Hoy, al fin, es el día. Tras meses de anuncios, Cuatro estrena hoy en abierto Homeland. Llega al gran público español, mejor dicho, a los que no la hayan visto todavía, la serie revelación de los últimos años. La cadena nos ha recordado hasta la saciedad que se ha llevado seis premios Emmy,  tres Globos de Oro y que es la serie que tiene en vilo al mismísimo presidente de Estados Unidos pero a estas alturas a Homeland no le hacen falta presentaciones. La pregunta ahora es qué tendrá esta serie para gustar a todo tipo de públicos y  ¿por qué nos engancha tanto? Estos son algunos de sus puntos fuertes y posibles motivos

1. Cosas de espías

Las tramas de espionaje siempre han funcionado bien. Al ser humano le encanta fantasear con los sistemas de inteligencia y con lo que ocurre en los despachos de la CIA. Hollywood ha sabido aprovechar toda esa curiosidad. Primero fueron los espías norteamericanos y rusos pero desde el 11-S ha surgido un nuevo objetivo, el terrorismo islamista.  Homeland parte de esa baza aunque ha querido alejarse del discurso tradicional de buenos contra malos. Ni los buenos son tan buenos, ni los malos tan malos. Es todo una cuestión de matices pero sin llegar a incomodar al público norteamericano, muy sensibilizado con la causa. Sobre todo en la primera temporada, la serie juega con esa  delgada línea que separa el bien del mal pero ese espejismo desaparece con el paso de los capítulos. Después los bandos se van aclarando y la serie deja claro de qué lado tendrías que estar. Sí que es una serie de buenos y malos pero algo mejor camuflada que otras.

2. Pasión por Carrie

Desequilibrada, imprevisible, frágil e incansable. Así es Carrie Mathison. En la vida real probablemente no querríamos tener nada que ver con una persona así pero en Homeland el espectador aprende a querer a Carrie en sus momentos de locura y disfrutar con su manera de afrontar su trabajo, que en realidad, es toda su vida. El manejo de la actriz Claire Danes de su rostro y especialmente su habilidad para desencajar los ojos son unos de los culpables de que nos creamos este personaje, que pensándolo en frío, no duraría más de dos días en una agencia de inteligencia por muy buena que fuese. La actriz se pone el traje de chaqueta, cara lavada con ojeras y apura el paso y aparece Carrie Mathison, con sus intuiciones y sus arrebatos. Me atrevería a decir que ella es más de la mitad del éxito de Homeland. La serie podría resistir sin Brody, sin Abu Nazir e incluso sin Saul, pero nunca sin esa rubia chiflada que nos enseñó la importancia de un bolígrafo verde y a la que siempre recordaré feliz como unas castañuelas huyendo por los puestos de un mercado de Beirut.

3. Ritmo de infarto

Existe un antes y un después de la serie. Nos ha malacostumbrado y ahora nos cuesta creer que en otras series tarden 16 capítulos en contarnos lo que Homeland es capaz de resolver en dos y sobrándole unos minutos para que los protagonistas coqueteen.  En la primera temporada puede dar la sensación de que la historia se iba a estirar como un chicle y que evitarían avanzar en la trama. Pero no es así y  han dejado claro que hay material de sobra y están dispuestos a romperle los esquemas al espectador las veces que haga falta. Sólo en el arranque de la segunda temporada, esos primeros cinco capítulos de infarto, se ventilan una tras otra todas aquellas situaciones que los espectadores, y muchos críticos, esperaban que se reservasen para el episodio final. En Homeland siempre hay un guionista dispuesto a pisar el acelerador.

4. Trabajo de guión

Los guionistas de Homeland son unos auténticos expertos en darle un vuelco a la trama capítulo tras capítulo. A los encargados de elaborar el guión de la serie pocos peros se le pueden poner. Se podría debatir y criticar si la trama es creíble pero no se puede negar que el desarrollo es prácticamente impecable. Capítulos intensos, con un buen dominio del ritmo y con constantes giros inesperados.  Se nota que Homeland es el resultado de muchas horas de trabajo de guión y muy bien empleadas. No sólo por todo lo que ocurre en sus dos temporadas sino por cómo abren y cierran conflictos sin trompicones ni pasos en falso. No hay apenas altibajos, ni cabos sueltos, ni palos de ciego. Todo lo que ocurre tiene un sentido, antes o después.

5.Tensión sexual ¿bien resuelta?

Aunque me duela reconocerlo, la tensión entre Carrie y Brody es una parte importante del gancho de Homeland. No soy nada amigo de todo lo que Hollywood nos vende como romanticismo/pasión pero en este caso está claro que la relación entre la agente de la CIA y el marine es clave. No por el hecho de saber si acabarán juntos o no, detalle que en realidad no me preocupa, sino porque los vaivenes en la relación entre ambos condicionan buena parte de lo que ocurre en la serie y la manera de actuar, sobre todo, de la inestable Carrie. Aunque es un útil recurso, también creo que en ocasiones el ‘te quiero pero no te debería querer’ ocupa demasiados minutos y un buen ejemplo de ello es el último episodio de la segunda temporada.

