No he tenido tiempo para mucho y por eso abro la segunda temporada de este blog simplemente con un par de apuntes. El primero, el más positivo. «Boardwalk Empire» ha conseguido con su arranque cumplir todas mis expectativas. Su primera temporada fue de lo mejor del año pasado y en los primeros minutos de la segunda se mantiene el mismo nivel. El contrabando de alcohol sigue generando todo tipo de intrigas en el Atlantic City de Nucky Thompson y sus creadores no han necesitado ni grandes incorporaciones ni giros para iniciar fuerte su nueva andadura. En un solo capítulo ya se han abierto varias tramas interesantes, dejando para los minutos finales esa guinda con la que nadie podrá evitar ver el siguiente capítulo.

Tampoco me ha defraudado el regreso de «The Good Wife». El nuevo día, título del primer capítulo de la tercera temporada, llegó sin grandes bombazos pero dejando pinceladas de cómo van a funcionar las cosas a partir de ahora. Alicia Florrick, experta ya en que se mezcle su vida personal con la laboral, tendrá que reorganizar de nuevo las parcelas de su vida para acomodarse a ver más a Peter en los juzgados que en casa. El triángulo amoroso no será lo único a lo que tendrá que darle vueltas Alicia en su cabeza. Tendrá que plantearse cómo superar sus dificultades con uno de los personajes clave de la serie, la investigadora Kalinda.

De las series veraniegas cuyo final me había quedado pendiente solo voy a hacer un comentario. Aunque sé que me repito, no puedo dejar de reconocer el arte de la creadora de «Weeds». Cuando el último capítulo de la temporada está llegando a su fin por unos segundos te da la sensación de que estas viendo otra serie. Hay algo que no cuadra. Los Botwin están reunidos alrededor de una mesa para comer como hacen las familias del resto de las ficciones americanas. ¿Van a ser desde ahora una familia al uso? Pasan unos segundos y ya te olvidas de ese pensamiento. Buscando un poco más allá, entre unos árboles encuentras ese giro inesperado con el que se tenía que cerrar la séptima temporada de la serie. Sin duda, una de las mejores.

El apunte negativo me lo reservo para el próximo post, que no se hará esperar tanto como este. Fuera de serie vuelve a estar en marcha y septiembre ha dejado mucho material que comentar. Además, esta semana arranca una de las series en las que tengo más esperanzas puestas. Las intros de «American Horror Story» me dejaron boquiabierto y tengo ya muchas ganas de ver juntos a Jessica Lange, Frances Conroy, la actriz que interpretaba a la matriaca de «A dos metros bajo tierra», y a Zachary Quinto, actor que daba vida a Sylar en «Heroes».

Encerrarse en casa a ver series no es un plan muy veraniego pero este año es diferente. El tiempo no se aclara y los que están de vacaciones ya no saben si se pidieron días en agosto o en octubre. Para los que nos toca trabajar la cosa tampoco mejora, ya que siempre que se acerca el fin de semana aparecen las nubes. Con un tiempo así, no está de más un maratón nocturno de series. Es una alternativa como otra cualquiera para amenizar esos días en los que el tiempo nos chafó los planes. Este post está escrito con esa intención. Diez series para un agosto atípico. Que nadie entienda estas sugerencias como un ranking o un top ten de las mejores series. Se trataba de buscar las historias que por sus características se adaptasen mejor para el consumo veraniego. No hablan de amores de verano ni están ambientadas en paraísos tropicales pero son historias entretenidas, no especialmente complicadas y que pueden conseguir abstraernos de nuestras vacaciones frustradas o hacernos más fácil el verano en el chollo.

Los que hayan seguido el blog sabrán ya cuáles son mis debilidades y por no repetirme en exceso no he incluido algunas de mis favoritas. No están, por ejemplo, «Dexter», «Boardwalk Empire» o «Luther», no porque no se lo merezcan, sino porque son series más adecuadas para las tardes de otoño. Había que quedarse sólo con diez y quería que en la selección hubiese una mezcla entre los últimos estrenos, series que nadie debe perderse y un toque de humor que permita sobrellevar mejor las lluvias veraniegas.

