De la mano de Steven Spielberg, con un presupuesto que muchas otras producciones quisieran y con gran expectación. «Falling Skies» tenía todo para convertirse en una de esas series de las que todo el mundo iba a hablar bien, como ha ocurrido con «Game of Thrones». Pero, al final, a la invasión alienígena de Spielberg no le ha salido tan bien la cosa. Cuando apenas se habían emitido cuatro episodios, TNT ya anunció que la serie tendrá segunda temporada pero no por ello dejaron de lloverle las críticas. Lo cierto es que para ser una apuesta de las grandes tiene problemas importantes. Los principales, desde mi humilde punto de vista, son:

1. Del siglo pasado: A pesar de que los efectos especiales están bien logrados, da la impresión de que es una producción de los noventa. Creí que era sensación mía pero ya la leí en varios foros el mismo comentario. He llegado a la conclusión de que el problema está en el planteamiento y esa necesidad de forzar una sonrisa o una moralina cada quince minutos.

2. Atmósfera inadecuada: Teniendo en cuenta que la serie narra una invasión de extraterrestres, la producción necesitaba una fotografía y una atmósfera más oscura y decadente. La sensación de abandono de la ciudad no es suficiente y hace que la trama no resulte del todo creible. Falta en las calles un poco de ese vacío que tan bien desarrollaron los creadores de «The Walking Dead».

3. Personajes flojos: Es una serie coral en la que el espectador tiene que identificarse con un colectivo que lucha contra la invasión extraterrestre. El primer capítulo intenta meternos en su pellejo utilizando algunos recursos que recuerdan al inicio de «Lost» pero solo se salvan un par de personajes. El resto son practicamente prescindibles, aportan poco a la trama y tienen personalidades poco definidas. No tienen una historia detrás como la que se entreveía cuando nos presentaron a los viajeros del Oceanic 815.

Estos factores, y algunos más, hacen que las historias, cuando no hay skitters de por medio, resulten lentas e incluso un poco aburridas. Lo único que mantiene el interés, incluso para los no muy aficionados al género, es saber cómo funcionan esos aliens y ver cómo evolucionan las batallas con los humanos. Aunque con el paso de los capítulos parece que el resto de tramas mejoran, todavía queda mucho por hacer para que sea la gran serie que nos prometieron.

Cada vez que salía en pantalla mi mente se llenaba de recuerdos de cuando las televisiones no eran planas y las vacaciones de verano duraban tres meses. En aquellas mañanas sin tener que ir al colegio o al instituto, en la TVG repetían aquella serie «Roseanne» en la que la sociedad americana se reflejaba a si misma en talla XL. Al marido de la protagonista le daba vida John Goodman, un actor que sigue colándose en algunas de mis series favoritas unas décadas después. Ahora también como el objetivo a batir de la cuarta temporada de «Damages», a la que he decidido darle una nueva oportunidad aunque me aburrió durante la tercera.

Once años de emisión y más de 200 capítulos. «Roseanne» hacía todo a lo grande. Hoy probablemente no hubiese durado más de tres temporadas pero en su día consiguió convencer a los americanos de que se podía hacer comedia facilona e incluir alguna crítica constructiva por el medio. Cumplía con los cánones de la época, un tiempo en que toda serie tenía que partir de una familia y las televisiones se debatían si mediodía debían entre emitir «Cosas de casa», «Padres forzosos» o «La familia crece».

Con el paso del tiempo la mayoría de los actores de aquella época han ido desapareciendo pero John Goodman no. Sus éxitos en el cine los ha compaginado con apariciones en grandes series. Fue uno de los protagonistas de uno de los momentos clave de la quinta temporada de «El Ala Oeste de la Casa Blanca». Aunque llegó a hacer de presidente accidental, yo no podía dejar de verlo como Dan, el marido de Rosseane. Entonces llegó «Treme». En la serie sobre el Nueva Orleans post Katrina, Goodman da vida al profesor Bernette que se aficiona a grabar duros monólogos para colgarlos en Youtube.

Esta escena, de uno de los primeros capítulos de la serie, fue la única capaz de retirar de mi mente todas las escenas almacenadas durante mi infancia-adolescencia de la familia de Roseanne comiendo en la cocina. Desde ahora siempre que vea a John Goodman me acordaré de Nueva Orleans y de como su personaje fue capaz de resumir en poco más de un minuto buena parte de lo que nos querían contar en su primera temporada.

Lo peor que puede pasarle a una comedia es que se pase de ridícula y no tenga ni pizca de gracia. Esto me ha ocurrido con «Wilfred», que definitivamente no ha pasado la prueba de los tres capítulos. Hace tiempo que decidí que no iba a perder más minutos con series que no me diesen motivos suficientes para seguir en el piloto y dos capítulos más. Con «Wilfred» casi me sobró el último. Supuestamente debía ser una comedia en la que no me pararía de reír pero no le encontré la gracia. Un par de sonrisas de cortesía y poco más.

A la serie, una de las apuestas de la cadena FX para este verano, no le veo muchas más aportaciones que un actor disfrazado de perro y un Elijah Wood desesperado por dejar de ser Frodo. ¿Quién le habrá convencido? Un personaje al borde del suicidio que habla con un perro no creo que sea la mejor manera para quitar su imagen de hobbit y ya diez años de losa. Su participación en la saga de «El Señor de los Anillos» le ha pasado mucha factura, algo que no le ocurrió al resto de sus compañeros. Por ejemplo, cuando vi por primera vez al personaje de Charlie en «Lost» ya no me acordaba de su pasado hobbit pero cada vez que veo a Elijah Wood no puedo evitar tratar de verle los pies para ver si son grandes y peludos.

Volviendo a la serie, contando el argumento uno ya se siente un poco estúpido. El protagonista, el abogado al que interpreta Elijah Wood, empieza a ver al perro de su vecina como si fuese una persona y entabla una relación de amistad con él. ¿Surrealista? Sí, pero también un comienzo un poco flojo. Algo que se podría haber arreglado si detrás de ese envoltorio hubiese una buena historia pero en este caso el único dilema que nos dejan en el aire es si el perro ayudará o no al abogado frustrado a ligarse a su vecina buenorra. Wilfred, que es como se llama el perro humanizado, es irreverente y mal hablado pero no lo suficiente para que una situación tan disparatada tenga razón de ser. Se supone que nos tenemos que partir de risa cuando Wilfred le da la cachimba, se arrima a los pechos de su propietaria o suelta un taco.

«Wilfred», la versión que se ha estrenado hace unas semanas en Estados Unidos, es una adaptación de una serie que ya se emitió hace unos años en Australia con bastante éxito. No he tenido ocasión de ver la original, que encabezaba el mismo actor que hace de Wilfred en la adaptación americana, pero, como ya me pasó en otras ocasiones, después de ver la versión americana me quedan pocas ganas.

A lo ya dicho sobre «Luther» hace unos meses, debo añadir un par de comentarios tras ver la segunda temporada. Aunque el buen nivel de la serie se mantiene he leído ya varias críticas negativas. Dicen que la serie ha perdido interés y que se mantiene gracias al tirón y el papelón de Idris Elba. No estoy de acuerdo. Creo que se echa de menos a Alice en esta segunda temporada, desgraciadamente el personaje de Ruth Wilson solo aparece en el primer capítulo, pero se desvía el interés de los espectadores hacia los casos. «Luther» tenía que cambiar para ser una serie con más recorrido. El personaje debía evolucionar para poder garantizar su continuidad pero también las tramas, había que buscar casos con más jugo.