Homeland no es una serie perfecta, así que no sería justo dejarlo aquí. También tiene sus defectos. La serie no brilla cuando le dedican minutos a la familia de Brody, especialmente con ese intento de darle más protagonismo a Dana.  Además, en Carrie se confunden rasgos del trastorno bipolar y la psicosis y en muchas ocasiones parece que los guionistas se olvidan de que en Estados Unidos existen medidas de seguridad y que no es tan fácil colarse en un edificio del Gobierno con una bomba o un arma. Detalles como estos últimos le restan verosimilitud, algo que con el paso del tiempo podría volverse en su contra.  De todos modos, es ficción y hay que asumirlo. Por eso, todos aquellos que todavía no lo hayan hecho, deberían darle una oportunidad a Carrie, Brody, Abu Nazir, Saul y al resto de los que han convertido Homeland en la serie de la que todo el mundo habla. Cuatro emite hoy en primetime los dos primeros episodios pero veremos cuánto dura el experimento. Con dos años de retraso, espero que no cuenten con reventar audímetros.

El 2012 no ha sido un año muy fructífero en cuanto a series se refiere.  A mi agenda semanal se han incorporado pocos estrenos y espero que el recién estrenado 2013 se ponga las pilas. A la espera de lo que vaya deparando el año, así a bote pronto ya se me ocurren diez motivos para pasar parte del tiempo libre pendiente de la pantalla.

4 motivos que empiezan por 3

La primera temporada pone una serie en el mapa, la segunda lo consolida (o no) y en la tercera se juega no caer en la monotonía. En el 2013  cuatro grandes series tendrán que afrontar este reto:  Juego de Tronos, Luther, Sherlock y Homeland.  La que menos se hará esperar es la adaptación de las novelas de George R. Martin que ya ha confirmado que estrenará el primer capítulo el 31 de marzo y llegará a España, para los que tengan Canal+, con nueve días de retraso. El resto se harán esperar un poco más.  Lo más probable es que no sepamos nada de ellas hasta el otoño y eso, si la agenda de sus protagonistas, sobre todo en el caso de Sherlock , no retrasa más el rodaje.

3 adioses

Las últimas temporadas nunca dejan indiferentes. Finales inolvidables, inesperados, apresurados, abiertos… Hemos visto de todo y lo que nos queda. Este año les toca a tres series ya con muchos episodios a sus espaldas. La que más, Dexter  que tras su octava temporada se despedirá definitivamente. El declive de la serie de Showtime es imparable. Sectas, fé, sexo, mafias e incluso amor, los guionistas lo han intentado todo para recuperar el interés pero la historia, desde el final de la cuarta temporada, está gastada. Sólo queda saber cómo resuelven ese capítulo final y esperemos que, por variar, no aparezca Debra en el último minuto. En el caso de Breaking Bad solo queda media temporada. AMC apostó por el método de la midseason, al igual que ha hecho con la tercera temporada de The Walking Dead, y ya emitió en el 2012 los primeros ocho y en verano emitirá los ocho restantes.  A los guionistas le quedan unas ocho horas para cerrar la trama que abrieron con esa escena en el retrete de la casa de Walter White, así que tendrán que darse prisa.  El tercer adiós del 2013 será el de Treme, que se despedirá con su cuarta temporada, y nos dejará huérfanos de sus historias humanas y su banda sonora. A David Simon se le puede ocurrir cualquier manera para poner broche final a su homenaje y retrato de la ciudad de Nueva Orleans tras el huracán Katrina. Con una buena mirada de LaDonna  sobraría.

2 estrenos, por ahora

Las cadenas todavía tienen su agenda de estrenos en pañales pero ya están desvelando alguna de sus apuestas para el primer trimestre del 2013.  Las que más me han convencido son Banshee y The Americans. La primera, que se estrena el 11 de enero, supone el regreso de Alan Ball, el creador de A dos metros bajo tierra y True Blood, que ahora se traslada a Pensilvania para seguir los pasos de un  ex convicto que adopta la identidad de sheriff para tomarse la justicia por su mano.  The Americans, serie que estrenará FX a finales de enero, vuelve a explotar el filón de los espías aunque se traslada a la época de la Guerra Fría.

…Y un regreso muy esperado

Para muchos fue la sensación del 2012. Una apuesta arriesgada que fue creciendo como la espuma.  Black Mirror consiguió, con tres episodios, dejarnos a muchos impactados y con material para reflexionar durante semanas. Charlie Brooker ya tiene preparados otros tres capítulos que serán de nuevo totalmente independientes. Ni él ni la cadena han querido desvelar mucho sobre la segunda temporada aunque parece que el poder de las tecnologías volverá tener un papel protagonista en los nuevos episodios. El primero llegará a Reino Unido antes de que acabe enero y TNT lo estrenará en España el 25 de febrero.

Feliz 2013 seriéfilo a todos

La pregunta del mes de septiembre, para aquellos que están enganchados a las ficciones americanas, siempre es cuándo. Cuándo regresa o cuándo se estrena.  Por eso, nunca  está de más tener a mano un calendario con las fechas de emisión confirmadas…

La mayoría de las series que aparecen en el calendario son viejas conocidas.  Quizás algunas de las que están en rojo no os suenen porque son estrenos. Tras ver los anuncios y avances de las novedades de las principales cadenas no me quedan muchas esperanzas. Dominan las comedia y muchas de ellas no aportan mucho en sus presentaciones y algunas de las grandes apuestas tendrían que mejorar mucho para evitar una cancelación antes de lo esperado.  Dicho esto, éstas son las tres que más están dando que hablar.

