En el cierre del mercado invernal, el Deportivo de La Coruña, a través de su presidente, reconoció que buscó la cesión de un delantero del Benfica llamado Nelson Oliveira. En las horas previas, se había especulado también con su compañero Rodrigo Mora, que partió rumbo a Uruguay. Me intrigó más Oliveira, otra joven inversión portuguesa de los clubes del país vecino, otra esperanza deportiva y de negocio, al estilo de Salomão.

Nelson Oliveira tiene apenas 20 años y una amplia experiencia en las categorías inferiores de la selección de Portugal (más de 70 partidos en todas ellas). Nacido en la localidad de Barcelos, cercana a la frontera con Galicia, llegó adolescente al Benfica y ha marcado 11 goles como profesional en la Liga Sagres. Estuvo cedido en el Río Ave, donde coincidió con Bruno Gama en los pocos partidos que jugó. Otra cesión en el Paços de Ferreira le sirvió para marcar 5 goles y volver al primer equipo del Benfica, donde ya Quique Sánchez Flores le había dado bolilla en su estancia en el club lisboeta.

El joven Oliveira, que tiene a Zlatan ibrahimovic como modelo futbolístico, despuntó en el Mundial de Colombia sub-20, que Portugal perdió en la final contra Brasil. Anotó 4 goles en los 7 partidos del torneo, y ya es un fijo en la sub-21. De tener más partidos en el Benfica, no sería extraño que Paulo Bento le llamase para la absoluta, después de que la gravísima lesión de rodilla de Danny reduzca la nómina de delanteros centros portugueses disponibles. El caso es que con este historial, Nelson Oliveira, como muchos futbolistas de los clubes punteros lusos, ya fue vendido en parte a un fondo de inversiones. El 25 % de sus derechos costó 2 millones de euros, una operación que el Benfica hizo en el mismo lote que la venta de los derechos de Di María y de David Luiz. Nada más y nada menos.

En Portugal lamentan que Nelson Oliveira, como otros compañeros de la brillante camada lusa, no tenga demasiadas oportunidades en su equipo. Compañeros en el Mundial sub-20 y en el Benfica como Danilo, Mika o Roderick, puntales en Colombia, no tienen minutos. Danilo y Roderick se marcharon cedidos a Parma y Servette, pero tampoco despuntan. Los últimos partidos han sido favorables para Oliveira, que marcó sus dos primeros goles con el Benfica y empieza a crear una ola favorable de corriente de opinión. A pesar de la competencia en su puesto, con Saviola, Rodrigo, Nolito… Al Benfica le viene bien esa ola, tanto deportivamente como a nivel económico.

Éste es su último gol con el Benfica, el segundo en pocas semanas:

Y estos sus 9 anteriores goles en Primera y en el Mundial sub-20: