El fútbol, como otros artes (la música, el cine), se rige en ocasiones por modas. Un patrón se impone sobre el resto y contagia a los demás hasta convertirse en necesidad. Parece un poco inexplicable pero hay épocas en los que un sistema manda y da la sensación de que si no te ajustas, quedas fuera. Un año son los extremos, otro es el rombo en el centro del campo, después viene un falso delantero, y así sucesivamente. El ciclo actual corresponde, indiscutiblemente, a los centrocampistas. Ya sabemos de quién es la culpa: del Barça y de la selección española.

Casualidad o no, de lo que realmente adolece el Deportivo en su planilla es de centrocampistas. Tiene muchos jugadores que se le parecen, pero no lo son. Posee tres contrastados mediocentros defensivos, cuenta con uno de las mejores mediapuntas de la historia del fútbol español y con una retahíla de jugadores de banda con una descarada tendencia ofensiva que los convierten más en extremos que en interiores. Tiene además una promesa de ubicación en el campo indefinida (Juan Domínguez) y otra promesa a la que no se quiere recurrir quizás por ser demasiado pronto (Juan Carlos).

Esto en sí no debería ser un problema, salvo que tu pretensión de esquema de juego sea imponerse por el toque desde el dominio de la pelota y demostrando tu superioridad. Al Dépor eso le cuesta horrores desde su pretemporada porque resultaba meridianamente claro que Jesús Vázquez y Álex Bergantiños iban a tener problemas si no encontraban a Valerón. El paso de las jornadas también ha ido limando las aristas de los problemas, pasando de una supuesta falta de actitud y condescendencia en campos humildes para poner el foco en el juego del equipo, que tampoco en Riazor resultaba convincente.

¿Qué hacer ahora, con 4 derrotas en 10 partidos y a punto de entrar en una zona del calendario con fuertes turbulencias (Celta, Murcia, Almería, Valladolid, Numancia)? Oltra tuvo muy claro desde el principio cómo quería que jugase su equipo. El reto para él como entrenador es encontrar las piezas dentro de su plantilla para conseguirlo. Las lesiones le han impedido dar algunos retoques, pero ¿y si el problema es más profundo? ¿Necesitaría el Dépor añadir un tercer centrocampista? Veo al Celta, por ejemplo, y a Álex López, y no veo un jugador capaz de hacer esa misma función: un medio de amplio recorrido y buen trato de la pelota, válido para presionar pero también para enlazar con los delanteros y tener cierta presencia en ataque. Sería una opción para esos partidos en los que los rivales pongan una presa sobre Valerón.

Lo que parece no funcionar, además, es el plan B de las remontadas, cuando Oltra decide exagerar los rasgos del equipo, vaciar aún más el medio del campo y, sorprendentemente, retrasar la posición del Flaco y alejarle del área, sabiendo que su último pase no tiene parangón en Segunda. Con este panorama de dudas y ante la sensación generalizada de prisas y urgencias, hay otra solución. Pero primero hay que asumirla, no tener vergüenza, recular en tus pretensiones: Si no tienes centrocampistas, puedes jugar más directo, ser un equipo contraatacador, buscar segundas jugadas y juntar más las líneas para sorprender al rival. Aprovechar la rapidez de Salomão, Guardado, Saúl, el recuperdo Bruno Gama, Riki, Lassad… Una redefinición del equipo tan grande como sería ajustar el rol de Valerón en ese panorama. Lo único positivo es que quedan 32 partidos (¡32!) para restañar heridas y tapar huecos.

[Nueva entrega de Dani Cancela en su aventura por el fútbol asiático]

El pasado miércoles, día patrio, se celebró una efeméride peculiar. Quince años se cumplieron del
gol de Ronaldo. Ronaldo el de verdad, el de los dientes separados, carácter afable, físico demoledor y definición perfecta. No el que hoy lleva el 7 del Real Madrid, que en mi humilde opinión no está a su altura. Puede que sí de su físico, pero no de su talento.