«Go On»

La NBC ofrece a Matthew Perry, Chandler en «Friends», una nueva oportunidad para hacerse un hueco fijo en la televisión americana. Después de varias apuestas en falso y varios cameos en series de éxito, Perry vuelve a la comedia y en «Go on» se convierte en el protagonista de una historia que, sólo viendo su tráiler, no parece tener mucha miga

«Revolution»

Es una de las grandes apuestas de la temporada y llega, una vez más,  de la mano de J.J. Abrams.  ¿Qué pasaría si un buen día nos quedásemos sin electricidad? El gran apagón y sus consecuencias son el punto de partida de esta serie,  que también emitirá la NBC, y que parece un híbrido entre «Flashforward», «Falling Skies» y, como no, «Lost». El primer capítulo, filtrado como es costumbre, me ha decepcionado. El hilo argumental podría dar mucho juego pero la serie tiene mucho que pulir

«Elementary»

En realidad, no es una novedad. Es una nueva vuelta de tuerca a la historia del famoso detective de Baker Street. «Sherlock» llega a Estados Unidos con  una nueva revisión del clásico que  trata de sorprender con un Watson femenino y de conseguir para la CBS todo el éxito que el Holmes moderno le ha dado a la BBC.

El calendario no está completo. Faltan alguna que otra serie que se hará esperar hasta octubre. Al menos, hay que tener en cuenta tres fechas más:

4 de octubre- Vuelve «30 Rock»

14 de octubre- «The Walking Dead»

17 de octubre- «American Horror Story»

Año nuevo, propuestas nuevas. En cuestión de semanas arrancan algunas series prometedoras y que tendrán como reto conseguir que me olvide de Carrie Mathison y el sargento Brody. «Homeland» fue lo mejor de la pasada temporada y se lo pondrá difícil a los estrenos del arranque del 2012. Aún así, los hay con muy buena pinta.

Alcatraz
El espíritu «Lost» reaparece con uno de sus actores como protagonista, Jorge García, que daba vida a Hugo Reyes es uno de los personajes principales de «Alcatraz» y uno de los que deberá investigar un peculiar caso en la famosa cárcel. Después de la decepción con «Persons of Interest», mantengo mis esperanzas en que la nueva apuesta de J.J. Abrams cumpla expectativas. Un fenómeno inexplicable, unos prisioneros fugados y mucho misterio completan la trama de una de las principales apuestas de la FOX.

Luck
HBO entra en el hipódromo y, como no podría ser de otra manera, confía la tarea a un peso pesado. Dustin Hoffman encabeza esta serie creada por David Milch, cuyo primer capítulo ya se emitió en noviembre. El resto de la temporada se podrá ver a partir de finales de este mes. Lo poco que he podido ver deja claro que la cadena se mantiene fiel a su estilo. La ficción huele a leguas a HBO y aunque algunos ya le han pronosticado un futuro aburrido, esperemos que tenga buen material preparado para mantenernos pendientes de sus carreras.

House of lies

La nueva comedia de Showtime vuelve a explotar el filón de los ejecutivos agresivos y de las empresas de negocios. Don Cheadle interpreta a un exitoso asesor, capaz de hacer cualquier cosa para complacer a sus clientes. La serie, que promete humor ácido, está basada en un libro de Mari Khin que ya bromeaba en el título con que este tipo de asesores te roban el reloj para decirte la hora. Habrá que darle un voto de confianza a esta serie, aunque mis estadísticas con las comedias americanas suelen ser bastante bajas. Se podría decir que me quedo con una de cada ocho que empiezo.

Aunque solo estos tres estrenos han conseguido convencerme inicialmente, también destacaría otras dos apuestas que podrían dar juego. Por un lado, está «The Firm», de la NBC, que ha decidido arriesgar (ironía) por un bestseller de John Grisham. La historia es buena y se le podría sacar jugo pero el problema es que ya se han hecho varias miniseries y películas. La otra serie a la que habrá que estar atentos es un spin-off de unos los personajes que han aparecido en «Bones». «The Finder», que sigue al veterano de guerra Walter Sherman, se podrá ver a partir del 12 de enero en Fox.

Aunque no es estreno, no puedo acabar este post sin recordar que en un par de meses comienza la segunda temporada de «Game of Thrones». La espera se está haciendo muy larga pero no hay excusas para aburrirse, será por historias.

Cuando debutó en el 2002 en la película «Orange County» quizás era menos evidente pero, nueve años después, los cambios en su rostro no dejan lugar a duda. No hace falta consultar el apellido, se ve a leguas que Collin es hijo de Tom Hanks. Le delata la forma del rostro, la mirada, algunos gestos e incluso la forma de sus orejas. En muchas de sus escenas es difícil no acordarse de su padre, así que en su carrera como actor no va a tener fácil deshacerse del estigma de «hijo de». No tendrá más remedio que seguir arriesgando para dejar de ser el primogénito de Forrest Gump.

