Del vivir y del viajar

Red Natura del río Tambre. Felipe Arias, arqueólogo y director del museo del castro de Viladonga, me invita a la presentación de un libro a la que resulta muy difícil que acuda: estoy yo terminando otro y voy fuera de plazo, de modo que llegarme a Lugo mañana a las 8 de la tarde (Galería Sargadelos, plaza de Santo Domingo, 4) semeja muy difícil. Y sinceramente, lo siento, porque está claro que el tema me interesa: 50 anos de desprotección patrimonial dun itinerario cultural es el título, y Carlos Amoedo y Teresa Nieto los autores. A Carlos Amoedo no lo conozco de nada. A Teresa Nieto, arquitecta, sí. Fue la responsable de los Caminos de Santiago durante la etapa de Felipe Arias al frente de la Dirección Xeral de Patrimonio, y desarrolló un trabajo técnico y silencioso impecable. Felipe y Teresa se atrevieron a meterle el diente a uno de los problemas enquistados del Camino: su delimitación. Encargaron estudios técnicos, se hicieron con una impresionante documentación cartográfica… y el partido que los había colocado ahí perdió las elecciones, de modo que la conclusión de su obra -y la medalla consiguiente- se la cuelgan otros. Y por cierto  con menos exigencias que las que exigían aquellos trabajos preliminares. Un paso atrás, porque el Camino necesita la mayor protección posible. En fin, lo leeré por obligación y por devoción.

Santiago de Compostela. Salón Rojo del Pazo de Raxoi, sede del Ayuntamiento compostelano. Una veintena larga de personas de Galicia, de Italia y de Noruega. Itinerarios Culturales Europeos respalda la cita, que es, en realidad, el pistoletazo simbólico de salida de un programa llamado Certo y que tiene como objetivo la promoción conjunta de tres caminos: el de Santiago, el de San Olaf en Noruega y la Vía Francígena entre Inglaterra y Roma. Espero un mero acto protocolario pero acaba siendo un encuentro entre viejos y nuevos conocidos, un alcalde que ha soltado un pequeño discurso muy bien elaborado y muy astuto (ha arrimado el ascua a la sardina, o sea, al Camino de Santiago, con una delicadeza y firmeza dignas de encomio) y sonrisas, muchas sonrisas. La gente está tan a gusto que no tiene prisa alguna, se enreda, va a los balcones a ver desde allí el Obradoiro, con la gente de Incolsa al frente pasa al salón verde, luego al minúsculo de plenos, zanganea por las escaleras y al fin sale a admirarse de nuevo ante la catedral.

En realidad, el proyecto Certo aglutina a cinco entidades de cuatro países con el objetivo común de promocionar los mencionados tres Itinerarios Culturales Europeos. Las entidades que participan son: Ayuntamiento de Santiago, Caminos de Europa (Parma), Asociación Europea de la Vía Francígena (Fidenza), Centro Nacional de Peregrinación de la Ruta de San Olaf (Trondheim) y el Instituto Europeo de Itinerarios Culturales (Luxemburgo). Pretenden, según sus palabras, organizar “viajes de periodistas para que conozcan los distintos caminos, presencia conjunta en ferias y distintos foros de turismo para profesionales, presentaciones en destino, programas para compartir experiencias y conocimientos, intercambios de espacios en las respectivas páginas web de los participantes del proyecto”.

Eso, que me lo pasé bien. En plena crisis ver ideas nuevas y gente ilusionada es una inyección de adrenalina. Gracias.

Red Natura del río Tambre. Voy a hacer publicidad. Porque se la merece. Me refiero al Bono Iacobus, una idea de mi amigo Santi Bacariza, que bufará al leer esto pero me da igual: a cada uno lo suyo. El Bono Iacoubs es eso, un bono que cuesta sus dineros y que da derecho a dormir en lugares concretos del Camino de Santiago. De los Caminos de Santiago, puesto que están todos los terrestres menos los dos recién llegados (el de Invierno y el Portugués por la Costa) que, seamos sinceros, son muy poco frecuentados. El bono no es válido ni en Semana Santa ni en agosto, pero sí el resto del año. En esencia, es un facilitar las cosas, destinado a quien quiera hacer el recorrido jacobeo sin preocuparse de nada puesto que incluye el alojamiento en distintas casas de turismo rural, donde también se cena y se desayuna, y por un suplemento en el precio incluye un picnic para la siguiente etapa, el traslado del equipaje de sitio a otro, y los desplazamientos desde y hasta el aeropuerto. El folleto que acaba de editar Turgalicia -responsable última de esta inventio- es muy completo, con los perfiles de cada etapa (¡vaya si se agradecen!) y, además, trilingüe: gallego, castellano, inglés. Eso sí, hay una foto a doble página (104 y 105) sobre la cual le pediré explicaciones a Santi Bacariza en cuanto le eche el ojo encima.