El gol de Ronaldo… Diréis, no sin razón, que hay miles. De todas formas y colores, y muchos de ellos espectaculares. Pero si añado la palabra Compostela, todos sabéis perfectamente de lo que hablo: Bellido, Tocornal, José Ramón y compañía tratando de parar a la bestia aquella de tan solo 20 añitos, que se cruzó San Lázaro de un lado a otro con cinco tíos a la chepa para llegar al área contraria y marcar un gol histórico. El fallecido Sir Bobby Robson se echaba las manos a la cabeza y hasta el propio Fernando Vázquez seguro que se sintió tentado de echar una de esas míticas carreritas por las pistas de atletismo del Multiusos. Seguro que lo recordáis, pero no está de más recrearse viéndolo de nuevo:

El caso es que hace un par de semanas me paré en una librería a ojear una revista deportiva, y casi se me salen los ojos de las órbitas al ver esto:

Dos páginas enteras dedicadas al Compostela, foto de un Compos-Negreira incluida. Obviamente no tenía ni idea de a qué se debía eso, porque de momento solo leo chino en la intimidad, pero tuve que comprar la revista.

Busqué alguien que me la pudiese traducir, y el artículo en cuestión habla de la historia del club, de los años dorados en Primera. También habla, y varias veces, de la Catedral de Santiago y de su significado, y de la gestión de Caneda y la actualidad humilde del club en la Preferente Gallega. Nunca Caneda pensó verse en una revista de Hong Kong, eso seguro, pero esta es la grandeza del fútbol, un deporte que traspasa fronteras.

Hoy, 15 años después, la SD sigue teniendo un sitio en el mapa futbolístico mundial, un sitio ligado a la Catedral, y al antológico gol del mejor delantero que yo haya visto jugar nunca. R9.

La Segunda división es diferente. Para empezar, dura mucho más. Después, se crean corrientes de opinión según las cuales los buenos futbolistas, en vez de marcar más diferencias porque se supone que el nivel es menor, las pasan más canutas que en una categoría superior por los marcajes, la dureza y la hipotética reducción de medidas de algún campo. Si a todos esos condicionantes se le suma la inexperiencia, en el caso del Dépor tenemos un caso digno de reality: parece que el equipo coruñés es un ricachón WASP de Manhattan sobreviviendo como puede en el Bronx. Se maneja con torpeza fuera de su entorno, donde todos le tienen muchas ganas por venir de donde viene, y encuentra su zona de confort en casa, arropado por los suyos.

Dépor y Celta siguen probando que la dificultad de la Segunda es tremenda. Mezclan sensaciones tremendamente positivas con patinazos desmoralizantes. La única diferencia entre ambos, a nivel emocional, es el tiempo: los coruñeses viven en la urgencia (ganar ya, demostrar que eres el mejor ya) propia de quienes acaban de descender y se saben favoritos; los vigueses, desafortunadamente, han pasado ya por ahí. Ambos tienen mucho potencial arriba, problemas para consolidarse en el centro del campo y desajustes defensivos. Nada que no se pueda arreglar, porque el camino de salida del infierno es, además de duro, largo.

Lo que va de temporada del Deportivo tiene algún que otro nombre propio. Está Valerón, cuyo talento incuestionable ha alumbrado las victorias del equipo coruñés. Está Guardado, que ha tapado unas cuantas bocas (incluida la mía) reclamando galones y peso en el Dépor. Pero esos dos ya los conocíamos todos. Si hay alguien que esté llamando poderosamente la atención, es Diogo Salomão. Había mucha curiosidad por ver al liviano zurdo en A Coruña, pero pronto dejó claro que es uno de esos futbolistas que entran por los ojos.

Había también dudas. ¿Cómo un joven tan prometedor y de cualidades tan evidentes como atractivas podía salir de un grande portugués (Sporting de Lisboa) para jugar en Segunda, por mucho que su destino fuera el candidato indiscutible para ascender? Dudas que extrañaban aún más cuando el Sporting perseguía a Guardado, llamado a ocupar el mismo puesto que Salomão. En mi cabeza resultaba complicado comprar la idea de que el joven luso iba a aportar mucho, cuando su propio equipo le iba a dejar sin minutos para contratar a un futbolista que en A Coruña estaba en franca depreciación. Incluso, en mi conspiranoia, sospechaba de la internacionalidad de Salomão, apenas una llamada con la sub-21 entrenada por Océano (ex de la Real Sociedad). Me preguntaba si no sería una hábil maniobra de su reciente nuevo agente Jorge Mendes para revalorizar al jugador.