De otro tiempo. Para volver al trabajo sin saber en qué año vivimos

Del gran estreno de la temporada poco queda por decir. Incluso los que aborrezcan el género fantástico y las historias de caballeros y castillos deben ver «Game of Thrones». Es una historia de esas que se escriben con mayúsculas, las de HBO, y que consigue que el espectador se involucre totalmente en las luchas de poder por el Trono de Hierro. Tiene ingredientes para convencer a todo tipo de espectadores. Grandes batallas, buenos diálogos, entramados amorosos y familiares e intriga. En una escena ruedan cabezas y en la siguiente vemos como las puñaladas traperas campan a sus anchas por los pasillos de la corte del rey. Diez episodios de una hora supieron a poco pero habrá que esperar un año para saber cómo se resuelve la guerra abierta entre las familias Lannister y Stark.

Aunque apenas ha tenido tiempo para mostrar todas sus armas, se estrenó a finales de julio, otra que apunta fuerte es «The Hour». Ambientada en los años 50, esta serie de la BBC arranca con la puesta en marcha de un nuevo programa de televisión, un informativo que reúne a un grupo de periodistas hartos de dar siempre el mismo tipo de noticias. «The Hour» es algo más que la típica serie de periodistas. Un asesinato en el metro de Londres abrirá una investigación en la que saldrá a la luz una conspiración en la que está implicada más gente de la que podrían sospechar.

Décadas semejantes, sectores parecidos, mujeres con panoramas similares, cortesía y elegancia. «The Hour» no pudo evitar, incluso antes de su estreno, las comparaciones con «Mad Men», otra de las series que nadie se debería perder. Los que todavía no se hayan hecho un hueco en la oficina de los publicistas de Madison Square no sé a qué están esperando. Don Draper y los suyos han unido a crítica y público, incluso poniendo de moda una televisión que va a un ritmo diferente. Las series ya no tienen por qué desvelar todas sus bazas en un capítulo. Pueden cocinarse a fuego lento, como las mejores recetas.

Nueva vida. Para los que recopilan propósitos de cara a septiembre

No es sólo una serie, «Treme» es un merecido homenaje. Un homenaje a la ciudad Nueva Orleáns por lo que era antes y por lo que ha sido después del Katrina. La serie, que dirige uno de los creadores de «The Wire», arranca tres meses después del huracán y muestra cómo sus habitantes afrontan la reconstrucción de sus vidas y de la propia ciudad. Se habla de la catástrofe con mucho tacto, sin dejar de lado la verdad y denunciando el abandono del que tanto se quejaban sus habitantes. Todo acompañado por una banda sonora inmejorable, que para eso la ciudad más grande del estado de Louisiana es la cuna del jazz. Aunque durante la segunda temporada la audiencia de la serie bajó, HBO ha decidido renovarla.

Aunque de una forma totalmente diferente, Alicia Florrick también tuvo que plantearse de nuevo su vida cuando salieron a la luz los trapos sucios de su marido. Así arranca «The Good Wife» una serie de abogados que ha conseguido hacerse un hueco en mi agenda gracias a casos que, en ocasiones, recuerdan mucho a la realidad. El despacho donde trabaja Alicia ha tenido que enfrentarse a situaciones como las que vivió Strauss-Kahn, el creador de Facebook o incluso una reclamación contra el gobierno de Hugo Chávez. Aunque los guionistas se empeñen en alargar hasta el infinito el triángulo amoroso, eso es lo de menos. De hecho, recomendaría saltarse la escena final de la segunda temporada. El juego del ascensor es totalmente prescindible.

Buena cara. Risas para no amargarse las vacaciones

La semana pasada ya hablaba un poco de «Weeds», sin duda, una buen candidata para los que busquen una serie para reírse del mal tiempo. La traficante chapuzas Nancy Botwin lleva ya siete temporadas tratando de consolidar su negocio, trayectoria en la que se ha especializado en meterse en líos cada vez más grandes. Su ritmo frenético, pasan muchas cosas en apenas media hora, y la velocidad con la que resuelven determinadas tramas nos sitúa en una especie de montaña rusa llena de altibajos. Merece la pena esperar porque su creadora siempre está preparada para dar un giro inesperado.

La otra propuesta cómica tiene nombre de mujer. Se llama «Miranda» como su protagonista, una inglesa con una capacidad increíble para reírse de sí misma. Con apenas dos temporadas de seis episodios se ha convertido en todo un fenómeno en Internet. Es una serie sin grandes pretensiones, con los escenarios básicos de una sitcom y con compañeros de reparto que no son capaces de mantener el nivel de Miranda Hart. Ella es la auténtica protagonista y sabe cómo conseguir una carcajada incluso antes de poner la cabecera. Quizás su personaje abuse un poco de las carantoñas, caídas y de sus pocas dotes para la canción pero sabe como compensarlo con grandes detalles.

