por Cristobal Ramírez | Sep 25, 2013 | Arqueología, Lugares con encanto, Para ir con niños
O Facho. He estado con José Suárez, Mariño, viendo O Facho. Es un santuario impresionante, sobre todo si te lo explica él. Aléjese de la mente cualquier idea relacionada con un gran edificio de altas torres. En los tiempos galaico-romanos no había nada de eso, y menos en un monte pelado y sometido a los vientos como es éste, en la magnífica Costa da Vela. Realmente no sé cuánto de lo que me dijo mi amigo y director de esos trabajos arqueológicos es publicable y cuánto no, de manera que vale más ser dueño de los silencios que esclavo de las palabras, pero él debe darle a la tecla y comunicar al mundo científico y al no científico lo mucho que sabe del lugar, vinculado igualmente a San Andrés.
Tiene O Facho dos ventajas: primero, que no es cómodo llegar hasta él. Bien al contrario, hay que hacer algo … Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Sep 24, 2013 | Feísmo
Barreiros. Más de uno y más de dos creen que soy una persona demasiado crítica. Es posible. Pero la ventaja que da el haber podido viajar es que uno puede comparar. Cierto es que el gusto se modela, se refina, se educa, y que no tenemos el mismo gusto a lo largo de nuestra vida. Pero yo ya estoy en una edad en la que no suelo comulgar con ruedas de molino. La foto de arriba la he tomado en A Mariña lucense. Y no, no me vale en absoluto que me digan que hay lugares maravillosos. ¡Por supuesto que los hay! Pero eso es como tener el salón impecable y los dormitorios y la cocina hechos una porquería. Una cosa no quita la otra. El feísmo se ha instalado en muchas partes de Galicia (¿En todas? Que no, hombre, que no) y es posible desterrarlo. Pero, ¿queremos?… Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Sep 23, 2013 | General
Red Natura del río Tambre. En una ocasión escribí aquí mismo sobre mi colega Alfonso Basterra. Hoy vuelvo a hacerlo, pero no para nada relacionado con el turismo. Su hija, a quien conocía, ha sido asesinada. Sólo tenía 12 años. Como me niego rotundamente a caer en el amarillismo que se están leyendo en los digitales, con comentarios irracionales de auténticos cabestros que todo lo arreglan ellos solos en cinco minutos, sólo queda esperar a que la policía haga bien su trabajo y los jueces bien el suyo. Y cuanto antes. Y mandarle un abrazo muy fuerte a Alfonso y a su mujer.… Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Sep 21, 2013 | Lugares con encanto, Para ir con niños, Playas
Monte do Bispo Santo. ¡Menudo día veraniego que ha salido! Y, en consecuencia, As Catedrais está petada. Tanto que he renunciado a bajar. Pero algo tendrán que hacer desde la Xunta para ordenar y organizar tanto tráfico allí: mucho español no gallego se cree que esos acantilados son como los de Fisterra, sólido granito, y se asoman al vacío. El riesgo aumenta cuando ves a 50 ó 60 personas juntas haciendo fotos y dándose inevitables empujones. Total, que me abro y me voy a ver la capilla de San Bartolo. Una pequeña decepción, porque aunque estaba aislada, en el medio de A Mariña lucense, y ahora es vecina de edificios más altos que ella.
Así que acabo en el mirador del Bispo Santo, ese que hizo huir a los normandos con sus rezos. Doble decepción: en primer lugar, hay que cortar los eucaliptos o la vista es mínima, nada que … Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Sep 16, 2013 | Lugares con encanto, Para ir con niños
Cabanas. He embarcado para, primera vez en mi vida, remontar un trozo del río Eume. El viaje es sencillamente maravilloso, descubriendo una perspectiva inédita del comienzo (o del remate) del parque natural de las Fragas do Eume. Una iniciativa excelente que parte de la oficina de turismo de Cabanas, la cual, además, ofrece unos pequeños coches a pedales para recorrer el pinar, recorrido por el Camino Inglés y documentado con unos paneles. Sin duda alguna, todo ello va en la buena dirección, a lo que hay que añadir que los precios son realmente muy bajos. Sé que detrás está una empresa privada, lo cual es también bueno para la economía de la zona.