A Hanks (hijo) lo de experimentar no parece que le suponga un problema y lo ha vuelto a demostrar en la sexta temporada de «Dexter», que a falta de un capítulo, todo apunta a que pasará sin pena ni gloria. Su personaje, Travis Marshall, es un restaurador de arte obsesionado con el Apocalipsis que, con la inestimable ayuda de otros tronados, comienza a hacerse notar en Miami con una serie de asesinatos. Aunque dicho así la cosa no suena mal, el desarrollo de la historia no logra convencer y enganchar como anteriores temporadas. De hecho, me atrevería a decir que el personaje de Hanks es lo mejor de una temporada en la que los guionistas no han conseguido sorprender, han tenido que recurrir a monstruos del pasado para mantener el interés y se han excedido en sus maniobras para descargar en el personaje de Deb parte del peso de la serie.

Travis supone para Hanks un nuevo reto. Ya me había sorprendido su papel de cura en la segunda temporada de «Mad men» y ahora vuelve a hacerlo poniéndose en la piel de un villano. El propio actor reconoció en varias entrevistas que le hacía ilusión verse como malo, una faceta que no había explorado hasta el momento. Sus rasgos físicos siempre le han llevado a personajes al borde del fracaso, poco espabilados y con poco éxito entre las mujeres . Aunque no da del todo el perfil de empollón, encaja muy bien en los papeles de buenazo, aprendiz o pardillo. Así debutó y así lo han encasillado en un sector en el que los menos agraciados siempre quieren acceder los papeles de los guapos y los que podrían ser modelos se empeñan en ponerse feos para destacar sus dotes interpretativas.

Entre los méritos del personaje está conseguir algo, en principio, difícil. Sobre todo al principio, es capaz de hacernos creer que es tan pardillo como peligroso. Fácilmente influenciable y manipulable, comienza como poco más que una marioneta pero con el paso de los capítulos evoluciona. Travis gana protagonismo y Colin demuestra de lo que es capaz. Sale a la luz su verdadera personalidad, sus dudas y, prácticamente al final, descubre una faceta totalmente diferente, al que no le tiemblan apenas la manos, ni cuando planea ni cuando ejecuta. Sea acatando órdenes divinas, basándose en falsos testimonios o simplemente porque está loco, cada vez que Colin Hanks arruga su frente podemos estar seguros de que algo malo ocurrirá. No es Trinity y quizás recurre en exceso al truco de fruncir el ceño. Aun así, es un buen villano.

Aún me quedan pendientes algunos estrenos de la temporada, como «Boss», pero una de las sorpresas ha sido, sin duda, «Homeland». No le auguraba muchas posibilidades a una serie de Showtime sobre la CIA y la guerra de Irak pero me equivoqué de pleno. «Homeland» es de lo mejorcito que he visto últimamente en este género y mantiene al espectador enganchado con una buena trama bélica, dosis de espionaje y la historia personal del soldado y su principal vigilante.

¿Héroe de guerra o una amenaza? Esa es la duda que plantea la serie desde su arranque. Una operación de la CIA encuentra en Irak a un marine americano que llevaba más de siete años de cautiverio y que, sorprendentemente, sigue vivo. El agente Nicholas Brody vuelve a Estados Unidos convertido en héroe nacional y se postula además como una pieza fundamental del Gobierno para recordar que el terrorismo sigue en activo y que la guerra todavía tiene sentido.

El marine, interpretado por un gran Damian Lewis, sufre todo tipo de secuelas. Indiferencia, mirada perdida, incapacidad para expresar sus sentimientos y una sensación constante de que está en otro mundo. Su cuerpo está de vuelta en casa pero buena parte de su mente sigue en Irak. Mientras estuvo encerrado y aislado tuvo que soportar todo tipo de torturas y humillaciones. En sus retinas permanecen grabadas duras imágenes que no podrá olvidar nunca y en su piel aún no han cicatrizado las heridas de las largas sesiones de palos para hacerle hablar. En este estado, Brody deberá recuperar lo que queda de su vida personal. Su familia ya se había hecho a la idea de que estaba muerto y el marine vuelve a convivir con dos hijos a los que prácticamente no había visto y una esposa que estaba comenzando a rehacer su vida.

A pesar de que se puede imaginar todo lo que ha vivido el agente Brody, hay una agente de la CIA que no puede quitarse de la cabeza la posibilidad de que en realidad esté a las órdenes de terroristas. Esa controvertida agente es Carrie Mathison, un personaje hecho a medida para la actriz Claire Danes, que algunos recordarán aún por dar vida a la adolescente convulsa que protagonizaba la serie de los noventa «Es mi vida». Más rubia y delgada, Danes nos convence ahora de que es una agente de la CIA harta de cómo se hacen la cosas, cansada de estar encerrada en una oficina rodeada de documentos y que está siempre dispuesta a dar un paso más, aunque no sea precisamente legal, para llegar al meollo de la cuestión. Carrie es una mujer con las ideas claras, muy eficaz en su trabajo y capaz de ver una trama detrás de un simple gesto. Es perspicaz, testaruda e insistente, algo que le ha permitido conseguir salirse casi siempre con la suya. Aun así, tiene sus dificultades para convencer a su único protector en la agencia, Saul, para mantener vigilados los movimientos del agente Brody, al que la mente de Carrie ya ha conectado con el terrorista Abu Nazir.