Chorizos. Para quienes buscan formas de ganar dinero sin volver a la oficina

Para la siguiente recomendación no hace falta ni doblaje ni subtítulos. Hace unos meses ya hablé sobre Misent, una localidad que no es Marbella pero podría serlo. Tampoco es Miami pero corrupción no le falta. Este municipio ficticio del Levante es el escenario de «Crematorio», una serie de temporada única emitida por Canal + y una de las mejores producciones nacionales de los últimos tiempos. Urbanismo, corrupción, mafia y mucho dinero, una combinación muy peligrosa.

Los que prefieran los ladrones de guante blanco deben darle una oportunidad a la banda de Mickey Bricks. Los protagonistas de «Hustle», una serie de la BBC que lleva ya siete temporadas, son unos auténticos artistas del timo. Como ocurre con Dexter Morgan, son unos delincuentes con principios. Sólo estafan a personas ruines y codiciosas, es parte de su código. En cada episodio se desarrolla un timo y sus guionistas tratan de engañar a los espectadores hasta el último momento. Los que quieran ver un poco el tono de la serie que traten de buscar el segundo episodio de la tercera temporada, que es uno de los mejores. Mickey y Danny se retan para ver quién debe liderar la banda y para ello partiendo de cero, desnudos en el centro de Londres, tienen que lograr el máximo dinero posible.

¿Final? Para los que ven acercarse el 31 de agosto

No podía faltar. Este verano hace diez años que se estrenó, un motivo más para volver a verla. «A dos metros bajo tierra» es una de esas historias que ayudan a entender por qué unos cuantos nos hemos aficionado al mundo de las series. Alan Ball consiguió hacer arte de la muerte y convertir una funeraria en el lugar favorito de mucha gente para pasar sus ratos libres. Han pasado ya unos cuantos años y sigo añorando a los Fisher.

Siete temporadas llevo siguiendo a los Botwin por Estados Unidos, México y Canadá. Desde que abandonaron Agrestic he visto como los protagonistas de «Weeds» han recorrido Norte América de punta a punta buscando una estabilidad que nunca conseguirán. Y a pesar de todas estas millas -allí las usan más que los kilómetros-, aún no me he cansado. Aunque me costó seguirle el ritmo en alguna de sus aventuras, siempre acabé haciendo un pequeño esfuerzo para seguir los pasos de la familia de «camellos» más errática del mundo. «Weeds», y ahí va un gran tópico, es una de esas series que amas o no entiendes como alguien puede verla. Hay que cogerle el gusto a su ritmo frenético, sus excentricidades, su humor absurdo y su afán por destrozar estereotipos americanos. Su creadora, Jenji Kohan, lucha por sorprender desde el primer capítulo y desde el minuto uno, incluso haciendo una cabecera diferente para cada episodio. Es la serie en la que nunca debe ocurrir lo esperado sino más bien todo lo contrario. Los desenlaces deben ser descabellados, los enredos sin solución factible y las relaciones familiares lo más complicadas posibles. Así son los Botwin, que a pesar de todo, siguen unidos.

Muchos atribuyen gran parte del éxito de la serie al personaje de Mary-Louise Parker. La actriz consigue que nos creamos a Nancy Botwin, esa guapa madre viuda con una capacidad innata para meterse en líos y que necesita para discurrir litros y litros de café. Nunca fue una madre de familia al uso y pronto decidió que lo de ir a trabajar como una persona normal no iba con ella. Los empleos son sólo parches para conseguir el dinero suficiente para poner en marcha una y otra vez sus particulares redes de venta de droga. De la pequeña escala y las madres pijas de Agrestic saltó a la Universidad, luego a la producción de marihuana, le comenzó a perseguir la policía y, por si fuera poco, se enfrentó a varias mafias y a uno de los principales cárteles mexicanos de la droga. Es lo divertido de «Weeds», en cada uno de los más de 80 capítulos que ya se han emitido, la vida de Nancy siempre ha sido un desastre.