Hay un punto negro. O uno medio, mejor dicho. El medio es el desencuentro entre el personal de la oficina y la persona que pilota la embarcación: no se puede decir en tierra que ante el centro … Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Sep 6, 2013 | Lugares con encanto, Para ir con niños
Red Natura del río Tambre. Escapo a todo correr de las docenas de «firma la petición…». Se piden firmas para todo, y la abundancia reduce su impacto. Por eso iba a borrar la que pide que se prohíba una prueba pseudodeportiva que el Ayuntamiento de Somiedo (Asturias) tiene previsto organizar los días 13, 14 y 15 de este mes nada menos que en el interior del Parque Natural de Somiedo. Al ver que FAPAS estaba atrás, con su trabajo de decenios y su seriedad, me paré a leerla, y, repito, si no fuese por FAPAS no creería que el ayuntamiento de un lugar tan emblemático fuera a acometer tal atropello en un sitio que en esta casa tenemos marcado para ir en Semana Santa del año que viene.
Así que si alguien no lo remedia unos 500 corredores atravesarán tanto de día como de noche zonas gran valor ambiental para … Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 30, 2013 | General
Huntingdon. He tenido la suerte de asistir a un acto de esos que es imposible que se convoquen en España: un homenaje de la ciudad de Huntingdon a la RAF (Royal Air Force) puesto que en la zona hay varias bases, operativas e importantes dentro de la estructura de esas fuerzas aéreas. Debe de haberlo de vez en cuando. Reunió a los políticos locales y regionales, que hicieron el discurso esperado -agradecimiento, unión con el pueblo, etc.- y a los representantes de esas bases y de otras ramas de los ejércitos, con mucha parafernalia de saludos dirigidos por una soldada (esto es una provocación a aquellos que intentan adulterar la lengua española) con dos medallas. Un centenar o algo más de vecinos se dieron cita en las vallas, en la plaza del ayuntamiento.
Pero lo más llamativo fue el homenaje simultáneo, lleno de respeto, por los veteranos de la RAF, … Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 29, 2013 | General
Huntingdon. Rubia, fuerte, joven y con la eterna sonrisa británica que en este caso, y sin que siente precedente, es sincera. La mujer estaba en Archives and Local Studies de la biblioteca de Hungtingdon y fue realmente amable explicándome el interés de los británicos por la genealogía. Porque el centro en el que trabaja no se puede concebir sin el interés público por los antepasados de cada quien. Y de paso se entregan cartas, planos, fotos…
Compárese. ¿Quién habla en Galicia? ¿Quién remueve cajones para entregar la documentación familiar? ¿Y dónde entregarla? ¿Quién está interesado en ello? Por eso mismo Inglaterra es un país. Galicia, no.
Por cierto, se llama Esther.… Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 28, 2013 | Lugares con encanto, Para ir con niños, Sitios para comer
Marlow. Marlow está llena de gente en este agosto. El día ayuda: nublado, resol, buena temperatura para ir en manga corta… y es sábado por la mañana. Así que los aparcamiento están casi llenos, la High Street es un alegre hervidero de gente, en la tienda de juguetes damos con un tipo agradable y la mujer de la oficina de turismo es todo sonrisas. De modo que no es de extrañar que el enorme parque infantil esté repleto de niños y que en The Cafe in the Park (en la foto superior) haya cola para pedir la comida.
Aquí, en el Café, ha cambiado el personal: ni uno del año pasado, manager incluido. El lugar continúa siendo maravilloso, entrañable, a pesar de que los cercanos servicios públicos de al lado han ganado en olor y, a pesar de mi protesta por escrito del año pasado, el parque infantil se ve … Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 27, 2013 | General
Huntingdon. Carísima. La comida está carísima en Inglaterra. Los yogures y los actimeles van a precio de jabugo. La carne, tres cuartos de lo mismo. Las cervezas, casi al doble que en España. Y las casas, no. Es curioso: la vivienda es mucho mejor aquí precio por precio. Sin duda por la disparatada política seguida con el suelo y la construcción por los gobiernos de Aznar y Zapatero.
Lo cierto es que, comiendo más humildemente que allá, da gusto ver el paisaje, antropizado pero no destruido en absoluto. Cada casa cuida su jardín como un tesoro. No hay suciedad en las márgenes de las carreteras. Los ríos se ven impecables.