Carrie no tiene vida más allá de su trabajo, no sabe lo que es un amigo y sólo visita a su familia cuando está en plena crisis. Su dedicación completa a la lucha contra el terrorismo le está pasando factura a la agente de la CIA. Algo se les escapó hace diez años y no podría asumir un nuevo error. Por eso, se toma cualquier detalle tan a pecho que llega al punto de obsesionarse. En su día le susurraron al oído una frase que no para de escuchar en su mente y no conseguirá pegar ojo hasta que consiga averiguarlo todo. Abu Nazir es su principal objetivo y está convencida de que el hombre al que todos aplauden como héroe de guerra está de alguna manera conectado con el terrorista. ¿Cómo sobrevivió él tantos años de cautiverio y no su compañero de batallón? ¿Por qué lo mantuvieron con vida? ¿Reveló a los terroristas alguna información? ¿Está realizando algún tipo de misión para ellos? Para resolver todas estas preguntas, las mismas que no paran de rondarle a Carrie por la cabeza, sólo hay que darle una oportunidad a esta serie, que ya se ha garantizado su continuidad.

Showtime anunció tras la emisión de sus cuatro primeros capítulos que «Homeland» tendrá una segunda temporada. Los buenos resultados de la serie adelantaron su renovación, decisión que también creó ciertas dudas entre los que estamos ya totalmente enganchados a su trama. ¿Habrá material suficiente para dos temporadas? ¿Cómo van a conseguir mantener el interés? Al igual que ocurre con «American Horror Story», «Homeland» parece una historia difícil de alargar. Han puesto ya demasiada carne en el asador y tendrán que buscar nuevos alicientes para convencernos de que merece la pena seguir vigilando al agente Brody.

Homeland
Serie estrenada por Showtime en 2011 y de la que se han emitido seis capítulos.
La cadena ya ha anunciado que tendrá una segunda temporada
Más información en su web oficial

No he tenido tiempo para mucho y por eso abro la segunda temporada de este blog simplemente con un par de apuntes. El primero, el más positivo. «Boardwalk Empire» ha conseguido con su arranque cumplir todas mis expectativas. Su primera temporada fue de lo mejor del año pasado y en los primeros minutos de la segunda se mantiene el mismo nivel. El contrabando de alcohol sigue generando todo tipo de intrigas en el Atlantic City de Nucky Thompson y sus creadores no han necesitado ni grandes incorporaciones ni giros para iniciar fuerte su nueva andadura. En un solo capítulo ya se han abierto varias tramas interesantes, dejando para los minutos finales esa guinda con la que nadie podrá evitar ver el siguiente capítulo.

Tampoco me ha defraudado el regreso de «The Good Wife». El nuevo día, título del primer capítulo de la tercera temporada, llegó sin grandes bombazos pero dejando pinceladas de cómo van a funcionar las cosas a partir de ahora. Alicia Florrick, experta ya en que se mezcle su vida personal con la laboral, tendrá que reorganizar de nuevo las parcelas de su vida para acomodarse a ver más a Peter en los juzgados que en casa. El triángulo amoroso no será lo único a lo que tendrá que darle vueltas Alicia en su cabeza. Tendrá que plantearse cómo superar sus dificultades con uno de los personajes clave de la serie, la investigadora Kalinda.

De las series veraniegas cuyo final me había quedado pendiente solo voy a hacer un comentario. Aunque sé que me repito, no puedo dejar de reconocer el arte de la creadora de «Weeds». Cuando el último capítulo de la temporada está llegando a su fin por unos segundos te da la sensación de que estas viendo otra serie. Hay algo que no cuadra. Los Botwin están reunidos alrededor de una mesa para comer como hacen las familias del resto de las ficciones americanas. ¿Van a ser desde ahora una familia al uso? Pasan unos segundos y ya te olvidas de ese pensamiento. Buscando un poco más allá, entre unos árboles encuentras ese giro inesperado con el que se tenía que cerrar la séptima temporada de la serie. Sin duda, una de las mejores.

El apunte negativo me lo reservo para el próximo post, que no se hará esperar tanto como este. Fuera de serie vuelve a estar en marcha y septiembre ha dejado mucho material que comentar. Además, esta semana arranca una de las series en las que tengo más esperanzas puestas. Las intros de «American Horror Story» me dejaron boquiabierto y tengo ya muchas ganas de ver juntos a Jessica Lange, Frances Conroy, la actriz que interpretaba a la matriaca de «A dos metros bajo tierra», y a Zachary Quinto, actor que daba vida a Sylar en «Heroes».