Sarria. Tuvimos asamblea en Sarria. Me refiero a los de la Asociación de Periodistas del Camino de Santiago, Apecsa, que todavía presido. Mucho optimismo en plena crisis, muchas ganas de hacer cosas. Lo peor que puede suceder es que nos encerremos en el cascarón. No los de Apecsa, sino todos. El turismo no funciona sin optimismo. Hay que tener ganas de salir, de ver, de viajar.

Sarria está como siempre: horrorosa. Una desfeita total. Un urbanismo lamentable, una estética en los edificios que dan ganas de salir corriendo. ¿Por qué lo elegimos, pues? ¿Porque es lugar estratégico del Camino de Santiago? No, en absoluto. Porque teníamos un cocido pendiente con Rocío, la mujer de Víctor López Villarabid, uno de nuestros socios más queridos, miembro de la Xunta Directiva desde la fundación va a hacer ahora 20 años. Y que se nos fue. Teníamos el cocido pendiente de muy atrás, y por eso, con la lluvia que caía ayer, todos arrancamos. Porque Víctor se fue, pero el Camino sigue ahí. Y la amistad. Y el recuerdo.

(¡Ah, el cocido! Impresionante en el restaurante de la estación de autobuses. Y muy barato)

Gwyneth Paltrow jugando con Antón, el hijo pequeño de los propietarios de A Parada das Bestas

Red Natura del río Tambre. No sé por qué en esta mañana gris pero sin lluvia me he acordado de Gwyneth Paltrow. No he visto ni una película suya (en realidad, no veo cine, nada de nada, ya tengo una edad como para cuidarme), pero fue muy agradable estar con ella aquellos tres días de hace media docena de años en A Parada das Bestas. Compañeros de El Progreso intentaron acceder a la casa de turismo rural, en Palas de Rei, pero no pudieron. Fue una buena exclusiva nuestra, de La Voz de Galicia y mía, que me la trabajé en el más completo de los silencios y me salió bien. Había un trato: no publicar nada hasta que ella se hubiera ido, y así fue. Luego publiqué tres o cuatro páginas al domingo siguiente.

Dominando el español (sólo un error en un subjuntivo), Gwyneth era lo más humilde del mundo. La antidiva. Lo peor era quien la rodeaba. No su guardaespaldas, silencioso y educado personaje que hizo su trabajo con discreción, sino los que iban de figuras, un impresentable colaborador del New York Times (al menos eso él decía, vaya usted a saber con los fanfarrones, igual sólo había publicado uno o dos artículos) y un tal Marco Batali. Insufribles y creyéndose dioses. Alguien me dijo hace un par de meses que Batali estaba arruinado. No sé, me da igual.

Y recuerdo una jornada dedicada íntegramente al Camino de Santiago. En la televisión todo es mentira, y aquí no iba a ser menos. Estaban rodando Spain, on the road again… y valía todo. En el Camino iban en dirección contraria, había que chivarles los diálogos por micrófonos ocultos… En fin, que será normal, pero me pareció tan falso que me apartó todavía más de la tele.

