Por la tangente

Un hombre consume hojas de chat a la puerta de su negocio en Addis Abeba. Foto: C. Agulló. (Más fotos aquí)

-¿Ían vestidos de militares? 

-Vestían pantalóns curtos, todos sucios, non se duchaban, durmían a intemperie enroscados no chan e estaban drogados, mascaban continuamente unhas herbas que non lles deixan durmir, lles quitaban a fame e os poñían eufóricos. No medio deles había un que tiña como moito 17 anos.

 Esta es una de las respuestas de Ángel Fernández, contramaestre del Playa de Bakio, en la entrevista que publicó Espe Abuín el sábado en La Voz de Galicia. Las hierbas de las que habla son en realidad hojas y tallos de un arbusto que se llama chat (khat, en algunas transcripciones). Es una droga legal en todo el Cuerno de África y en zonas del otro lado del Estrecho de Adén. Su consumo está muy extendido, es incluso un acto social, en los mercados hay amplísimas zonas dedicadas a su venta y hasta existen locales específicos (los chat-bet de Etiopía) donde la gente se reúne para mascar los brotes tiernos de la planta estimulante.

El chat, del que en España hubo algunas noticias recientes porque se realizaron incautaciones relacionadas con los hábitos de algunos inmigrantes, tiene una relación muy directa con la pobreza (aunque no lo consumen sólo los pobres). Y no solo por lo que cuenta el contramaestre del Playa de Bakio (les quita el hambre y los mantiene despiertos, por ejemplo a camioneros que hacen rutas infernales y de muchas horas por esa zona de África), sino por lo que tiene que ver con los cultivos y las exportaciones.

En Etiopía, el mayor productor de chat, se ha convertido en una de las principales materias para la exportación. No supera aún al café, pero la caída de los precios del grano ha llevado a muchos agricultores a sustituir plantaciones de café por el chat, que tiene un mercado mucho más estable y en el que, de momento, no intervienen compañías multinacionales con capacidad para fijar los precios.

Los hechos se encadenan unos a otros hasta volver al mismo lugar. El chat tiene que ver con la pobreza. Y la pobreza con el hambre. Y el hambre con la sustitución de cultivos. Y la sustitución de cultivos tiene que ver con la endémica escasez y deficiente distribución de alimentos de muchos lugares del planeta y que esta vez en Occidente hemos convertido en la crisis global de los precios de causas múltiples, como explica en este análisis Natalia Bore.

Para concluir, otro enlace que también guarda cierta relación con el asunto: la entrevista que Enrique Clemente le hace hoy a Loretta Napoleoni, economista experta en el blanqueo de dinero y terrorismo internacional: “Hay un mercado global de esclavos que va de China a África y EE.UU.” El chat (como otras drogas) y la esclavitud también guardan relación.