Encerrarse en casa a ver series no es un plan muy veraniego pero este año es diferente. El tiempo no se aclara y los que están de vacaciones ya no saben si se pidieron días en agosto o en octubre. Para los que nos toca trabajar la cosa tampoco mejora, ya que siempre que se acerca el fin de semana aparecen las nubes. Con un tiempo así, no está de más un maratón nocturno de series. Es una alternativa como otra cualquiera para amenizar esos días en los que el tiempo nos chafó los planes. Este post está escrito con esa intención. Diez series para un agosto atípico. Que nadie entienda estas sugerencias como un ranking o un top ten de las mejores series. Se trataba de buscar las historias que por sus características se adaptasen mejor para el consumo veraniego. No hablan de amores de verano ni están ambientadas en paraísos tropicales pero son historias entretenidas, no especialmente complicadas y que pueden conseguir abstraernos de nuestras vacaciones frustradas o hacernos más fácil el verano en el chollo.

Los que hayan seguido el blog sabrán ya cuáles son mis debilidades y por no repetirme en exceso no he incluido algunas de mis favoritas. No están, por ejemplo, «Dexter», «Boardwalk Empire» o «Luther», no porque no se lo merezcan, sino porque son series más adecuadas para las tardes de otoño. Había que quedarse sólo con diez y quería que en la selección hubiese una mezcla entre los últimos estrenos, series que nadie debe perderse y un toque de humor que permita sobrellevar mejor las lluvias veraniegas.

De otro tiempo. Para volver al trabajo sin saber en qué año vivimos

Del gran estreno de la temporada poco queda por decir. Incluso los que aborrezcan el género fantástico y las historias de caballeros y castillos deben ver «Game of Thrones». Es una historia de esas que se escriben con mayúsculas, las de HBO, y que consigue que el espectador se involucre totalmente en las luchas de poder por el Trono de Hierro. Tiene ingredientes para convencer a todo tipo de espectadores. Grandes batallas, buenos diálogos, entramados amorosos y familiares e intriga. En una escena ruedan cabezas y en la siguiente vemos como las puñaladas traperas campan a sus anchas por los pasillos de la corte del rey. Diez episodios de una hora supieron a poco pero habrá que esperar un año para saber cómo se resuelve la guerra abierta entre las familias Lannister y Stark.

Aunque apenas ha tenido tiempo para mostrar todas sus armas, se estrenó a finales de julio, otra que apunta fuerte es «The Hour». Ambientada en los años 50, esta serie de la BBC arranca con la puesta en marcha de un nuevo programa de televisión, un informativo que reúne a un grupo de periodistas hartos de dar siempre el mismo tipo de noticias. «The Hour» es algo más que la típica serie de periodistas. Un asesinato en el metro de Londres abrirá una investigación en la que saldrá a la luz una conspiración en la que está implicada más gente de la que podrían sospechar.

Décadas semejantes, sectores parecidos, mujeres con panoramas similares, cortesía y elegancia. «The Hour» no pudo evitar, incluso antes de su estreno, las comparaciones con «Mad Men», otra de las series que nadie se debería perder. Los que todavía no se hayan hecho un hueco en la oficina de los publicistas de Madison Square no sé a qué están esperando. Don Draper y los suyos han unido a crítica y público, incluso poniendo de moda una televisión que va a un ritmo diferente. Las series ya no tienen por qué desvelar todas sus bazas en un capítulo. Pueden cocinarse a fuego lento, como las mejores recetas.

Nueva vida. Para los que recopilan propósitos de cara a septiembre

No es sólo una serie, «Treme» es un merecido homenaje. Un homenaje a la ciudad Nueva Orleáns por lo que era antes y por lo que ha sido después del Katrina. La serie, que dirige uno de los creadores de «The Wire», arranca tres meses después del huracán y muestra cómo sus habitantes afrontan la reconstrucción de sus vidas y de la propia ciudad. Se habla de la catástrofe con mucho tacto, sin dejar de lado la verdad y denunciando el abandono del que tanto se quejaban sus habitantes. Todo acompañado por una banda sonora inmejorable, que para eso la ciudad más grande del estado de Louisiana es la cuna del jazz. Aunque durante la segunda temporada la audiencia de la serie bajó, HBO ha decidido renovarla.

Aunque de una forma totalmente diferente, Alicia Florrick también tuvo que plantearse de nuevo su vida cuando salieron a la luz los trapos sucios de su marido. Así arranca «The Good Wife» una serie de abogados que ha conseguido hacerse un hueco en mi agenda gracias a casos que, en ocasiones, recuerdan mucho a la realidad. El despacho donde trabaja Alicia ha tenido que enfrentarse a situaciones como las que vivió Strauss-Kahn, el creador de Facebook o incluso una reclamación contra el gobierno de Hugo Chávez. Aunque los guionistas se empeñen en alargar hasta el infinito el triángulo amoroso, eso es lo de menos. De hecho, recomendaría saltarse la escena final de la segunda temporada. El juego del ascensor es totalmente prescindible.

Buena cara. Risas para no amargarse las vacaciones

La semana pasada ya hablaba un poco de «Weeds», sin duda, una buen candidata para los que busquen una serie para reírse del mal tiempo. La traficante chapuzas Nancy Botwin lleva ya siete temporadas tratando de consolidar su negocio, trayectoria en la que se ha especializado en meterse en líos cada vez más grandes. Su ritmo frenético, pasan muchas cosas en apenas media hora, y la velocidad con la que resuelven determinadas tramas nos sitúa en una especie de montaña rusa llena de altibajos. Merece la pena esperar porque su creadora siempre está preparada para dar un giro inesperado.

La otra propuesta cómica tiene nombre de mujer. Se llama «Miranda» como su protagonista, una inglesa con una capacidad increíble para reírse de sí misma. Con apenas dos temporadas de seis episodios se ha convertido en todo un fenómeno en Internet. Es una serie sin grandes pretensiones, con los escenarios básicos de una sitcom y con compañeros de reparto que no son capaces de mantener el nivel de Miranda Hart. Ella es la auténtica protagonista y sabe cómo conseguir una carcajada incluso antes de poner la cabecera. Quizás su personaje abuse un poco de las carantoñas, caídas y de sus pocas dotes para la canción pero sabe como compensarlo con grandes detalles.

Chorizos. Para quienes buscan formas de ganar dinero sin volver a la oficina

Para la siguiente recomendación no hace falta ni doblaje ni subtítulos. Hace unos meses ya hablé sobre Misent, una localidad que no es Marbella pero podría serlo. Tampoco es Miami pero corrupción no le falta. Este municipio ficticio del Levante es el escenario de «Crematorio», una serie de temporada única emitida por Canal + y una de las mejores producciones nacionales de los últimos tiempos. Urbanismo, corrupción, mafia y mucho dinero, una combinación muy peligrosa.

Los que prefieran los ladrones de guante blanco deben darle una oportunidad a la banda de Mickey Bricks. Los protagonistas de «Hustle», una serie de la BBC que lleva ya siete temporadas, son unos auténticos artistas del timo. Como ocurre con Dexter Morgan, son unos delincuentes con principios. Sólo estafan a personas ruines y codiciosas, es parte de su código. En cada episodio se desarrolla un timo y sus guionistas tratan de engañar a los espectadores hasta el último momento. Los que quieran ver un poco el tono de la serie que traten de buscar el segundo episodio de la tercera temporada, que es uno de los mejores. Mickey y Danny se retan para ver quién debe liderar la banda y para ello partiendo de cero, desnudos en el centro de Londres, tienen que lograr el máximo dinero posible.

¿Final? Para los que ven acercarse el 31 de agosto

No podía faltar. Este verano hace diez años que se estrenó, un motivo más para volver a verla. «A dos metros bajo tierra» es una de esas historias que ayudan a entender por qué unos cuantos nos hemos aficionado al mundo de las series. Alan Ball consiguió hacer arte de la muerte y convertir una funeraria en el lugar favorito de mucha gente para pasar sus ratos libres. Han pasado ya unos cuantos años y sigo añorando a los Fisher.

Siete temporadas llevo siguiendo a los Botwin por Estados Unidos, México y Canadá. Desde que abandonaron Agrestic he visto como los protagonistas de «Weeds» han recorrido Norte América de punta a punta buscando una estabilidad que nunca conseguirán. Y a pesar de todas estas millas -allí las usan más que los kilómetros-, aún no me he cansado. Aunque me costó seguirle el ritmo en alguna de sus aventuras, siempre acabé haciendo un pequeño esfuerzo para seguir los pasos de la familia de «camellos» más errática del mundo. «Weeds», y ahí va un gran tópico, es una de esas series que amas o no entiendes como alguien puede verla. Hay que cogerle el gusto a su ritmo frenético, sus excentricidades, su humor absurdo y su afán por destrozar estereotipos americanos. Su creadora, Jenji Kohan, lucha por sorprender desde el primer capítulo y desde el minuto uno, incluso haciendo una cabecera diferente para cada episodio. Es la serie en la que nunca debe ocurrir lo esperado sino más bien todo lo contrario. Los desenlaces deben ser descabellados, los enredos sin solución factible y las relaciones familiares lo más complicadas posibles. Así son los Botwin, que a pesar de todo, siguen unidos.

Muchos atribuyen gran parte del éxito de la serie al personaje de Mary-Louise Parker. La actriz consigue que nos creamos a Nancy Botwin, esa guapa madre viuda con una capacidad innata para meterse en líos y que necesita para discurrir litros y litros de café. Nunca fue una madre de familia al uso y pronto decidió que lo de ir a trabajar como una persona normal no iba con ella. Los empleos son sólo parches para conseguir el dinero suficiente para poner en marcha una y otra vez sus particulares redes de venta de droga. De la pequeña escala y las madres pijas de Agrestic saltó a la Universidad, luego a la producción de marihuana, le comenzó a perseguir la policía y, por si fuera poco, se enfrentó a varias mafias y a uno de los principales cárteles mexicanos de la droga. Es lo divertido de «Weeds», en cada uno de los más de 80 capítulos que ya se han emitido, la vida de Nancy siempre ha sido un desastre.

A pesar de todas sus virtudes, no creo que el éxito de la serie sea mérito exclusivo de la tráficante que sorbe café por pajita y siempre viste vestido corto y tacones altos. Sus compañías son clave. Nancy no elige bien ni a sus parejas ni a sus compañeros de trabajo, muchos de ellos ambas cosas al mismo tiempo. De ahí que todos sus grandes proyectos siempre fracasen. Aun así, de su negocio dependen, además de sus dos hijos, una serie de crápulas que se hacen llamar amigos y que le siguen allá donde va. El principal acoplado es su cuñado y pretendiente incansable Andy, un personaje único. Nadie debería morirse sin haber escuchado una de sus lecciones de vida, esas que consiguieron que su sobrino Shane dejase de ser un bicho raro y se convirtiese en un adolescente con mucho peligro. Quién no recuerda, por ejemplo, cómo el tío Andy afrontó esa primera conversación sobre la masturbación.