Red Natura del río Tambre. Mi colega y amigo Ignacio Carballo me invitó a participar en un suplemento especial que publicamos hoy. Excuso decir que lo he hecho con gusto y agradecimiento. Y es que el suplemento va dedicado al Camino de Santiago, y de ello algo debería yo de saber tras 40 años metido en los temas jacobeos. Lo que más me gustó hacer fue la crónica del devenir  de la Ruta, desde el ostracismo final hasta que ese gran político que es Víctor Manuel Vázquez Portomeñe tuvo una gran idea, junto con Luís Celeiro, que se plasmó en el programa socioeconómico y cultural llamado Xacobeo 93. Ahí incluyo una minientrevista con George Greenia, un hombre encantador y, desde luego, uno de esos sabios en humanidades que produce Estados Unidos, aunque el país siempre está ligado a la idea de que allí todo el mundo se dedica a la tecnología. De Greenia ya hablé en este blog alguna vez más, y lo que queda porque se trata de  una de esas personas en edad madura que tiene la ilusión de un chaval: siempre está optimista, ideando cosas, sacando ideas adelante. Estuve en su universidad, en Virginia, pero por desgracia no en sus clases, algo que me gustaría hacer, si fuera posible desde el anonimato. En fin, que hoy estoy contento. Ni lluvia ni nada. Así da gusto abrir La Voz de Galicia. Al menos para mí, y algún lector -especie a extinguir a este paso, con el personal prefiriendo cualquier cosa de internet a una información documentada- habré ganado. Digo yo.

Red Natura del río Tambre. Anteayer y ayer he estado de celebración. El Camino de Santiago cumplió 25 años como Primer Itinerario Cultural Europeo, y algo se hizo en Compostela en ambos días. En general, se notó claramente la falta de una empresa profesional que organizara los actos. Por ejemplo, en el Ayuntamiento estábamos como auténticas sardinas en lata, lo que daba lugar a escenas poco cómodas de tanto apretujón. A destacar el excelente discurso europeísta del presidente en funciones de la Xunta, Alberto Núñez Feijoo. Ya me gustaría saber quién se lo escribió. Y en medio de tanto pesimismo mundano, una excelente noticia relacionada con el Camino.

Hoy toca ruta en Ponteceso. Imos aló.

Red Natura del río Tambre. Tenía una deuda con George Greenia y la he saldado. Y es que en su última estancia aquí le había dado plantón final. Justificado -motivos de trabajo-, pero siempre duele. Charlar con George es un auténtico placer. Su conocimiento en absoluto superficial de la sociedad americana, de las peregrinaciones y del Camino de Santiago es tal que cuando nos vemos paso horas escuchándole. Está el hombre en un montón de iniciativas sociales y culturales -entre ellas traer a una élite de estudiantes a la Ruta-, y se mueve a niveles del dalai lama, por ejemplo. Su organización de amigos del Camino de Santiago, llamada American Pilgrims on the Camino, funciona de manera ejemplar, y es la gran promotora de la Ruta jacobea en ese gran país que es Estados Unidos, una asociación a la que se le dio la espalda -como a todas- desde el Xacobeo durante la funesta gestión del año santo 2010 y que el actual gerente quiere recuperar a toda costa. Tiempo es de ello.

Me manda un correo alguien que no conozco y que responde al nombre de Santi Pillado, haciendo referencia a un post mío anterior sobre el nuevo albergue de peregrinos de Castroverde (Lugo). Y en estos tiempos uno se queda gratamente asombrado, porque no se suelen recibir escritos como ese.

En primer lugar, porque se identifica con nombre y dos apellidos. Cierto, pueden ser falsos, pero yo no lo creo en este caso. En internet manda el anonimato, está bien, es correcto, y a uno, con más de cuatro décadas de oficio en sus dedos, eso le parece una cobardía. Se da la cara, se discrepa y punto.

En segundo lugar, por su tono. Los periodistas recibimos con más asiduidad de la esperada mails -todo el mundo sabe escribir- en las cuales ni se saluda, ni se despide, ni se discrepa: se le llama a uno mostrenco, bellaco, vendido, ignorante y todo lo demás subido de tono que usted se imagina. Pues no, este Santi Pillado emplea un tono correcto y educado, que se agradece. Y como consecuencia viene a decirme que no estoy bien informado.

Escribía yo, textualmente, que “merece la pena ir a verse (el albergue), aunque en la localidad no haya un sitio curioso para comer”. Santi Pillado discrepa, tras dar las gracias por la información: “Escríbolle porque non coincido con vostede en que en dito pobo non haxa un bon sitio para comer. Todo o contrario, a vila goza de 2 restaurantes principalmente (“A Lenda e o “Pereira”), nos que che digo eu habías quedar conforme”.