Apenas 9 partidos oficiales con el Dépor han acabado con las dudas. Salomão, aunque impetuoso y en ocasiones excesivamente individualista, aporta algo de lo que el equipo coruñés carecía hace tiempo: desborde y centro por banda. Añadamos su rapidez y cierta capacidad para golear, y tenemos un futbolista diferente. Lo que se esperaba que fuera Saúl en su llegada a A Coruña lo ha aportado Salomão con un impacto súbito. Casi tanto como su fulgurante trayectoria. Descubierto en un equipo muy modesto, el Real Massamá, de la Segunda B portuguesa, en apenas unos meses su vida cambió radicalmente. De usar las taquillas modestas del club de Querluz donde también se formó Nani a entrar en la cartera de Jorge Mendes, el superagente que le llevó al Sporting de Lisboa.

“Viene de un campeonato aficionado. No tiene formación en un club grande, pero tiene un potencial brutal. Entrena como juega. Si mantiene la humildad, puede llegar a lo más alto. Tenemos varias oferta para cederlo, pero creo que acertamos de lleno”, decía Paulo Sergio, entrenador del Sporting en el inicio de la temporada pasada. Salomão se quedó y no fue para mirar y aprender de veteranos como Polga, Helder Postiga y (ejem) Maniche. Le costó arrancar (no jugó ninguno de los cinco primeros partidos de Liga) pero luego se ganó la confianza del técnico a medida que los Leões se complicaban el torneo ya de inicio. Debutó en Liga Europa y en su segundo partido al Levski. Disfrutó de su mejor momento en enero cuando marcó en dos partidos de Liga. Pero Paulo Sergio fue destituido en febrero y el cambio de entrenador y las urgencias clasificatorias del Sporting no le vinieron excesivamente bien a Salomão, que perdió minutos de juego bajo la dirección de José Couceiro.

Los datos apuntan a que mediada esta temporada, el joven extremo caboverdiano habrá disputado más minutos que en todo el año pasado. Con el Sporting, estuvo 815 minutos en el campo entre Liga y Copa, y en lo que va de temporada con el Dépor ya suma 729. Eso sí, jugó 391 en 6 partidos de competición Europea. Quizás las únicas dudas, además de las que se corrigen con el tiempo y la experiencia, vengan a través de su físico, quizás aún demasiado liviano, y con una resistencia que será testada como nunca antes por la cantidad de minutos que acumula. “En la temporada pasada, el Sporting, ya hizo un trabajo de refuerzo muscular conmigo. Siento que aún tengo que evolucionar en la parte física, y la exigencia en España me va a obligar a estar al límite”, declaró al Correio da Manhá poco después de confirmar su cesión al Dépor.

Antes de dejar Lisboa para moverse al norte, Salomão rehizo su contrato con el Sporting. Su cláusula pasó a valer 30 millones (la más alta del club lisboeta) si alguien quiere ficharlo antes del 2014, cuando acaba su contrato. Y lo que es más importante: es el segundo valor más importante para el fondo de inversiones al que el Sporting de Lisboa ha vendido parte de los derechos de sus jugadores. Un 25% del pase de Salomão vale 1 millón de euros para ese fondo llamado SPORTING PORTUGAL FUND – Fundo Especial de Investimento Mobiliário Fechado. Que se siga revalorizando sería, indirectamente, una buena noticia para el Dépor. Partidos como el de Copa ante el Alcoyano, que es capaz de desatascar, le ayudarán.

Manaus es la capital de la Amazonía, el estado brasileño enclavado en plena selva y uno de los motores del norte del país. Cada año desde hace 38 acoge una de las fiestas más representativas de la pasión brasileña por el fútbol. Se llama Peladão Verde (de pelada, la palabra portuguesa para pachanga), y se autoproclama como el mayor torneo de fútbol amateur del mundo. Este año, más de 700 equipos se han inscrito en las diferentes categorías. Y ahí viene la otra parte del tópico del fútbol brasileño: cada equipo debe inscribir una candidata para el concurso paralelo de belleza, que eligirá a la Rainha do Peladão Verde.

El fotógrafo de Reuters Ricardo Moraes retrató el ambiente del torneo en unas fotos maravillosas. Para que os hagáis una idea, el vencedor de la edición del 2010, el Manaus Moderna, ganó un coche kilómetro cero.

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