es un edificio de acero y ladrillo (los materiales utilizados), sino que es vanguardia porque refleja la realidad del ser humano» y la contrapuso a la «arquitectura fatua, de demostración y publicitaria que se hace en Dubai y Miami», cuyo fracaso vaticinó. «Aquí no hemos intentado hacer algo publicitario, sino algo que sea verdad», declaró, y agregó: «Somos atemporales, estamos al margen de la moda, pero somos originales».

Más información sobre el proyecto en este enlace.