Pocas veces uno da explicaciones a un lector con tanto gusto como hago yo ahora mismo. Yo he comido en Castroverde en tres o cuatro ocasiones. La última, hace tres veranos. Y nunca salí enfadado pero tampoco feliz. Sitios para satisfacer una necesidad fisiológica y punto. Ni siquiera sé dónde fue esa última vez. Seguro que en A Lenda paré, pero creo que fue hace mucho tiempo. Dos peregrinos amigos que recorrieron el Camino Primitivo en junio pararon ahí y su opinión no es ni mala ni buena.

Dadas esas explicaciones, tengo un compromiso con Santi Pillado: la próxima vez que pase por  Castroverde (que será este mes o el que viene) comeré ahí. Y luego le cuento. Aunque sólo sea por seguir el debate con alguien que discrepa de manera tan elegante y sin que dispare rayos y truenos.

Red Natura del río Tambre. Cansado de leer comentarios absurdos sobre las detenciones de los alcaldes de Ourense y Boqueixón (este es un país donde todo el mundo sabe de todo y lanza la lengua a pacer sin el menor reparo) me pongo a clasificar fotos. Ya saben: esta a esta carpeta, esta a esta otra… Y así debo de tener unas tres o cuatro mil pendientes. Empiezo por las más recientes, que seguro que las recuerdo, mientras que las de hace cuatro o cinco meses vaya usted a saber. De tal guisa van a parar a su sitio las del albergue de Castroverde, en el Camino Primitivo. un albergue público inaugurado este pasado lunes sin fanfarria alguna, porque la curiosa ley electoral en vigor dice que eso puede ser manipulación de voluntades, como si la ciudadanía fuese idiota. Y si lo es, porque de todo tiene que haber en la viña del Señor, pues allá ella. Pero no: nadie de la Xunta ni aledaños se puede acercar por allí excepto los técnicos, que están a lo suyo, mientras que sí puede ir -y fue- el alcalde de la localidad, que es de la oposición. Un caballero, vamos, porque podía decir lo que quisiera que eso no era vulnerar la ley, y guardó un elegante y sonriente silencio.

A lo que iba: el albergue es impresionante, lujoso dentro de su concepción utilitaria. Por supuesto que habrá peregrinos que se quejen -lo dicho: en la viña del Señor…-, pero por un oído debe de entrar y por otro de salir. El esfuerzo hecho por Galicia desde 1993 hasta hoy abriendo albergue tras albergue ha sido impresionante, y hay que decir que todos los gerentes del Xacobeo se merecen un sobresaliente en ese capítulo. Y una matrícula de honor no porque entre A Fonsagrada y O Cádavo hay treinta y tantos kilómetros con dos puertos de montaña y nadie ha hincado el diente al problema, al igual que entre Negreira y Olveiroa, con posible solución sobre la mesa en el primer caso, más difícil en el segundo.

El de Castroverde se encuentra en pleno Camino, a la entrada a la localidad. De ese albergue -inteligentemente levantado sobre el suelo para evitar las humedades que se derivan de un arroyo muy cercano- emana un cierto aire nórdico en sus muebles y concepción. Merece la pena ir a verse, aunque en la localidad no haya un sitio curioso para comer, aunque sí para dormir en sus cercanías.

Red Natura del río Tambre. Salgo dentro de un rato para Gran Bretaña. Semivacaciones (el móvil y el portátil se niegan a quedarse solos), y además en el mundo occidental las vacaciones como se entendían hace tres décadas tienden a desaparecer a marchas forzadas, lo cual no creo que sea malo. Eso de estar al sol rascando la barriga todo el día no me parece muy productivo ni va conmigo. Espero informar a través de este blog.

Lo dicho, que me voy, aunque he dejado todo el trabajo adelantado para que los lectores de La Voz de Galicia no se pierdan la serie dominical de Naturaleza Gallega ni la página de los viernes en el suplemento Fugas, que hoy va dedicada al primer centro de bicicletas de montaña que se ha abierto en Galicia. En todos los periódicos las vacaciones nos las damos a nosotros mismos, hay que trabajar el doble antes para irse. Este trabajo es así, sin más.

