A la espera de ver la actitud de la selección estadounidense en los próximos Juegos Olímpicos (algunos no parecen enterarse de qué va esto), parece que al fin Estados Unidos se toma medianamente en serio el baloncesto fuera de su país.

Resulta que, según la ESPN, varios equipos europeos, entre ellos el Barcelona, irán en octubre a disputar partidos contra varios equipos de la NBA. De esta forma, se invierte el proceso habitual que traía el circo de las franquicias estadounidenses a Europa. Además del Barça, viajarían el CSKA de Moscú y el Lietuvos Rytas, para enfrentarse entre otro a los Lakers y a los Raptors.

Si a esto le unimos la cierta estupefacción que ha generado al otro lado del Atlántico que un jugador estadounidense de cierto nivel como Josh Childress decidiese irse a Grecia, y la evidencia de que su selección ya no gana de calle los torneos internacionales, parece que poco a poco se comienza a ampliar la estrechez de miras que lleva a un país a proclamar campeón del mundo al equipo que gana su Liga.También Delfino, Navarro, Garbajosa, Primo Brezec y Krstic han abandonado la Liga para volver a Europa.

Y se especulaba con que Sasha Vujacic, compañero de Gasol en los Lakers, manejaba la posibilidad de hacer lo mismo antes de firmar otro contrato en Los Ángeles. Está por ver si todo esto no es cuestión de la explosión monetaria del baloncesto ruso y del aburrimiento de otros jugadores.

Pero lo cierto es que la ESPN va a retransmitir en uno de sus canales la próxima temporada de la Euroliga, y si se acaban confirmando estos partidos de CSKA, Lietuvos y Barça, el público yankee podrá ver en directo cómo son esos europeos que juegan también al básket. Será interesante ver al público de los pabellones y su reacción.

El desenlace del Tour de Francia ha vuelto a demostrar que el ciclismo sigue encontrando motivos para emocionar a su afición más fiel y creyente. Ver ganar a Carlos Sastre, con esa expresión de sus ojos de niño de posguerra, con su felicidad de principiante, con su capacidad de sufrimiento para poder alcanzar un sueño, vuelve a reconciliarte con el ciclismo de verdad. Ver que un tío currante, que no ha sido el más brillante pero sí de los más honestos del pelotón va a subir a lo más alto, no deja de ser reconfortante. No es Valverde, claro, no venderá tantas portadas, pero se lo merece más que el murciano.

Pero yo estoy aquí para hablar del derrotado, y no precisamente por aquello de la estética del perdedor, siempre atractiva. No. Es que la semana pasada estaba enganchado a YouTube, a ver si alguno de los aficionados de las cunetas italianas había grabado en su cámara el accidente de Óscar Pereiro. Y me encontré con documentos sorprendentes de Cadel Evans, como éste:

Al parecer es proverbial el jaleo que se monta en las llegadas de las grandes citas, con periodistas intentando sacar declaraciones de tíos que llevan cinco horas pedaleando y tienen serias dificultades para respirar. Pero lo de Evans parece que va un poquito más allá. Se llama paranoia. Otro ejemplo:

El vídeo de arriba fue el día que se vistió de amarillo. Primero aporea un micro de Catalunya Radio y luego casi le pega a un aficionado que le toca el hombro. Sí, se cayó días atrás y se dañó ese hombro. Pero parece un poco tenso el chico, no? En esta otra muestra contesta lo más seco posible a preguntas un poco impertinentes (eso sí) sobre cuánto tiempo puede perder en la montaña para recuperar en la contrarreloj y si es eso cierto de que nunca ataca:

Por lo menos en este caso el periodista tuvo suerte de no recibir amenazas de cortarle la cabeza u otros miembros, como en el último ejemplo que os dejo:

No sé que le pasó a Cadel Evans, pero estos vídeos están recogidos en menos de tres semanas, ocurrieron todos en este Tour. Además, con esa vocecita que tiene y su mandíbula de súper héroe, no deja de ser un poco cómico. Se supone que es la tensión que le agarrota en todas las citas, la misma que le atenazó en la contrarreloj y le impidió asaltar a Carlos Sastre. A ver quién le pregunta en el podio de París si un segundo puesto está bien…

Podría decir que vi jugar a Pau Gasol (al que le falta mucho para estar a un buen nivel). Podría decir que vi a un espectacular Rudy Fernández (¡qué sobrado va el tío!). Podría decir que vi a Juan Carlos Navarro empezar a coger el punto de destrozar rivales.Pero lo que de verdad me pide el cuerpo es decir que vi en directo a un genio de 17 años que va a ser la leche. Es la afirmación más científica que se me ocurre. Supongo que habrá salido en todos los telediarios, pero Ricky Rubio en Ourense hizo, entre otras cosas, esto:

Es alucinante lo de este chaval. En el partido contra Lituania, además de esa maravilla, completó un tercer cuarto impresionante, metiendo dos triples y con otra asistencia monumental a Marc Gasol. No estoy seguro de qué pasará con él, pero creo que Aíto García Reneses no se lo va a llevar a Pekín sólo para que aprenda. Verlo jugar es un espectáculo.

