Bajo una de las más brillantes presidencias del viejo continente, la de Jean-Michel Aulas, el Olympique de Lyon dominó con mano de hierro la Ligue 1 durante buena parte de la pasada década. Fueron nada menos que siete campeonatos consecutivos, los únicos en la historia de la entidad y que además establecieron un récord en la máxima competición gala. Era un equipo alucinante, tanto en casa como en Europa, liderado por magníficos futbolistas como Michael Essien o Juninho Pernambucano.

Aquella dictadura tocó a su fin en la 08/09, temporada en la que emergió Laurent Blanc y su brillante Girondins de Burdeos. El actual seleccionador aprovechó la explosión de Yoann Gourcuff o Marouane Chamakh para acabar con el aplastante dominio del Lyon, aunque fue incapaz de inaugurar una trayectoria similar. De ello se encargó otro grande, el Olympique de Marsella, campeón el año pasado. Y salvo sorpresa mayúscula, el bloque de Didier Deschamps tampoco repetirá. Es el turno del Lille.

Un club mucho más modesto, que acumula dos ligas en sus vitrinas, frente a las diez del Saint-Éttiene y los marselleses o las ocho del Nantes. La última, conquistada en 1954. Pero esta vez van muy en serio. Si nada se tuerce en las tres jornadas que les quedan por disputar, el trofeo más deseado acabará en esta pequeña y fría ciudad del norte de Francia. Y no sería el único. Se trataría de un épico doblete. Una proeza que premiaría su valentía y su excelente fútbol.

Más de cincuenta años después, el Lille se alzó con la Copa tras derrotar al Paris Saint-Germain por 0-1 en el Stade de France. En París, por cierto. Toda una gesta, una evidencia de que lo suyo no es fruto de la casualidad. Quizás, sus jugadores todavía carezcan del caché internacional de otras estrellas del balompié galo, aunque se lo están ganando a base de diversas exhibiciones.

Para definir a este grupo hay que empezar por su espectacular ataque. Ahí destacan dos chavales de suprema velocidad y técnica y otro de un sensacional olfato goleador. Los dos primeros son el belga Eden Hazard y el marfileño Gervinho, y el tercero en cuestión es el senegalés Moussa Sow. Todos son ya cortejados por los más grandes clubes, lógico. Hazard y Gervinho llevan destrozando defensas toda la temporada y Sow es el máximo realizador de la Ligue 1 junto a Kevin Gameiro del Lorient.

La sala de máquinas es tarea del capitán Rio Mavuba, quien no triunfara en su paso por el Villarreal, y del cerebro Yohan Cabaye. Prodigioso el toque y la visión de este último. Un pivote creativo muy infravalorado y que mejoraría considerablemente el centro del campo de varios grandes de Europa. Su defensa, en la que siempre figura el futuro valencianista Adil Rami, se ha acostumbrado a plácidas tardes. Porque el Lille suele mandar en el partido. Está construido para hacerlo.

A los muchachos de Rudi García les restan tres encuentros para alcanzar la gloria. Uno más que su enemigo, el Olympique de Marsella, al que superan por tres puntos. Sin embargo, son duelos complicados. Se medirán al Sochaux, sexto, al Paris Saint-Germain, cuarto, y al Rennes, quinto. Todos con opciones de conseguir un billete de competición continental. Es ahora, contra estos rivales, donde el Lille debe demostrar que ha sido, sin ninguna duda, el mejor equipo del país vecino.

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