A pesar de todas sus virtudes, no creo que el éxito de la serie sea mérito exclusivo de la tráficante que sorbe café por pajita y siempre viste vestido corto y tacones altos. Sus compañías son clave. Nancy no elige bien ni a sus parejas ni a sus compañeros de trabajo, muchos de ellos ambas cosas al mismo tiempo. De ahí que todos sus grandes proyectos siempre fracasen. Aun así, de su negocio dependen, además de sus dos hijos, una serie de crápulas que se hacen llamar amigos y que le siguen allá donde va. El principal acoplado es su cuñado y pretendiente incansable Andy, un personaje único. Nadie debería morirse sin haber escuchado una de sus lecciones de vida, esas que consiguieron que su sobrino Shane dejase de ser un bicho raro y se convirtiese en un adolescente con mucho peligro. Quién no recuerda, por ejemplo, cómo el tío Andy afrontó esa primera conversación sobre la masturbación.

Este vídeo es uno de los pocos que he encontrado en castellano aunque con el doblaje pierde un poco. Si domináis el inglés, aquí tenéis el original.

Poco queda ya de aquel niño listillo obsesionado con Pittsburg. Shane es ahora un joven que se sabe más inteligente que los que le rodean y que demuestra su superioridad con dosis de frialdad e ironía. A Alexander Gould, el actor que le da vida, ya le queda grande el título de joven promesa. Los fans de la serie le hemos visto crecer y canalizar de las formas más sorprendentes esa rabia que su personaje tenía de niño. Su introducción al mundo del sexo, sus avances en el negocio familiar, sus enfrementamientos con su hermano mayor al que siempre superar o su tardío complejo de Edipo han dejado grandes momentos en las últimas temporadas. Shane ha destacado en algunos de los bajones de la serie y, sin duda, tendrá un papel importante en el futuro.

La eterna fuga de los Botwin ha dejado ya a algunos personajes en el camino. La desaparición del personaje de Celia Hodes, interpretada por Elizabeth Perkins, fue una de las más duras. La pija por excelencia de Agrestic era el contrapunto perfecto de la protagonista. Ambas habían entrado en un bucle de decadencia que afrontaban de modos muy diferentes. La pelirroja, a la que Nancy nunca calificaría como amiga, hizo de todo por conseguir mantener su estatus y lo gracioso en su caso era ver como cada vez se tenía que rebajar más. A su lado, Nancy Botwin incluso parecía que tenía suerte.

La séptima temporada de la serie ha arrancado fuerte. Los primeros capítulos consiguen mantener el nivel del soprendente final de la sexta e incorporan un giro inesperado. Una vuelta a los orígenes que dará mucho juego. Eso sí, sin moverse de la gran ciudad. El barrio residencial ya no va con los Botwin, que tras la experiencia en Agrestic han decidido que no habrá más «little boxes made of ticky tacky», como decía la cabecera inicial. Esa de la que hicieron todo tipo de versiones, una incluso con varios de sus actores y con plástico de burbujas como único instrumento.

«Weeds» es una de las alegrías de mis veranos seriéfilos. Irreverente, faltona, sin pudor e imprevisible, es una de las pocas producciones de humor americanas que no me han aburrido con el paso de las temporadas.

Después de un par de semanas apartado, vuelvo al mundo de las series. Para recuperar el tiempo perdido, ahí va un pequeño repaso.

- En la tercera temporada de «United States of Tara» las cosas se ponen cada vez más interesantes. El nuevo «alter» de Toni Collette es más peligroso que Buck y está dando mucho juego. La pena es que la figura de su suegra no ha vuelto a aparecer. ¿Sería únicamente un cameo?

- Estos día he comenzado a ver «Twenty Twelve», una comedia inglesa en la que se mofan, y muy bien por cierto, de la organización de los Juegos Olímpicos del 2012. Cada capítulo se centra en un objetivo del equipo directivo, que no se caracteriza precisamente por su efectividad. Caricaturas al puro estilo del humor inglés pero también una dura crítica a cómo se gasta el dinero en este tipo de eventos. Insuperable la escena en que tratan de reubicar los edificios de la villa olímpica tras encontrar restos romanos en las obras del centro acuático.

-Por último, una buena noticia para acabar. En un mes estará de vuelta «Weeds». Esta inestable pero imprescindible comedia acabó muy bien la sexta temporada y los avances de la séptima (todo un hito en los tiempos que vivimos) prometen. Faltan treinta días para poder ver cómo se las arregla Nancy Botwin para salir de su enésimo enredo. ¿Cuántos lleva ya?