Esto no es un temazo pero mientras me recupero de un gripazo veraniego, bien vale la pena. EN un partido de la NBA femenina entre Los Ángeles Sparks y Detroit Shock, acabarn a tortas. Nadie resultó herida, fue espectacular pero no tanto como otra famosísima y brutal pelea en el mismo escenario, cuando Ron Artest descubrió su verdadera vocación.

Éstas son las imágenes de una pelea que al parecer se forjó en los celos a Candance Parker, la novata que parece va a cambiar el juego, y sobre la que la comentarista del vídeo, en un alarde de ese clasismo que a veces convierte el deporte estadounidense en una lucha tribal por la dominación del territorio, viene a decir que será el objetivo todos los días por ser la debutante.

Enlace Video

Lo más gracioso de todo esto, si es que lo tiene, es que los dos entrenadores del equipo de Detroit son, agárrense los machos, Bill Lambeer y Rick Mahorn. Dos distinguidísimos leñeros que sacaban a pasear sus codos y puños a la mínima con aquellos míticos Bad Boys de Detroit que se llevaron dos títulos de la NBA consecutivos. Lambeer separó a sus jugadoras, pero Mahorn aprovechó para empujar y tirar al suelo a Lisa Leslie, algo así como si el segundo entrenador de los Pistons tumbase a Kobe Bryant en una disputa. En el banquillo de las Sparks, Michael Cooper, integrante del Showtime de los Lakers, coetáneo de Mahorn y Lambeer, con una sonrisa. Como si se lo esperase, o como si tuviesen aún cuentas pendientes.

-Para desperezarme de esta mañana aburrida del domingo, me puse a leer un artículo que de tan sencillo resulta de los más explicativo sobre la situación del ciclismo y el dopaje, a raíz de los últimos escándalos. Lo escribe el ciclista Bobby Julich para la ESPN, y aunque en inglés, merece la pena echarle un ojo.

-El Dépor ganó al Bnei Sakhnin, con goles de Lafita y otro de Riki. Lopo empañó el haber podido jugar 90 minutos en su primer partido tras la operación con un mal despeje que engaño a Fabricio. Pero el catalán fue una de las mejores noticias del Dépor frente al voluntarioso equipo israelí. La otra, claro, es Valerón. Si ya los seguidores coruñeses alucinaban con los pocos minutos que el canario hizo en Liga, ahora se ponen las botas. Notas lo bueno que es un futbolista cuando, con cuatro toques, parece que juega a un juego radicalmente distinto al de los demás.

-Los aficionados al baloncesto tienen dos citas ineludibles esta semana que entra. El lunes, en el Palacio de los Deportes de Riazor, la Lituania de Jasikevicius juega contra Portugal. Y el jueves, viernes y sábado, Ourense acoge el posiblemente mejor torneo posible de preparación para los Juegos Olímpicos: España, Lituania y Argentina en tres partidos apasionantes. Merece la pena.

…pero cada vez me lo ponen más difícil. Hace unos posts comentaba con Miguel si había visto la exhibición de Riccó y lo emocionante que había sido. Ahora le controlan positivo por EPO. Un tío joven, que hace rememorar la figura posiblemente más carismática de la era pasada, la de Pantani. Que anunciaba un duelo para la historia con Contador. A las primeras de cambio, estigmatizado. Y con él, el equipo sorpresa del Tour, el Saunier Duval.

Ya no sé a quién y en qué creer. A los que acusan a un deporte sucio o a os que se indignan por el comportamiento de la UCI y su espectáculo de caza de brujas a veces caprichoso. A los ciclistas que piden presunción de inocencia o a los que cargan contra los culpables por salpicar a los demás. A los que proclaman que el ciclismo español está contaminado (dos corredores patrios y otro en equipo español, cuyos compañeros además andaban como tiros…) o a los que piden que les dejan en paz, y que Contador está pagando por eso y que se quieren cargar a Valverde por lo mismo.

Yo quiero creer en un deporte que a pesar de todo colapsa la redacción del periódico en una etapa de alta montaña, y que provoca sobresaltos cuando Pereiro salta a lo loco para poner algo de emoción a una etapa sin historia. Pero el dopaje en el mundo del ciclismo es como morder la mano que da de comer. Entre todos lo están matando, y a este paso él sólito morirá.