Estoy encantado de coger oxígeno por ahí fuera. Pero siento perderme un acto: la presentación, hoy en A Coruña, del libro Ecos del Camino, del abogado Manuel Fuentes, un ciudadano de traje y corbata que las ha colgado en el armario y se ha lanzado a la ruta jacobea en Roncesvalles, la ha recorrido y ha plasmado sus impresiones en este volumen que se presenta hoy en el Casino a las 9 de la noche. El trabajo literario es muy correcto, acompañado de fotografías más por empeño sentimental del autor que porque vayan a decir algo nuevo del Camino. Se trata, en suma, de un diario de peregrino. De esos que con el tiempo van cogiendo valor, porque están bien hechos, porque las descripciones son buenas, porque los diálogos huyen de la vacuidad y dicen algo. Me lo he leído en tres o cuatro días, ágil, fácil de acometer. Porque, ¿qué sabríamos nosotros del Camino de Santiago si no fueran por estos diarios de peregrinos que en su momento pueden parecer hasta humildes pero que son un tesoro para el futuro? Lo dicho, animo a acudir al Casino coruñés. Y a leerse el libro, claro está.

Red Natura del río Tambre. La Xunta de Galicia ha decidido fusionar la Secretaría Xeral para o Turismo, el Instituto de Estudos Turísticos, Turgalicia y el Xacobeo en un nuevo ente que se llamará Turismo de Galicia. Nadie le niega capacidad para hacerlo, pero otra cosa bien distinta es coincidir con ella. Aquellos que llevabamos trabajando por el Camino de Santiago desde la lejana adolescencia hemos celebrado con alborozo el nacimiento de la S. A. de Xestión del Plan Xacobeo, el Xacobeo, y no podemos hoy menos que lamentar el error del presidente Feijoo.

No se trata de una cuestión política, ni administrativa, ni siquiera presupuestaria. Desde luego, recortar el presupuesto en un sector que crea puestos de trabajo y genera beneficio para este país será un error que, sin duda, va a cometer la Xunta en los próximos meses. En este caso, cuando se suman organismos 2+2+2+2 no es 8. Es 5. Y, desde luego, hay otros capítulos donde recortar aunque a la población afectada no le haga gracia en un primer momento (léase autovías absurdas con las que se quiere llenar Galicia, afeando el paisaje y perjudicando al turismo).

Pero no es nada de eso, no. El Xacobeo no es ya un organismo administrativo, ni una sociedad anónima. Es una marca. Toda España conoce el Xacobeo. En la Universidad de Helsinki, en el Centro de Formación de Profesores noruego, en las universidades de Dinamarca o en las dos entidades que agrupan a los Amigos del Camino de este último país conocen el Xacobeo. Se ha transformado en marca, y a eso hemos contribuido todos aquellos que desde el 93 arrimamos el hombro ilusionados por la idea que plasmaron, cada uno en su nivel, un conselleiro del PP llamado Víctor Vázquez Portomeñe y un alcalde del PSOE que responde al nombre de Xerardo Estévez.

Por eso no me pidan que hoy esté de buen humor. No me hacen ninguna gracias los errores del presidente. Y lo peor es que desde las alturas no se consultó ni con Dios ni con el diablo. Hoy, Galicia ha perdido algo.

Red Natura del río Tambre. A raíz de la publicación del post anterior, Raquel Martín, presidenta de la Asociación de Amigos del Camino de Ávila, se ha puesto en contacto conmigo para ofrecer sus disculpas: “Lo siento de veras, no tenía ni idea de vuestro trabajo y mucho menos que pudieramos contaminar tanto. Ni se nos ha pasado por la imaginación, ni nadie nos ha dicho nada al respecto. Enviaré tu comunicado a los socios, y solo me resta pedir perdón. Desde luego lo tendremos en cuenta y lo siento”.

El mal está hecho, obvio, pero acepto las disculpas de Raquel Martín porque creo que son sinceras. Decía el gran economista Keynes: “Yo cuando me equivoco rectifico. ¿Y usted qué hace?”.