Uno de los fallos de la primera temporada eran que Luther y la psicópata Alice copaban tanto la trama que el resto parecía que no tenía importancia. Muy pocos de los investigados tenían relevancia suficiente para que nos acordásemos de ellos dos semanas después. Pero eso, en la segunda temporada, ha cambiado. Los guionistas se inventaron dos buenas piezas para el investigador Luther y su equipo. Los cuatro capítulos están centrados en esas dos investigaciones. La primera, en la que los policías londinenses buscan a un asesino enmascarado, promete mucho al principio pero se desinfla en su final, que para mi gusto está apurado y poco argumentado. Con la otra ocurre lo contrario. El caso va ganando interés poco a poco. Pieza a pieza van descubriendo un macabro juego de roll en el que matar con un martillo a los empleados de una oficina puntúa alto.

El final de la temporada, que se les fue un poco de las manos a los guionistas, vuelve a colocar a Luther como superhéroe, rol que contrasta con su existencia sin sentido. La decadencia sigue siendo la tónica en la vida del personaje de Idris Elba, cada vez más asqueado con su trabajo, y al que consiguen buscarle nuevos contrapuntos femeninos. Por un lado, está la nueva agente que entra en su equipo y que no entiende ni comparte su forma de trabajar. También aparece Jenny, una joven problemática con la que se implicará más de lo que desearía y que volverá a poner a Luther en situaciones comprometidas.

Aunque muchos digan que la segunda temporada es peor que la primera, merece la pena verla. Tiene grandes momentos y con apenas cuatro capítulos no da tiempo a aburrirse. Al final queda todo preparado para poder dar una vuelta de tuerca en una posible, pero no confirmada, tercera temporada. Por ahora, todo son conjeturas. Como la posible vuelta de Alice. En su despedida de Luther, después de pedirle que se fuese con ella a conocer mundo, le susurra algo al oído. Teniendo en cuenta como los guionistas miden todos los detalles de sus conversaciones, véase la manzana del primer episodio, creo que algo tenían ya en mente. Hoy se ha confirmado que la actriz Ruth Wilson va a debutar en el cine, algo que podría estropear esos posibles planes.

Al margen: Sé que me estoy repitiendo un poco con un par de series y prometo que en próximos posts hablaré de algunas nuevas (novedades y viejas conocidas que todavía no han sido mencionadas en el blog).

No soy muy amigo de nominaciones, galas y premios pero hoy es inevitable hablar de los Emmys. Es el día oficial de los «congrats» y las autofelicitaciones en el Twitter más seriéfilo. Todo el mundo presume de nominaciones. Las series felicitan a sus actores, recuerdan que están en el club de las nominadas al Emmy y las cadenas suman y suman para ver quién tiene más. Es parte del juego. Los premios son la mejor de las promociones y han conseguido que a los mortales, los que vemos en las series entretenimiento y no un negocio, también nos interese. Y es que en el fondo a todos nos gusta jugar a ser tan listos como los supertacañones de la academia y poder decir el día después «yo ya lo dije».

Por llevar un poco la contraria en vez de quinielas yo propongo análisis, que en este caso viene siendo el criticar de toda la vida. Hablar de aquellos que no han conseguido entrar en las nominaciones de los Emmys aunque se lo merecían. Como mi intención es que el blog sea interactivo, quiero que seáis vosotros los que digáis en qué no coincidís con las nominaciones. Podéis consultar la lista de los principales premios en esta noticia y el resto de categorías en aquí.

Empiezo yo: ¿Dónde está «Treme»?

Al margen; Ya me habían recomendado que viese la miniserie «Mildred Pierce» de HBO. Con las 21 nominaciones de hoy, más incluso que «Mad Men», me ha quedado claro que no puede pasar de este fin de semana.

No era nada raro tener que hacer cuentas al salir de la ferretería, aquella tienda que existía para vender herramientas cuando no había ni centros de bricolaje ni bazares chinos. Los precios no solían cuajar, por lo menos en la de al lado de mi casa. Una pequeña arandela podía costar prácticamente lo mismo que una bisagra, dependiendo del esfuerzo que le supusiese al dueño encontrarla. Aún así, nunca vi un martillo tan valioso como el que se ha subastado la semana pasada.