Y lo raro es que no hay campaña alguna en marcha para que el país luzca más bello. Simplemente es la historia, que pone a cada uno en su lugar.… Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 26, 2013 | Iglesias
Grafham. He vuelto al cementerio de Grafham. Para ser más exactos, a su iglesia, pero el cementerio está pegado a ella. Los muertos, en tierra, y con una lápida vertical que los identifica. Además de los datos personales, todas tienen una frase inicial del estilo “El amado marido y padre…”, “El querido abuelo y esposo…” o similar. Y casi no hay excepción a la hora de rematar con una sentencia de carácter religioso: “Ahora ya está con el Señor”, “No sufráis porque descansa en Él”, etc.
Entre todas –quizás un centenar- me llamó la atención una tumba. La tierra ha sido removida no hace muchos meses, quizás en primavera. Y me llamó la atención porque no había lápida, sino una cruz. Y no de piedra, sino de madera. La única.
De modo que me acerqué a ella, lento, en silencio, con el debido respeto, intentando no pisar ninguna otra.… Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 25, 2013 | General
Buckden Towers. Sin quererlo he sido testigo de un entierro católico en esta Inglaterra anglicana. La segunda parte de la frase no es nada raro: estoy en Buckden Towers, el centro claretiano. La primera, sí.
Y es que yo creía que iba a asistir a un bautismo de un recién nacido en el mundo rural. El aspecto engalanado del abundante personal y el que entre tanta gente mayor aparecieran tres o cuatro niños impecables, corbata incluida, me llevó a esa conclusión. Hasta llegué a pensar si no sería una boda. Las caras relajadas no presagiaban una despedida sin retorno. Así que se fueron metiendo en la iglesia y yo hinqué la cabeza sobre el teclado de mi ordenador.
Fue al cabo de un largo rato donde sólo se oía mi respiración y, ocasionalmente, el frigorífico cuando me levanté a coger algo y entonces vi abajo, en el patio, el … Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 24, 2013 | Para ir con niños, Sitios para comer
Brampton. Uno de los muchos y enormes centros de jardinería de Inglaterra me acoge. En este caso es el Brampton Garden Centre, de la cadena Frosts, que ya conocía desde hace muchos años pero que no recordaba tan grande. Los garden centre son en realidad puntos de encuentro, auténticos centros sociales donde la gente se cita, se ve, charla ante el té o el café. Aquí no hay turistas, y el único guiri soy yo, que ha buscado el único enchufe disponible para conectar mi maltrecho ordenador –es casi más cara la batería dañada que uno nuevo- y se ha puesto a trabajar desde temprana hora, porque a las 9 la gente ya no va y viene, sino que está donde tiene que estar, y el país funciona.
Las tartas del Brampton Garden Centre son uno de sus atractivos. La luminosidad de todo el edificio, otro. La variedad … Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 23, 2013 | Para ir con niños
Huntingdon. Lynne Reynolds ya no trabaja en la biblioteca de Huntingdon. No sé si la reconocería, pero tengo un grato recuerdo de ella, así como Jane Rose, una de sus colegas. Pero el afecto queda momentáneamente eclipsado por el lujo –no monetario- del edificio que alberga la nueva biblioteca desde hace tres años, y que no conocía.
La descripción resulta difícil. La estética podría hacerse con mucho papel y tinta por delante. Pero mucho más importante es la humana, con docenas de personas moviéndose. Y aquí está la diferencia fundamental. En España las bibliotecas son lugar de estudio, sin más, y eso queda patente no sólo en la atmósfera sino en la disposición y reparto del espacio interior. En la Europa del Norte, con Finlandia como paradigma, las bibliotecas son los puntos de encuentro locales. Ahí va todo el mundo a hablar, intercambiar un par de impresiones, dejar que los … Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 22, 2013 | General
Hago un alto en el camino inglés porque acabo de leer en Facebook un post con nombres raros de establecimientos. Para reírse un buen rato.… Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 22, 2013 | Para ir con niños
Hitchinbroke. No es que las tripas de Barracudas tengan nada tan especial que vayan a hacer abrir la boca, pero resultan interesantes. Esa organización vacacional (Semana Santa y verano) salida de la mente de un solo hombre es ahora una compañía que gestiona el ocio de miles de niños al año. El sistema es simple: alquilan buenas instalaciones, contratan personal capacitado e ilusionado, y ofrecen actividades muy diversas.