Red Natura del río Tambre. No me lo puedo creer. Conozco de muy amplias referencias la Asociación de Amigos del Camino de Ávila, y si me preguntan ayer sólo daría de ella referencias positivas. Incluida de su activa presidenta, Raquel Martín. Es gente que no para de desarrollar iniciativas a favor de la ruta de peregrinación. Un diez… hasta que esta mañana me he levantado, he visto el correo y me encuentro con una circular en la que, en tono alegre y festivo, adjuntan este vídeo. Con el té en la mano, el reloj marcando las 7 y los ojos semiabiertos, creí que todavía soñaba, así que repetí. Y no, no soñaba:el pasado mes de abril los miembros de esa entidad soltaron en pleno Fisterra un par de docenas de globos grandes que fueron… a caer al mar, claro está. Es decir, que durante cuatro siglos, 400 años, estarán enganchándose en las redes de pescadores y asfixiando a las sardinas. ¿De verdad que a esa gente le gustaría que fuéramos a Ávila y en sus campos les dejáramos 400 años unos globos? ¿Qué piensa de esto la cofradía de pescadores de Fisterra?

Por cierto, cometieron un acto ilegal y lo publicitan. ¿Dónde estaba la Guardia Civil? ¿Qué piensa hacer?

Santiago de Compostela. Me invita Elena Goyanes a escribir en su blog Hitos del Camino como firma invitada. Rechazo la oferta, y le explico que este blog está en la estructura de La Voz de Galicia y creo que no sería leal colaborar en otro aunque fuera por una sola vez. Lo entiende, claro.

Lo cierto es que las tres mujeres que administran Hitos del Camino lo están haciendo muy bien. Y lo pienso así por dos cosas: lo actualizan constantemente, con seriedad y constancia, y suben unos post claros, cortos, diáfanos, facilísimos de entender y muy explicativos de aspectos del Camino de Santiago, alguno de los cuales -tengo que confesarlo- los ignoraba. Ignoraba también, y juro que es cierto a pesar de que leo esa bitácora todas las semanas al menos un par de veces, que recomiendan éste mi blog y también el del incombustible Telmo, que en estos momentos está probando comidas que a mí me parecerían exóticas y que yo no estoy dispuesto a catar.

Y voy a continuar redactando mis páginas del domingo. Tengo que adelantar, porque mañana Marras y yo nos vamos a las islas Sisargas. Un paraíso.

Ponte Maceira. He vuelto a Ponte Maceira, el lugar donde se cumplen los sueños. Municipio de Ames por un lado, de Negreira por otro. Una aldea impecable, con nulo feísmo sobre la que publiqué tres páginas en diciembre. Pero hoy he hecho un viaje afectivo en el tiempo: a raíz de ese reportaje a Manolo López Tuñas, el mejor alcalde que tuvo Negreira desde la restauración de la democracia, le dio por convocar a un nutrido grupo de casi 40 personas que jugamos un papel importante en la Transición en esa localidad coruñesa. Obviamente, se entiende que tuvimos un papel de primera fila en el sentido de acelerar la Transición y hacerla posible, no en retrasarla como querían las fuerzas vivas locales.

Nos reunimos en el restaurante Ponte Maceira. Como cualquiera se imagina, fue encuentro emotivo (había personas que no nos veíamos desde hacía 31 años), y el popular Santi Carballido se llevó la palma con un power point curioso, mientras Trillo -un honrado líder labrego- se llevaba una ovación a pesar de que llegó a los postres, muy poco después de otro compañero de correrías, Pancho Bello. Xosé Covas, el dibujante, tuvo el detalle de llevar un dibujo hiperrrealista para cada uno, edición limitada y numerada.

En un plano más prosaico, a mí me interesaba el restaurante en sí. Precioso en su decoración, muy elegante. Y barato, desde luego. El apertivo, un rebozado de frutos secos, de matrícula de honor, con una ensalada bien presentada y unas filloas rellenas de setas y carne de muy fuerte sabor que personalmente no me gustaron. La carne final, muy buena, con patatas excelentemente preparadas. Buen postre casero (helado y pastel de zanahoria). Rapidez y profesionalidad en el servicio.

Foto final de familia bajo la lluvia con muchos más calvos que hace tres décadas, propósitos de vernos antes de otros 31 años, Manolo y Santi repartiendo trabajo para que los recuerdos no se pierdan y a casa, que el día no da más de sí. Y ya fue bastante.