Este vídeo es uno de los pocos que he encontrado en castellano aunque con el doblaje pierde un poco. Si domináis el inglés, aquí tenéis el original.

Poco queda ya de aquel niño listillo obsesionado con Pittsburg. Shane es ahora un joven que se sabe más inteligente que los que le rodean y que demuestra su superioridad con dosis de frialdad e ironía. A Alexander Gould, el actor que le da vida, ya le queda grande el título de joven promesa. Los fans de la serie le hemos visto crecer y canalizar de las formas más sorprendentes esa rabia que su personaje tenía de niño. Su introducción al mundo del sexo, sus avances en el negocio familiar, sus enfrementamientos con su hermano mayor al que siempre superar o su tardío complejo de Edipo han dejado grandes momentos en las últimas temporadas. Shane ha destacado en algunos de los bajones de la serie y, sin duda, tendrá un papel importante en el futuro.

La eterna fuga de los Botwin ha dejado ya a algunos personajes en el camino. La desaparición del personaje de Celia Hodes, interpretada por Elizabeth Perkins, fue una de las más duras. La pija por excelencia de Agrestic era el contrapunto perfecto de la protagonista. Ambas habían entrado en un bucle de decadencia que afrontaban de modos muy diferentes. La pelirroja, a la que Nancy nunca calificaría como amiga, hizo de todo por conseguir mantener su estatus y lo gracioso en su caso era ver como cada vez se tenía que rebajar más. A su lado, Nancy Botwin incluso parecía que tenía suerte.

La séptima temporada de la serie ha arrancado fuerte. Los primeros capítulos consiguen mantener el nivel del soprendente final de la sexta e incorporan un giro inesperado. Una vuelta a los orígenes que dará mucho juego. Eso sí, sin moverse de la gran ciudad. El barrio residencial ya no va con los Botwin, que tras la experiencia en Agrestic han decidido que no habrá más «little boxes made of ticky tacky», como decía la cabecera inicial. Esa de la que hicieron todo tipo de versiones, una incluso con varios de sus actores y con plástico de burbujas como único instrumento.

«Weeds» es una de las alegrías de mis veranos seriéfilos. Irreverente, faltona, sin pudor e imprevisible, es una de las pocas producciones de humor americanas que no me han aburrido con el paso de las temporadas.

No era nada raro tener que hacer cuentas al salir de la ferretería, aquella tienda que existía para vender herramientas cuando no había ni centros de bricolaje ni bazares chinos. Los precios no solían cuajar, por lo menos en la de al lado de mi casa. Una pequeña arandela podía costar prácticamente lo mismo que una bisagra, dependiendo del esfuerzo que le supusiese al dueño encontrarla. Aún así, nunca vi un martillo tan valioso como el que se ha subastado la semana pasada.

El flamante ganador de la puja, que ofreció más de 2.000 euros (3.049,99 dólares, para ser más exacto) en realidad se ha llevado a casa dos martillos. Uno de verdad, de esos con los que puedes clavar puntas en la pared, y otro de gomaespuma, con el que puedes golpear al actor de una serie sin hacerle daño. Precisamente esa, es la historia de la valiosa herramienta. El martillo subastado es el que usaba el personaje de Trinity, el asesino del que le costó deshacerse a Dexter en la cuarta temporada de la serie.

Casi un centenar de pujas consiguieron que el lote de martillos pasase de los 50 a los 3.000 dólares y todas ellas en apenas una semana. Pero ¿no estábamos en crisis? ¿A caso desgravan las subastas de Showtime? Aun así, sigo sin entender qué gran ventaja le puede ver alguien a tener en casa el martillo que se utilizó en el rodaje de una serie.

Y los martillos no eran los únicos elementos de attrezzo que se subastaron a través de la página web de Showtime. En la subasta específica de elementos usados por Trinity también se podían adquirir la urna que mantenía oculta en su garaje, el mapa con el que el investigador Lundy rastreaba sus pasos o el informe policial sobre su asesinato. Aunque las herramientas fueron el objeto estrella de la subasta, el resto de pujas ganadoras tampoco se quedaron muy por debajo. Definitivamente, muy por encima de lo que yo estaría dispuesto a pagar por tener alguno de estos objetos en mi casa.

Por cierto, aunque no está confirmado oficialmente, parece que «Dexter» regresará el 2 de octubre. Los expertos calculan la fecha de estreno de la sexta temporada en base a cuando se ha programadio la reposición de los capítulos de la quinta. Como no soy amigo de los spoilers, las suposiciones y la rumorología solo añadiré que se incorporan a la serie actores como Mariana Klaveno, el cantante de hip-hop Mos Def, Colin Hanks, al que cada vez se le nota más físicamente quién es su padre, o Brea Grant, la rubia mensajera ultrarrápida de «Héroes».