El flamante ganador de la puja, que ofreció más de 2.000 euros (3.049,99 dólares, para ser más exacto) en realidad se ha llevado a casa dos martillos. Uno de verdad, de esos con los que puedes clavar puntas en la pared, y otro de gomaespuma, con el que puedes golpear al actor de una serie sin hacerle daño. Precisamente esa, es la historia de la valiosa herramienta. El martillo subastado es el que usaba el personaje de Trinity, el asesino del que le costó deshacerse a Dexter en la cuarta temporada de la serie.

Casi un centenar de pujas consiguieron que el lote de martillos pasase de los 50 a los 3.000 dólares y todas ellas en apenas una semana. Pero ¿no estábamos en crisis? ¿A caso desgravan las subastas de Showtime? Aun así, sigo sin entender qué gran ventaja le puede ver alguien a tener en casa el martillo que se utilizó en el rodaje de una serie.

Y los martillos no eran los únicos elementos de attrezzo que se subastaron a través de la página web de Showtime. En la subasta específica de elementos usados por Trinity también se podían adquirir la urna que mantenía oculta en su garaje, el mapa con el que el investigador Lundy rastreaba sus pasos o el informe policial sobre su asesinato. Aunque las herramientas fueron el objeto estrella de la subasta, el resto de pujas ganadoras tampoco se quedaron muy por debajo. Definitivamente, muy por encima de lo que yo estaría dispuesto a pagar por tener alguno de estos objetos en mi casa.

Por cierto, aunque no está confirmado oficialmente, parece que «Dexter» regresará el 2 de octubre. Los expertos calculan la fecha de estreno de la sexta temporada en base a cuando se ha programadio la reposición de los capítulos de la quinta. Como no soy amigo de los spoilers, las suposiciones y la rumorología solo añadiré que se incorporan a la serie actores como Mariana Klaveno, el cantante de hip-hop Mos Def, Colin Hanks, al que cada vez se le nota más físicamente quién es su padre, o Brea Grant, la rubia mensajera ultrarrápida de «Héroes».

La canción de las que os hablaba en el anterior post es la de la cabecera de «The Big C»

Una intro genial aunque con la serie mantengo algunas dudas. No le quito mérito porque consigue algo muy difícil, hacer reír con una situación que no tiene nada de comedia, el cáncer. Es la c mayúscula que da nombre a la serie y el factor que convierte en arte conseguir una simple sonrisa. Sin embargo, después de ver el arranque de la segunda temporada me da la sensación de que poco a poco ha ido perdiendo su fuerza, su originalidad y ganando en «ñoñería».

Los primeros segundos de la serie lo decían todo. Cathy quería una piscina en su jardín y la quería ese mismo verano. Necesitaba tiempo para enseñar a su hijo Adam a tirarse al agua como ella y su hermano hacían cuando eran pequeños. Sabía que le quedaba poco tiempo, le acababan de detectar un melanoma en fase cuatro, y quería aprovecharlo para vivir a su manera. La protagonista había asumido la enfermedad a medias y apostó por ser alocada, abandonar lo políticamente correcto, alimentarse a base de postres y comprarse un descapotable.

Laura Linney, como ya se lo reconocieron con un Globo de Oro, está inmejorable en su papel de Cathy pero además cuenta con dos buenos compañeros. Su hermano Sean es el contrapunto ideal para una mujer entregada a hacer las cosas bien. John Benjamin Hickey borda un papel excéntrico donde los haya que aporta grandes momentos a la serie gracias a su filosofía de vida: lucha contra el sistema viviendo en la calle, sin ducharse y alimentándose de lo que otros tiran. La otra pieza clave es Andrea, interpretada por la protagonista de la película «Precious», una alumna sin pelos en la lengua y que se convertirá en una de las mejores aliadas de Cathy en sus locuras. Para muestra, un botón.