El restaurante tiene una sencilla y elegante decoración

La ensalada

Luz inmortalizando el acto

El popular Santi dejando constancia de que Pepe Lañas y Manolo estuvieron allí

Red Natura del río Tambre. Pues no ha salido tan mal día como pronosticaba ayer MeteoGalicia. Al menos por estos pagos. Ordeno unos cuantos papeles tras el excelente bufet de ayer en Palas de Rei, que organizaban mis amigos de Versal y al cual acudió el mismísimo presidente de la Xunta, y me pongo a escribir sabiendo que de un momento a otro me llamarán del periódico porque tengo el castillo de Friol a medio hacer. O sea, mi página en el suplemento Fugas, que sale el viernes, y con esto de Navidad el periódico anda revolucionado.

No tenía yo muy claro que La Cabana, en Palas de Rei, fuese idóneo a pesar de que lo hubiesen elegido Elena y María José, las directoras de Versal, pero lo fue. El acto salió impecable, si acaso la locutora -preciosa voz- debió de haber puesto un poco más de alma a la hora de anunciar los ganadores absolutos en la XIII Cata dos Queixos de Galicia y la IX Cata dos Meles de Galicia (¡no se gana todos los días!), que de eso se trataba. Telmo, que suele tener espíritu crítico, se deshizo en elogios mientras aprovechaba para saludar a su amigo de juegos de infancia, Alberto Núñez Feijoo, y se mostró activo para que una mielera y su hijo se hiciesen una foto junto al presidente (la que acompaña a estas líneas). Por allí andaban Ricardo Vecilla y María José Mariño, entre otros amigos.

Volviendo a la pitanza, no tengo ni idea de quién eligió el largo menú degustación que nos metimos entre pecho y espalda. Muy bien preparado, no cabe discusión posible, pero lo más interesante es que se convirtió en una muestra de cómo es posible dar con la cabeza bien alta productos gallegos con denominación de origen (o indicación geográfica protegida), autóctonos, mimados, de gran aspecto visual. Eso es justo lo que hay que hacer: dejar de hablar de percebes de la ría (¿en qué ría hay percebes, por cierto?), dejar de descongelar chipirones de las Malvinas y poner encima de la mesa lo nuestro. Bueno, bien presentado, bien preparado. ¿Barato? Hay cosas que sí, hay cosas que no. Pero el que lo quiera, que lo pague. Porque Palas de Rei demostró que calidad, nos sobra.

Red Natura del río Tambre. Publico hoy en La Voz de Galicia tres páginas sobre Negreira. En concreto en la serie Galicia Bonita. Me centro en Ponte Maceira y sus alrededores, porque de bonito Negreira en sí no tiene nada fuera el pazo de O Cotón y la plaza aledaña. El resto es destrucción especulativa pura y dura, labor en la que se distinguió con especial ahínco el alcalde-promotor que lo era por el PP José Blanco, una de esas desgracias que tocan de vez en cuando en un lugar determinado. Y por cierto que ahora, tras cuatro años fuera de la política, quiere volver a presentarse… echando pestes contra su antiguo partido y fundando una candidatura nueva. Que alguien le dé unas clases de ética, por favor.

Pero en el periódico no hablo de tal caballero, claro está, porque la serie se dedica a explorar y presentar de manera muy gráfica y visual los rincones más bellos de Galicia, que alguno queda todavía libre de cemento, ladrillo y autovías. Y Ponte Maceira se lo merece.

Además, tengo que reconocer que he hecho un ajuste de cuentas personal con la historia. Yo he vivido tres intensos años en Negreira, los de la Transición pura y dura, y esa experiencia no hay quien me la quite. Codo a codo con mucha, mucha gente, también nosotros hicimos posible la llegada de la democracia a lugares como aquel. Hoy parece la prehistoria, porque, ¿para qué voy a hablar de que hasta 1976 no vi a ningún joven del rural con pantalones vaqueros cuidando las vacas? Porque entonces los vaqueros eran elemento de modernidad…

Toda la gente que cito en mi crónica de hoy existe… o existió. Mi texto es también un intento de homenajearlos. De dejar constancia de aquellos que pasaron por allí. Hay muchos más, obviamente, como Santi, Pepe Lañas, Cándido, Domingos Freire, otra gente de la que me he olvidado el nombre… Cruz, María, el marido de Genoveva, el gran Bartolo… no están, porque las cosas son así. Otros siguen dando guerra, soñando desde Ponte Maceira con un mundo mejor.