Visito esas instalaciones en Hitchinbroke, en las afueras de Huntingdon. Enorme campo de juegos –en realidad, hay varios-, dos gimnasios, un montón de aulas y espacios, una piscina climatizada… Y esto es un colegio público que a partir de los primeros días de septeimbre recibirá a los chicos de la localidad.
Ahora todo funciona sin ruido, lo cual no quiere decir en silencio, y en grupos. Da la impresión de que hay una organización británica, rígida, sin que se note, … Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 21, 2013 | General
Huntingdon. ¿En qué se nota la crisis en Gran Bretaña? Por aquí en Huntingdon, en nada. Sin duda sí en los barrios obreros de las grandes ciudades. Pero uno va a la High Street y encuentra en un par de agencias de empleo (privadas) una veintena de anuncios de solicitudes de personal. Más de la mitad, vendedores, como ha pasado en todas las crisis desde que acabó el siglo XIX. Le siguen en importancia numérica los ingenieros, que mires usted por donde de estar saturados de ellos hemos pasado a considerarlos pilares del nuevo desarrollo tecnológico, dado por hecho de que los informáticos de toda clase y condición son casta por encima del bien y del mal, y no figuran en lista de demandantes de empleo alguna.
Y a continuación hay varios trabajos menores como encargado de almacén. Pero trabajo, al fin y a la postre.
Como en todas las … Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 20, 2013 | Castillos, Iglesias, Lugares con encanto, Para ir con niños
Buckden Towers. Recuerdo hace un año…
En Buckden Towers hay un agujero. Y provocado. Porque hace un par de días el father Christopher se dio cuenta de que las aguas fecales no seguían su curso sino que al llega a uno de los jardines rebosaban poco a poco hasta hacer un mucho. El hombre –un gran tipo con fino humor británico, algo mayor que yo y abundante pelo blanco- se ha puesto manos a la obra a levantar alcantarillas. Nada por aquí, nada por allá. Todo parece estar en oden.
-El diablo está en los detalles, le digo.
–The devil is in the details, me responde.
A punto de ser noche cerrada la liado a alguien para que cave. Y agujero por aquí, agujero por allá, la conclusión es clara: la obstrucción está en el medio de ambas oquedades, lo cual no deja de ser un fastidio porque … Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 19, 2013 | Para ir con niños, Sitios para comer, Turismo Cultural
Huntingdon Public Library. La Enciclopedia Británica nunca se tradujo. Si usted quería leerla, o aprendía inglés o no entendía nada de la más respetada enciclopedia del mundo desde la de Diderot y D’Alambert. Y si ahora que ya no se imprime en papel desea consultarla en intenet, tres cuartos de lo mismo. Más claro, agua.
La excelente biblioteca de Huntingdon, con un montón de personal trabajando de manera activa y creativa, sigue justo el camino contrario: algunos folletos del área infantil están traducidos a otros idiomas. ¿Español, francés, alemán? No, qué va. Lenguas muy minoritarias, caracteres cirílicos, polacos, oros que no identifico pero que sin duda son de países del Este…
Sin duda la idea es atraer a los inmigrantes, a su hijos -poco hay en Huntingdon, donde hasta los negros escasean-, y atraerlos por su idioma-anzuelo. Quizás hasta es posible que en la biblioteca lo hayan debatido y discutido. … Seguir leyendo
por Cristobal Ramírez | Ago 17, 2013 | Iglesias
St. Ives. Segunda vez en la afamada St. Ives y espero que sea la última. No porque este pueblecito de Cambridgeshire carezca de historia -¡vaya si la tiene!- ni que no conserve monumentos de interés, como sus dos iglesias o su conocido puente medieval con capilla colgante incluida (a veces los camiones forman un tapón que estropea todo, como se ve en la fotografía), sino por su desestructuración como localidad.
En contra de lo que pasa en toda Gran Bretaña, las señales dentro de su pequeño casco -el histórico y el moderno- escasean hasta el punto de que sólo después de haber caminado 25 minutos justos a paso largo por sus calles di con su amplia, algo oscura y bien dotada biblioteca. Por supuesto, a la sombra de un enorme supermercado y sin ninguna señal que indique que está ahí no en la otra punta.
Se respira la inexistencia de … Seguir leyendo