Mis dudas sobre la serie llegaron según se acercaba el final de la primera temporada. Aparecieron todos los ingredientes que los americanos añaden para hacer dramas al ritmo de hamburguesas: triángulo amoroso, embarazo inesperado, reconciliación y una muerte. No quiero entrar en muchos detalles para no estropearle la trama a nadie pero es que algunos de estos ingredientes incluso parecen metidos con calzador. Es por eso que mi aprecio por la labor de los guionistas comenzó a caer en picado y la incorporación de Cynthia Nixon, una de las protagonistas de «Sexo en Nueva York», tampoco es que me ayudase a recuperar la confianza. Su papel aporta más bien poco aunque cada vez tenga más minutos en pantalla.

Espero que la serie recupere un poco el rumbo y vuelva a sus orígenes porque no me gustaría dejarla antes de que tuviese un final. Es una de esas series en las que desde el capítulo uno sabes lo que va a tener que acabar ocurriendo y me intriga saber cómo van a resolver la situación los guionistas. Han tenido que pasar los trece capítulos de la primera temporada para que la protagonista le contase a sus familiares que tiene cáncer. Así que, si la cadena y las audiencias no lo impiden, habrá Cathy para rato. Esperemos que sea la que prometen en sus anuncios.

En el vídeoclip sale una cantante morena en una actuación que podría haber ocurrido hace unos cuantos años. Que no os engañen. En realidad, esta canción suena a una rubia demasiado aCtual, más de lo que quisiésemos. Una rubia que se cuela en la parrilla de Showtime sumergida en este tema, «Game called life» de Leftover cuties. Una canción que, por cierto, le va como anillo al dedo.

El éxito de «Mad Men» ha puesto de moda escarbar en el pasado en busca de historias. Lo que interesa no es tanto encontrar tramas interesantes sino escenarios y épocas que den juego y supongan un reto para las productoras. Sin irse a las series de época, que nunca han pasado ni pasarán de moda muy a mi pesar, están dando mucho juego las décadas de los 50, 60 y 70. Dos de las series que más prometen en Estados Unidos y Reino Unido también se suman a esta ola de pasión por lo retro.

ABC, la cadena que ha conseguido colocar en todo el mundo series como «Lost», «Modern Family» o «Mujeres Deseperadas», ha hecho la apuesta más fuerte. Se han propuesto seguir a aquellas azafatas que en la década de los sesenta navegaban a 9.000 metros de altura a bordo de los aviones de Pam Am. Aquellas mujeres vestidas de azul claro eran el símbolo de la modernidad, representaban el lujo y eran el sueño de cualquier chico. La serie promete reflejar toda la energía y emoción de la «era del jet», como la han bautizado en Estados Unidos, en un drama que tendrá también pasión, celos y espionaje. Eso es lo que dicen sus autores y también lo que se intuye en los minutos de avance que nos han dejado ver de «Pam Am». Christina Ricci ya se ha puesto la minifalda azul y el gorrito para volar a ritmo de Frank Sinatra pero el avión no despegará hasta el 25 de septiembre.

Del otro lado del Atlántico, allí hasta donde solo podían viajar aquellos que pagaban los viajes de Pan Am, preparan otra serie ambientada unas cuantas décadas atrás. En realidad, «The Hour» ya debería estar prácticamente lista porque su estreno en BBC 2 está previsto para finales de este mes. La historia nos lleva al backstage de un informativo de televisión de 1956. Ambición, rivalidad y la investigación de un asesinato centrarán la trama de esta serie de seis capítulos que cuenta entre sus protagonistas con Dominic West, más conocido por su papel de detective Jimmy McNulty en la serie «The Wire».

Las dos series ya han sido comparadas con el fenómeno «Mad Men» pero habrá que esperar para saber si son capaces de no defraudar con todas las expectactivas creadas. Ya se sabe, las comparaciones son odiosas.