Porque eso es lo que nos queda: agarrar el futuro y, con suerte, que alguien hable de nosotros y nos perennice de alguna forma para evitar nuestra desaparición eterna en el pozo del pasado. A otra cosa no aspiramos. Así lo prometíamos en aquellos años desde lo alto de ese puente por donde huyeron a toda prisa los discípulos del Apóstol Santiago.

Ourense. Me he llegado a Ourense sabedor de que el profesor Fernando López Alsina iba a dar una buena conferencia sobre el Camino de Santiago. No me defraudó, aunque dejó más interrogantes que respuestas. Yo creo que ya lo hizo para provocar. La intervención de la profesora portuguesa Cristina Ferreiro ya no me interesó porque no se centraba en el fenómeno jacobeo, aunque al final algo dijo.

Llegué temprano: a las dos y cuarto, así que tuve tiempo para desafiar el frío, bien abrigado y con guantes, y ver cómo estaban las calles y edificios del casco histórico, que me gustó más que otras veces. Cierto es también que había bastante colgado por las rúas, pero sigue siendo un entorno que merece la pena. As Burgas siguen esperando ese plan integral que las vuelva a colocar en el plano. Me comí un bocadillo sentado en un banco del paseo y acabé tomándome un café en el desierto Latino, un café que siempre me agrada.

Luego, en las conferencias -donde me encuentro a Paco Singul, un pozo de conocimiento jacobeo mal aprovechado, porque tiene un nivel impresionante-, me sigo admirando de que un profesor francés dé su conferencia en español. ¿Cuántos españoles podrían hacerlo en francés? Yo no. Pero el hispanismo está bien arraigado en el país vecino.

Durante esta nueva estancia en Mondoñedo con una tropa de alumnos de Turismo -que han contado realmente muy bien en su blog Minimundos- he vuelto a darme de bruces con la realidad, terca, que algunos políticos de estrechas miras entienden inmutable. Por ejemplo, el concejal responsable de Turismo y, por añadidura, el alcalde. Con el primero había hablado tiempo ha, con el segundo no. Y me había dicho aquél, y sigue cumpliéndolo, que evitar que la magnífica plaza de la catedral sea un aparcamiento público y gratuito implicaba cambiar el tráfico y que eso era mucho bacalao que cortar. ¡Qué pecado, madre mía! Yo había salido de aquel muy breve encuentro convencido de que el concejal de Turismo debía de dedicarse a otros menesteres. El PP ya se había mostrado incapaz de acometer una cosa tan sencilla que redundaría en favor del menguado turismo local. Y, quizás también por eso, la ciudadanía le había dado una patada en el trasero en las anteriores municipales y había colocado en el poder al BNG… que siguió demostrando que no entienden de turismo (¿por qué está paralizado el barrio de Os Muíños, por cierto, una joya local si se maneja bien?). A algún bárbaro, no sé de qué partido, se le había ocurrido incluso levantar toda la plaza y construir ahí… ¡un aparcamiento subterráneo! O sea, paranoia pura, ignorancia brutal de por dónde va el futuro de las ciudades pequeñitas pero con mucho jugo como Mondoñedo.

En fin, que usted no puede pasear ante la catedral mindoniense porque los coches le pueden llevar al niño por delante ni hacerse una foto en el lugar donde la cabeza del mariscal Pardo de Cela acabó dando botes por el suelo diciendo “credo, credo, credo” segundos después de haber sido separada del tronco merced al eficaz trabajo del verdurgo.

¿Exagero? Vuelva a mirar las fotos que acompañan este texto. Porque resulta que la de arriba corresponde al aparcamiento situado frente al seminario, siempre semivacío cuando no casi por completo. La de abajo a la plaza de la catedral, siempre llena. ¿Saben el señor alcalde y el señor concejal de turismo qué distancia hay entre uno y otro? Contados por mis humildes pasos, 70 metros. Lo que pasa es que hay que tener visión para gobernar y liderazgo. Y en Mondoñedo no abunda ni lo uno ni lo otro, no.